Тот грустно улыбается мне.

- Это еще даже не полпути! – говорит он мне одними губами, но я почему-то прекрасно его слышу.

- Почему он не сдается? – спрашиваю у него так же беззвучно.

- А это попросту не имеет смысла, - улыбка мага становится еще более грустной и уже больше похожа на гримасу сожаления, - сейчас я чрезвычайно бесцеремонно заберу его внутренний источник энергии, о котором мы раньше даже не подозревали, Джудо быстро ослабнет и в дело уже вступят дознаватели.

Новый протяжный крик боли. Слышу удаляющиеся шаги Рины. Но, вместо того, чтобы посмотреть ей вслед: не требуется ли успокоить девушку, гляжу на предателя. Почти все подкожные бугорки сдвинулись у него в район солнечного сплетения. После первой же экзекуции, выполненной карликами, от одежды Джудо осталось одно название, поэтому всем прекрасно видно это скопление ползучих тварей.

Вот второй седой маг, как и обещал, засучивает рукава своего балахона, расставив ноги, становится над предателем спиной к стражникам и протягивает ладонь правой руки к пульсирующему бугорку под кожей изменника.

Что он делает?!

Из ладони мага выдвигается ярко-голубое лезвие и вспарывает туго натянутую кожу…

Оттуда с громким шумом вырывается ослепительный блеск. Но ладонь из меча превращается в блестящий щит, отражающий режущий глаза луч в сторону. Свободной рукой маг проникает в разрез и как бы выключает светошумовой эффект.

- Да, - скорее выдыхает, чем говорит маг, - это он.

И тут же, как по команде, выдыхают все остальные маги.

Опять я единственный, кто ничего не понимает?!

- Это уникальный артефакт. Очень нехороший. Максимально нехороший. Все мы, когда очнулись, предположили, что именно с его помощью Джудо оглушает и ослепляет окружающих, но вероятность была ничтожно мала. Он вообще всегда считался больше легендой, чем реально существующим артефактом…

- Теперь, когда выяснилось, что Джудо был его носителем, к нам не будет вопросов в части касающейся самоуправства?

- Вообще никаких вопросов больше не будет. Теперь мы в своем праве, а в этом мире вообще теперь не существует наказания Джудо, которое кто-нибудь посчитал бы чрезмерным!

Глава 19. Веселый дом и увеселительное мероприятие

Конца пытки я дожидаться не стал. Не являясь профессиональным военным, как стражники, не имея больше отношения к гильдии убийц, да и в принципе не получая мстительного удовольствия от чужих страданий, я больше не видел причин, чтобы там оставаться.

Тем более, что Рине была нужна помощь в делах, от которых ее со Стуном оторвал Гарр, мобилизовав для потенциальной схватки с ренегатом менталистом.

У них даже был свой коварный план: девушка включала на всю катушку свое непреодолимое притяжение, Джудо летел бы к ней, как мотылек на огонек, а Стун тушил бы сознание этого мотылька легким движением тяжелой руки.

Как видите, именно вторая часть плана и удалась этой парочке на славу.

А теперь, когда с предателем разберутся и без нас, но не без Стуна, мне предстояло вместо него поработать мышцами.

Дело в том, что посеянный мною ветер, таки перерос в бурю! Идея с наградными лентами переродилась в нечто монструозное. Сначала были только ленты, совмещающие в себе несколько цветов. Потом к ним добавились банты, вслед за этим на ленты с бантами или на банты с лентами (на этом этапе я уже начал путаться) стали вешаться броши, а потом и значки! Причем, до этого самого понятия значка в городе не было – местный подмастерье ювелира расстарался! Правда, здесь они больше походили на пуговицу с ножкой и гравировкой, но раньше не было и такого. Так что теперь наград у нас было едва ли не больше, чем героев! И все их нужно было нести то от портного к ювелиру, то от ювелира к градоначальнику. Вот тут мне и выдался шанс поиграть мышцами на публику.

Каюсь, и здесь я хотел схалтурить, все порываясь отправиться на поиски того бедняги, что служил ренегату внешним аккумулятором. Но Рина заверила меня, что его без труда найдут при помощи следа на метательном диске, как только закончат получать информацию от Джудо.

Какое-то время после этого мы шли молча, угнетенные воспоминаниями о только что увиденной экзекуции.

Но прервать неловкое и тягостное молчание помогла моя врожденная слоновья грация – я уронил один из мешочков с наградами. Значки рассыпались по всему полу под укоризненный вздох Рины.

- Сейчас все соберу! – поспешно успокоил я девушку, быстро сгребая безделушки обратно.

- Только не смотри на рисунок, многие из них положены и тебе! – попросила Рина.

- А мне-то зачем? – удивился я, тут же вспомнив любимую присказку деда: «На тебе значок – работай, дурачок!». – Я же не ради значков и ленточек трудился…

- Ты только не вздумай это ляпнуть во время награждения! – еще больше нахмурилась девушка.

- Да уж как-нибудь сдержусь, сам же понимают ответственность момента!

Когда мы за одну ходку умудрились притащить все к градоначальнику, Бург даже смотреть ничего не стал, а лишь рукой махнул на бегу, мол, все утверждаю.

- А куда дальше нести? – крикнула ему вслед Рина.

- К тебе! – последовал еле слышный ответ.

- Ко мне на работу, – пояснила она, видя мое недоумение, - там будет награждение. Точнее, не прямо там, а на площади перед зданием.

- Слушай, а Флину там какая-нибудь награда положена? Ему бы не помешала. Да чтобы понаряднее… - вспомнил я про свое обещание помочь другу с завоеванием благосклонности дамы его сердца.

- Да там, если получится сжечь по его способу вражеские камнеметы, на наго такой дождь из наград польется, что впору будет уворачиваться! – обнадежила меня Рина.

- А как там у них, кстати, дела, не в курсе?

- Нет, не было времени интересоваться, но как-то мельком видела его, проносящегося мимо на своем пестроколесом коне, физиономия была довольная. Видимо, все хорошо.

- У него или у коня? – искрометно пошутил я, вызвав снисходительную усмешку. – В любом случае, это замечательно! А кого в первую очередь планируется награждать? Дело в том, что мне тут одна мелкая пигалица здорово помогла в ночь штурма…

- Да, я уже в курсе всех твоих историй. Эта девочка появилась на свет не без моей помощи. В ту ночь пришлось так знатно пропотеть, что я буду помнить светлое чудо ее рождения до грустного факта собственной смерти. Нашлась и ей награда. Лично подбирала: такой громадный бант с кучей лент, что ее из-за него толком и видно не будет – получится эдаких ходячий бант с ручками и ножками!

От ее заразительного заливистого смеха развеселился и я, представив на секунду, описанную Риной картину.

- А про девиц своих не забыла, что моего пленного обихаживали? – спохватился я. – Они же тоже важные сведения добыли. Мы, благодаря ним, пленных выручили. В том, что смогли нормально ночной штурм отбить, тоже есть их косвенная заслуга.

- Точно! – внезапно чуть не подпрыгнула Рина. – У меня же к тебе претензия! Твой маг на них порчу чуть не навел! Хорошо, хоть я заметила и притушила ее!

- Это как так? – удивился я подобным бабушкиным терминам.

Вот уж не ожидал я тут ни с порчей, ни со сглазом столкнуться!

- На каждой чаровнице по кляксе магической стояло…

- Так он там с ними что, каллиграфией занимался?! – перебил я девушку.

- Перестань паясничать! Тебе не идет! – сказала, как отрезала, она. – Он наградил девочек серьезными магическими отметинами. Я смогла убрать только те их особенности, которые могли навредить здоровью девочек. С остальным мне никак самой не разобраться!

- И что, там реально была возможность навредить? – нахмурился я.

- Скорее нет, - призналась Рина, - это я больше для перестраховки и чтобы хоть что-то сделать, а не сидеть, сложа руки.

- Ладно, посмотрим на твоих девочек, - окончательно посерьезнел я, - метки хоть в приличных местах?

- А ты это спрашиваешь в надежде на какой ответ? – уточнила девушка и на лице ее в тот момент невозможно было прочитать ни одной эмоции.