— Понятно. — Тяжело дыша, Линда сделала большой глоток чая и развалилась на перине, глядя в полумрак погреба блестящими глазами. — П-ф-ф-ф… Объелась.

На тарелке сиротливо остался лежать один кусочек мяса. М-да. Я им явно не наемся. Но готовить снова совсем не хочется.

— Слушай, а что вообще произошло? — Приподнявшись на локте, внимательно глядя на меня, поинтересовалась Линда. — Помню, что на дорогу перед нами выскочил какой-то простолюдин, а потом…

Ее взгляд резко стал серьезным, и в нем мелькнул страх, перемешанный с болью. Хотя, чему у нее болеть? Я рану осмотрел, даже шрама не осталось. Похоже, вспомнила. И сейчас переживает тот момент снова. Вот, резко схватилась за грудь, запустив руку под рубашку. Как раз в том месте, куда угодил болт.

— Я… Я умерла? — Секунд через десять все же выдавила она из себя. Страх в глазах, понемногу отступает, оставляя лишь удивление.

— Ну сама подумай — если бы ты умерла, как бы тут лежала и болтала. — Спокойно улыбаясь ответил я. — Нет, тебя просто скинул ящер из-за этого дурака, и ты сильно ударилась головой о камень.

— Но… Я ведь помню. — Линда рефлекторно начала ощупывать голову, в поисках доказательства моих слов. Шишки там или шрама.

— Что помнишь? — Даже бровью не веду я.

— Как в грудь мне втыкается что-то острое, потом резкая боль и… — она чуть нахмурилась. — Свет, море света, в котором плавали какие-то странные силуэты и звали меня к себе.

— Да уж… Все-таки сильно ты приложилась головой. — Усмехаюсь я в ответ. — Аж видения какие-то. Такое бывает, если сильно удариться.

Рассказывать, как было все на самом деле, не собираюсь. Хотя ее слова о силуэтах в свете, меня заинтересовали. Подобное способны увидеть лишь просветленные в трансе. Для обычных низших, не вставших на путь Возвышения, за гранью жизни только тьма и больше ничего.

— Надо бы тебя врачу показать. — Не давая вставить ей слово, тут же продолжил я.

Нет у меня желания сейчас разбираться, что там и как и почему она смогла увидеть то, до чего еще не доросла. Похоже, я своей перекачкой энергии, забросил ее сознание на следующий уровень развития души. Разберусь с этим потом.

— Слушай, ты как вообще себя чувствуешь? — Изображая сильнейшую усталость, позевывая, спросил я.

— Да, вроде хорошо. — Пожала плечами девушка.

— Значит, теперь твоя очередь дежурить. — Улыбнулся я. — Больше суток не спал. Давай меняться. Я посплю, а ты посторожишь. Хорошо?

— Хорошо. — Кивнула Линда, задумчиво глядя на меня.

— Тогда давай, освобождай постель. — Я, потягиваясь, поднялся с табуретки. — И следи, чтоб костер не погас. Разбудишь через пару часов. Если что-то случится, буди сразу.

— Хорошо. — Линда явно с неохотой, поднялась с перины. В отсвете костра, ее лицо выглядело завораживающе красивым. И еще больше походило на лик Лилит, огненной богини.

Мотнув головой, чтобы отогнать не нужные сейчас мысли, я расстегнул куртку и рухнул на перину, наконец давая возможность мышцам расслабиться. Спать, я само собой не собираюсь. Мне нужно помедитировать. Не дают мне покоя те мысли, которые пришли явно из внешнего источника. Это когда я сжег мясо.

Не нравится мне это и нужно разобраться. Если Каин смог как-то пробиться в мою голову, это очень плохой знак. Максимально плохой. Так, надо бы плазмомет поближе положить. На всякий случай. С этой мыслью я и провалился в темноту, вместо переплетений энергетических мыслей. Человеческий организм, похоже выработав свой ресурс, решил, что с него хватит потрясений. И я реально заснул.

— Джек… — Легкое прикосновение к моему плечу и тихий шепот, вырывают меня из тьмы сна. — Проснись.

— Что? — Еще не до конца проснувшись, сажусь на лежанки, быстрым взглядом оценивая обстановку.

Вроде, все так же, как и было перед тем, как я уснул. Только на столе уже прибрано. Чайник рядом с костром, а где тарелка не вижу. Линда стоит рядом с периной. На ее лице легкое беспокойство.

— Там кто-то есть. — Все так же шепотом сообщает девушка.

— Где? — Быстро вскакиваю с постели, готовый немедленно броситься в драку и вспоминая, где оставил плазмомет.

— Там. — Линда кивком головы указывает на проход в задней части погреба. — Что-то страшное. И оно смотрит на меня.

— Да крысы наверно. — Уже спокойнее, потому что явно опасности нет, отвечаю я. — Вряд ли они сунутся к огню.

— Нет. Не крысы. — Отрицательно мотает головой девушка. — Что-то очень большое и страшное. И оно… — Она замялась и в глазах мелькнул страх. — Оно хочет меня съесть. Я чувствую… Давай уйдем отсюда. — Во взгляде появляется мольба.

Хм… Вообще-то, Линда не из тех, кого можно легко напугать. А сейчас она явно напугана. Хотя нет никакой видимой опасности. Да и я начал чувствовать что-то такое… Неприятное. Будто меня уже разделали и готовятся подать на стол.

Шутки Каина, что ли? Я перешел на видение праны и усмехнулся. Облегченно. Не Каин. Метрах в десяти от костра, внутри прохода, четко обрисовался силуэт крупной крысы, от которой в нашу сторону шли два тоненьких щупа праны. Ментальное воздействие. Ну, это наглость, конечно.

— Не бойся, сейчас все решим. — Успокаивающе потрепав Линду по плечу, я подхватил плазмомет и решительно направился к проходу.

Стрелять прямо из погреба не получится, потому что крыс затаился за поворотом хода. Ну, ничего, я не гордый, подойду. Ускорив ток праны в районе глаз, чтобы видеть в темноте, обхожу костер и ныряю в проем, который раньше был прикрыт дверью.

В прошлый раз я не рискнул соваться, но сейчас у меня есть оружие, способное убить даже демиурга. Что мне какие-то крысы?

— Ты куда? — Только и успела поинтересоваться Линда, застывшая посреди помещения.

Что-то я сглупил, не одев защитный комбинезон, доставшийся в качестве трофея. Конечно, он разряжен, но все же прочнее, чем одежда на мне. Да и вообще, стоило мне оказаться в узком проходе, как начали одолевать сомнения, стоит ли вообще соваться.

Страх, не страх. Скорее неуверенность в собственных силах. Мерещилось, что там за углом гигантский зверобог, который может перекусить пополам за один раз. Ам! И все. Стану обедом для обретшей разум, но все же оставшейся просто гигантской крысой. Которая так любит мягкое человеческое мясо…

Стоять! Откуда у меня взялись подобные мысли? Крысы, это конечно, опасные существа, но не настолько, чтобы меня сковывал панический ужас. Я их в принципе не боюсь. Но вот второй раз, в одном и том же месте, меня накрывает иррациональный страх, вносящий коррективы в мое поведение.

В прошлый раз, я не заметил своего состояния и чуть сам не сгорел в огне. Ладно, в прошлый раз крыс действительно было чересчур много. Сейчас-то, что происходит?

Останавливаюсь, раздумывая, стоит ли продолжать движение по проходу. Снова почувствовал это предвкушение скорого лакомства. Вкусное, нежное парное человеческое мясо… А когда я успел выйти из режима видения энергетических линий?

Так… Мне это все не нравится. А когда мне что-то не нравится, я начинаю злиться. Значит, кто-то, по чему-то и за что-то, выхватит. Злость помогла. Усилием воли собираю мысли в кучу, снова перехожу в видение энергии и с легким изумлением, обнаруживаю два толстых щупа, присосавшихся к моей ауре.

И тянутся эти щупы вглубь коридора к гигантской крысе. Точнее к уже переродившейся в зверобога особи, успевшей пройти трансформацию физического тела. Вот только мгновение и смог видеть эту прямоходящую крысу, обликом уже больше похожую на человека, только с когтистыми лапами, шерстью по всему телу и крысиной головой без шеи, растущей прямо из плеч.

Мгновение видел, и уже не вижу. Как и чистое сияние праны. Снова накатывает страх, и я будто в ступор впадаю. Ерунда полнейшая. Но факт остается фактом — я даже шага ступит не могу. Ни вперед, ни назад. Только чувствую, как ко мне приближается что-то… Мерзкое. Пожалуй, это самое правильное определение. Не страшное, не опасное, а именно мерзкое. Такое, на что даже смотреть противно. И оно хочет меня сожрать, прямо предвкушает намечающуюся трапезу.