Да, конечно, техники Алекса не основывались только на заемной энергии воплощения, но она была основой всего. И если ментаты внутри дубля сумеют нейтрализовать Хоровод, Водопад пространства, Растворитель, Бункер и другие приемы, то Хугор можно будет брать голыми руками.

«И чем тогда бить ментатов? Их же там миллионы! Наскоком не перебьешь. А еще охрана…»

Ответом мог бы стать трюк с Тлением, с помощью которого Хугор уже один раз вырывался из западни. Но Тление требовало долгой подготовки и давало краткосрочный эффект. А если использовать слишком мало перезаряженной энергии, то вообще ничего не получится.

«Плюс в основе все равно лежит энергия воплощения, — подумал Алекс. — Плюс Кукловод видел Тление и, наверняка, нейтрализует его, как и Конфликт. По крайней мере, сможет защитится…»

Отряд плыл через планктон, Бесформенность и вибрации Ментала к центру Жемчужины. Каждый занимался своим делом: адепты привыкали к новым возможностям, лекари стабилизировали структуру отряда и ставили Каркасы, а Вселенная исправно посылала энергию. Кстати, ее количество не убавилось, что означало, что с ее точки зрения адепты все делают правильно.

В смысле плывут в нужную сторону.

Один Алекс безмятежно висел в центре и, казалось, ничем не был занят. Но на деле он ломал голову, как реализовать одну безумную идею, которую только что придумал, размышляя о Вселенной и ментатах. К сожалению, проверить идею заранее он не мог. Во-первых, выдаст себя, а во-вторых — план можно осуществить лишь в центре. То есть, в логове врага.

«Снова придется импровизировать», — поморщился он.

— Почти началось! — оторвала его от размышлений Мирам.

— Что началось? — очнулся Алекс.

— Трансформация Тела Потенциала! Точнее, начнется, если ты соизволишь обратить внимание на этот малозначительный факт.

— Уже все готово?

— Мы два часа летим! Специально не торопимся, как ты и просил. Все хугорцы, включая защитников, уже прошли свою эволюцию, изучили новые возможности и скучают. Остался только Черный Хирург, но и они теперь готовы. Однако никто не сможет получить следующий грейд вперед тебя. В общем, ты всех тормозишь.

— Хм… так чего торопиться? Мы можем тут еще полетать…

— О боги!