Сравнение пойдет явно не в пользу ставшего моим особняка. Хотя, и Горц, и отец Джека, формально равны. Оба бароны. Но Горц может себе позволить даже в гостевом доме звериные шкуры на полу, систему запирания по ладони, стеклянные магические светильники. А вот барон Рид… Да, как-то даже неуютно стало. Будто эмоции донора тела пробились откуда-то из глубин подсознания, горечью обиды.

Если б я не был уверен, что его душа отлетела, мог бы начать переживать. Чтоб предыдущий хозяин тела не выбил мою душу, вернув себе контроль. Но тут скорее всего, просто отголоски памяти, которой я беззастенчиво пользуюсь. Наложилось на общее напряжение.

Вообще, давно пора разобраться, что происходит с моей энергосистемой и в целом, оценить свое состояние. Только все руки не доходят. Не тот момент, не подходящее место, или кому-то срочно нужен становлюсь. Вот хоть сейчас, вроде бы в безопасном месте, но статус непонятен. То ли гость, то ли пленник. Уходить в подобной ситуации в транс, дело такое… Рискованное. Неизвестно, сколько времени мне понадобится, чтоб разобраться во всем.

От размышлений о своем статусе, все же забывать о конфликте с братьями Горцами, который так и не урегулирован до конца, не стоит, перешел на обдумывание возможных вариантов прорыва из дома. Мало ли, как преподнесет всю ситуацию Микаэль. Как ни крути, а в той гостинице, мы с ним оказались союзниками вынужденно. Изначально он пришел освобождать свою двоюродную сестру из моих цепких лап. Толком переговорить и решить недоразумения не получилось.

Нет, он вроде поверил, что Линда со мной по своей воле, но… Да не понимаю я уже сам, этих хитросплетений местных интриг. Конечно, Рон, вывалил на меня ворох информации. По раскладам сил, связям и тому подобному. Очень надо сказать, объемный расклад и будь я человеком нейтральным, со стороны, мне никаких проблем бы не стоило влезть в эти интриги и выгрызть свою выгоду.

Вот только, я не был нейтралом. Конфликт с Горцами, в раскладах Рона был совершенно не учтен, например. А многие наемники, входящие в систему Рона, связаны с родом барона. Собственно, барон то как раз один из немногих достаточно сильных глав в городе, чтобы выдерживать определенный нейтралитет и независимость. Хотя тут понятно — оружейники. Основная часть дохода Горцев — изготовление и продажа оружия.

По сути, Горцы были бы идеальны в качестве союзника. Сильный род, входил, довольно условно правда, во фракцию Ли. В следствие чего, с остальными старшими кланами в натянутых отношениях. Но сейчас клан Ли, по слухам, покинул Сороковой.

Хм… А ведь тогда становится понятно, почему их представительство было атаковано. С большей долей вероятности, Каринг открыл боевые действия не по личной инициативе против барона. А выступает проводником интересов своего сюзерена. Герцога Невлиса. Скорее всего это так и есть. Думаю, герцог под это дело и людей выделил. Иначе непонятно, почему на меня нападение было прямо скажем мизерными силами и в примитивной экипировке, а на Горцев нагнали бойцов так много.

Просто, не билось количество бойцов, которыми располагал граф, по информации Рона, с теми силами, которые атаковали Горцев. Точнее не так — набрать пару тысяч бойцов, Каринг был способен. Даже вооружить по стандартам внешников, тоже вполне мог. Все же, рейнджеры под его рукой имелись в больших количествах. Но почему на нас с дядей он не отправил десяток таких вот упакованных бойцов сразу? Нам бы хватило за глаза…

Я адекватно оцениваю силы, и без источника, которым сейчас для меня стала Линда, десяток бойцов с плазмометами… Я бы развоплотился без вариантов. Значит, граф просто не может распоряжаться подобными силами самостоятельно. И значит — герцог Невлис.

Да, ну вот вроде распутал я этот клубок, хотя и все это лишь предположения. Как мне поможет эта информация в целом? Непонятно. Неопределенность. По крайней мере, пока не станет ясно, воспользуются ли братья Горц моментом, чтоб припомнить старые обиды. Точнее, тут уже думаю, зависит не от братьев, а от их отца.

В принципе, можно и сбежать, так-то. Но… Считаю, что ситуацию надо попытаться дожать до положительного для меня результата. Как минимум, снять угрозу со стороны барона. Как ни крути, а мне есть чем перекрыть вражду. Да и враг моего врага…

— Пойдешь умываться? — Линда появилась на пороге ванной комнаты, прерывая мои размышления.

С мокрыми волосами, в махровом халате. Вся такая посвежевшая, без малейших следов недавних приключений. Я прислушался к ощущениям. Да и боль от травм у нее уже полностью прошла.

— Да, не помешает. — Улыбнувшись девушки, поднимаюсь с дивана.

— Джек… — Легкое, практически невесомое прикосновение ладони Линды к моему плечу. — Просыпайся.

— Что-то случилось? — Открывая глаза интересуюсь у девушки.

Вообще-то, я не спал. Так, немного дремал, восстанавливая силы физического тела. Не забыв про безопасность и раскинув предварительно сигнальную сеть. Правда, уведомлять об этом Линду я не посчитал нужным. Все-таки, познакомились мы с ней при не самых приятных обстоятельствах. К тому же, сейчас я нахожусь на ее территории. Условно, но тем не менее.

С Горцами у меня конфликт неулаженный. Хоть Микаэль вроде, как и не вспоминал про него, но это он. Что там Стэн или Крис себе могут надумать, неизвестно. Так что… Доверяй, но отбивать атаку отбивать будь готов в любой момент. Собственно, на этот случай рядом с диваном, на котором я дремал стоит плазмомет. А сам я, после мытья по новой залез в боевой костюм.

— Там дядя Эрих пришел. — С непонятным выражением лица произнесла Линда. Об этом я и так знаю, но сообщать о своей осведомленности не стану. — Хочет с тобой переговорить.

— Хорошо. — Легко поднимаясь со своего места, поднимаюсь на ноги. — Веди.

Линда тяжело вздохнула, и пошла к выходу из комнаты, которую предоставила мне для отдыха. Судя по обстановке, тут должна жить прислуга, но я не в обиде. Я сам просил что-нибудь без окон. Лишняя предосторожность не помешает. Глянув на плазмомет, все же решил, что лучше не надо нервировать барона. Хоть и тяжело далось такое решение, но оружие осталось на своем месте. В крайнем случае, долбану разрядом так, что не спасет экипировка внешников.

Настраиваясь на серьезный разговор, с неизвестным результатом, ускорил шаг, догоняя Линду. Хоть девушка и не показывает внешне, но я-то чувствую, что она напряжена и немного боится. Связь с адептом никуда не делась. Интересно, а ей то, чего переживать? Все же, родственник же. Можно даже сказать опекун, а не чужой человек.

— Джек. — Барон Эрих Горц ждал меня в гостиной, сидя в одном из кресел.

При моем появлении он поднялся со своего места и чуть склонил приветственно голову. Хм… Кажется, я знаю в кого пошел статью Крис. Барон одним своим видом внушал… Наверное, каждому свое. Кому-то уважение, кому-то страх. Этакая глыба, вырубленная каменотесом.

На голову выше меня, а тяжелее раза в два. С таким на улице встретишься и непроизвольно перейдешь на другую сторону. На всякий случай. Грубые черты лица, слегка выступающие надбровные дуги, из-под которых смотрят на удивление умные и внимательные глаза. М-да… Пожалуй, я бы не рискнул с ним сходится в рукопашной драке. Вроде барон просто поднялся из кресла, но сделал это настолько плавно и быстро, что никаких сомнений не может быть — опытный боец.

— Господин барон. — Я так же чуть наклоняю голову, но обращаюсь по титулу. Все же, младше по возрасту, поэтому просто по имени обращаться, не очень культурно. По возрасту физического тела, конечно, но тем не менее. — Рад с вами познакомиться. — Дежурные фразы, но общение дворян накладывает свои ограничения.

— Взаимно, Джек. — Улыбнулся одними губами Эрих Горц. Глаза при этом остались серьезными, пристально наблюдающими за мной. — Присаживайся, думаю нам есть о чем с тобой побеседовать.

— Тоже так считаю, господин барон. — Отвечаю такой же дежурной улыбкой и усаживаюсь на второе кресло, стоящее под углом к тому, где сидит Горц.