- Может, имеет смысл для начала напоить его до полной отключки? – предложил, вдруг, Флин.

С секунду мы молчали, обдумывая его предложение, а потом все сразу заметно оживились. Конечно же, постоянно держать бедолагу в пьяном угаре, не выход, но для начала, это действительно годное предложение!

Жало только, что алкоголь достаточно калориен, но это тоже уже дело десятое. Главное, что мы точно знаем с чего нам начать!

Окрыленные своей маленькой победой мы всей компанией выскочили из башни, чтобы прогуляться и с рук на руки принять нового подопечного.

Первым, на что наткнулся мой взгляд, был факт ничем не прикрытой слежки. За нами от самой башни примерно в пяти или шести шагах следовал молодой сумрачный тип.

По пути к зданию гильдии магов мы сворачивали трижды, и каждый раз он так же менял направление движения.

- Стун, - тихо привлек я к себе внимание нашей основной боевой единицы, - нас самым наглым образом преследуют!

- Не обращай внимания, Женя, - отозвался мастер убийца. Это помощник кузнеца. Ему велено выследить Хрюна и доложить мастеру об этом своему мастеру.

- Во что опять он вляпался? – переживая за парня, уточнил я.

- Точно не знаю, но кузнец поклялся своим молотом, что оторвет ему руки и вставит в то место, откуда у него растут ноги. У библиотекаря, конечно же, не у кузнеца.

Глава 5. В преддверии штурма

После недолгого расспроса выяснилось, что тот гигантский насос, что Хрюн приделал к своей акустической пушке, был ничем иным, как кузнечным мехом, взятым без спросу. Проще говоря: украденным из кузни.

В оправдание нашего гения стоит сказать, что это был старый, переведенный в ранг запасных предмет. Но кузнец, все равно воспринял его исчезновение, как личную обиду.

Опять-таки, в защиту Хрюна можно добавить и тот факт, что он по-хорошему просил дать ему на время этот предмет для нужд города, но получил категоричный отказ.

- Флин, - позвал я мальчишку, - на самом деле Хрюн спас нам, если не жизни, то здоровье: надо бы помочь мастеру.

Тут нужно отметить, что за неимением действующего мастера его заместитель автоматически начинал исполнять обязанности мастера. И называться так, юридически полноценным мастером не являясь, но считаясь им пока не будет назначен новый .

- Кузнеца я возьму на себя, - внезапно вмешалась в разговор Рина, - он уже давно стоит у меня на очереди: у них с женой никак не получается зачать сына. Обе попытки они уже использовали, и оба раза – девочки. Человек кузнец уважаемый, профессию передаст сыну хорошую. Я сделаю так, чтобы ему и дали разрешение на третьего ребенка, и лично прослежу за тем, чтобы это получился мальчик. Так что тут не только на прощение Хрюна можно рассчитывать, но и на быстрое, качественное и недорогое выполнение какого-нибудь заказа!

- Ты слышал слова мастера Рины, парень? - повернулся я к помощнику кузнеца.

Тот не ожидал пристального внимания к своей персоне, поэтому немного стушевался, но все же утвердительно кивнул.

- Иди и передай их своему мастеру. То, что сделал мастер библиотекарь было сделано для победы в Великих Играх. И все претензии, если они останутся, можно будет предъявить уже после этой победы.

Паренька словно ветром сдуло.

- Не много ли ты, братец, на себя берешь? – тихо уточнил у меня Флин. – Ты ведь не градоначальник и даже не мастер.

- Тут такое дело, дружище, что именно в период больших потрясений и можно заработать себе смелостью, талантом и удачей и чины, и славу. К тому же победителей не судят! А мы, вроде как, проигрывать не собираемся. Верно я говорю?

Хоть и обращался я только к Флину, задумались все.

Компания у нас подобралась пестрая и перспективная. Каждый по отдельности – не слишком полноценен, но дополняя друг друга, мы действительно можем горы свернуть!

Вот Флин о чем-то перебрасывается парой тихих слов с Риной. Та кивает в ответ его вопросам, и мальчишка начинает оглядываться по сторонам.

Не проходит и минуты, как к нему, сверкая пятками, мчится какая-то совсем уж мелкая девчонка. Снова шушуканье с Риной и та отвязывает со своей одежды пеструю невесомую ленточку.

Девчонка попискивает, прыгая от восторга!

Получив ленточку и тихие наставления, мелюзга убегает вперед с такой скоростью, будто за ней гонятся все бабайки этого мира.

Впрочем, эту же малявку мы вскоре увидели еще раз ожидающей нас возле здания гильдии магов. Ленточка уже была вплетена в ее платье, а у ног стояла вместительная корзина, из которой виднелись горлышки бутылок.

- У меня на работе обязательно должно быть вино. Его пьют и работницы, и посетители, - пояснила Рина, - и у меня к нему неограниченный доступ, которым я сегодня воспользовалась первый раз в жизни.

- А что, мы рядом с твоей работой? – закрутил я головой по сторонам.

- В паре кварталов, - подтвердила девушка, - мы же в центре города: тут, считай, все основные гильдии квартируют.

Пленника нам выдали с радостью и без проволочек. Был он больше похож на кокон, чем на живого человека.

Первым делом мы вынули кляп из пересохшего рта и залили туда бутылочку недурно пахнущего вина – ушла, как в песок!

Вторую клиент принял уже не так жадно, но все равно с благодарностью во взгляде. А Стун тем временем своим каменным мизинцем уже вдавливал пробку внутрь третьей бутылки.

- Надо ли? – усомнился я. – Он так слаб, что и после двух бутылок его, скорее всего, нести придется.

- Если ему хватит и двух, тогда эта будет для нас, - не растерялся гигант, - я несу – ты пьешь, потом на середине бутылки меняемся.

На вид пыльная темная бутылка объемом была чуть меньше литра. Так что Стуну там было едва ли на пару глотков, а попробовать вино из борделя было интересно, поэтому я вызвался нести пленника вторым.

Вино оказалось некрепким, и я засомневался, хватит ли пленному магу той дозы, что он уже принял? Однако тот уже спал, свесившись с плеча великана и пуская розовую слюну на тротуар.

Шли мы резво, Гарр и Флин, пользуясь новообретенной возможностью нормально ходить, стремились доказать друг другу, что уже вполне овладели манерой нормальной походки. Выглядело это сначала странно, но постепенно стало казаться забавным.

А когда я начал поглядывать на Рину, намереваясь завести с ней разговор с легкими нотками флирта, понял, что вино оказалось коварнее, чем изначально показалось.

Пришлось трясти головой и меняться ношами со Стуном. Но с появлением дополнительной нагрузки опьянение только усилилось. Видимо, местный алкоголь действовал на меня несколько эффективнее, чем на аборигенов. Так вот, понемногу потея под ношей, я постепенно начинал понимать, какой же беспросветный придурок сейчас тащит на себе пьяного спящего пленного. Зачем нам бояться истощенного мага? Для чего придумывать ему магическую нагрузку? Все ведь просто, как апельсин! Достаточно активной физической нагрузки!

Здесь, в этом странном мире магия напрямую завязана на твою природную физическую энергию. Если пленника, например, заставить бегать, как хомяка в колесе, давая ему останавливаться только, чтобы он не умер от переутомления, то и на магию у него сил не будет!

Осталось только придумать какой-нибудь тренажер, с которого нельзя сойти и постоянно нужно что-то делать. Ну, да у нас Флин весь такой умный, пускай и думает. Тем более, что и кузнец, до конца дней нам благодарный, имеется.

А если пленный будет артачиться, мы на него Хрюна натравим: пускай на нем свои свистульки тестирует!

- Флин, - концентрируясь, чтобы контролировать связность речи, позвал я, - слушай две задачи: оповестить Хрюна, что кузнец погорячился и можно вылезать из укрытия, а еще нужно придумать устройство, которое на давало бы нашему пленнику отдыхать, чтобы он не накопил силы для магических трюков.

- А что тут думать?! – удивился откупоривавший четвертую бутылку Стун. – кинуть его в колодец у конюшни и пускай там плавает!