Но главным новшеством стала интеграция с очками. Риддик создал специальное крепление, позволяющее носить древний артефакт как часть шлема. Теперь усиленное зрение было защищено бронёй.

Когда броня была готова, он испытал её на прочность. Удары каменным молотом оставляли едва заметные вмятины. Кислота скатывалась с поверхности, не причиняя вреда. Огонь не проникал сквозь защитные слои.

*Хорошая защита. Но нужно лучшее нападение.*

Следующим проектом стало новое оружие. Арбалет и лук хорошо справлялись с органическими противниками, но против механических защитников требовалось что-то более мощное.

Концепция родилась при изучении энергетических кристаллов из паровых машин. Эти минералы накапливали и высвобождали огромные количества энергии. Что если использовать их как источник питания для оружия?

Риддик начал с создания основы — арбалета увеличенного размера. Ложе вырезал из костей Титана, укрепил металлическими накладками. Плечи сделал из составного материала — дерево, рог, сухожилия, плюс металлические элементы для проводимости энергии.

Но главным новшеством была система энергетического усиления.

В центр ложи он вмонтировал один из кристаллов, окружив его проводящими элементами. Тетива была сплетена из металлических нитей и органических волокон. При натяжении она замыкала энергетическую цепь, заряжая снаряд.

Результат превзошёл ожидания. Обычный болт, выпущенный из энергетического арбалета, светился голубым сиянием и обладал пробивной силой в разы больше обычного. А специальные снаряды…

Специальные снаряды он создавал под каждый тип противника.

Противоброневые — с наконечниками из странного металла, заострёнными до молекулярного уровня. Способные пробить любую защиту.

Энергетические — полые болты, заполненные кристаллической пылью. При попадании создавали мощный электрический разряд.

Разрывные — с зарядами взрывчатки в наконечнике. Взрывались внутри цели, нанося максимальный ущерб.

Каждый тип требовал особого подхода к изготовлению. Но результат стоил усилий.

Испытания нового оружия Риддик проводил на останках поверженных титанов. Противоброневой болт пробил череп бронированного гиганта насквозь. Энергетический расплавил дыру в костяной пластине. Разрывной превратил часть скелета в крошку.

*Теперь у меня есть оружие против автоматонов.*

Но этого было недостаточно. Нужны были дополнительные системы, специальные инструменты для проникновения в руины.

Риддик создал комплект взрывчатых зарядов увеличенной мощности. Селитра, сера, уголь плюс кристаллическая пыль для усиления. Каждый заряд мог пробить метровую толщу камня.

Изготовил дымовые гранаты из желёз различных животных. Густой дым маскировал тепловую сигнатуру, мешал сенсорам автоматонов.

Создал электромагнитные ловушки из проводящих материалов и кристаллов. Они генерировали мощные импульсы, способные нарушить работу механических систем.

Особое внимание уделил мобильности. Тяжёлая броня ограничивала движения, а в руинах скорость была жизненно важна. Риддик разработал систему быстрого сброса отдельных элементов защиты.

В критической ситуации он мог сбросить тяжёлые части брони, оставив только самое необходимое. Это позволяло быстро маневрировать или спасаться бегством.

Детёныши с интересом наблюдали за его работой. Они выросли до размеров крупных волков, стали настоящими хищниками. Скоро можно будет брать их с собой в серьёзные походы.

Бригид первой поняла назначение нового снаряжения. Она осторожно обнюхала энергетический арбалет, почуяла запах озона и металла. В её глазах читалось понимание — отец готовится к войне.

Луг с восхищением разглядывал новую броню. Блестящие пластины, сложные механизмы, кристаллы, светящиеся внутренним огнём. Для молодого хищника это выглядело как доспех легендарного воина.

Бригантия и Таранис изучали новые болты, пытаясь понять принцип их действия. Острые наконечники, сложная конструкция, энергетические элементы — всё это говорило о серьёзности предстоящих испытаний.

Через две недели подготовка была завершена. Новая броня, усовершенствованное оружие, специальное снаряжение для штурма руин. Арсенал достойный для войны против древних технологий.

Риддик стоял в мастерской, облачённый в полный комплект снаряжения. Броня сидела как влитая, не стесняла движений, но обеспечивала максимальную защиту. Энергетический арбалет пульсировал голубым светом. Пояс был увешан гранатами, зарядами, специальными болтами.

*Теперь я готов.*

Он посмотрел на очки, интегрированные в шлем. Древние технологии против древних технологий. Симбиоз человеческой изобретательности и артефактов прошлого.

Автоматоны думали, что выиграли войну. Но они ошибались. Это была лишь первая битва.

Следующая встреча будет на равных условиях.

Голубые глаза светились сквозь затемнённые линзы. Взгляд воина, готового к реваншу.

Пора возвращаться в руины. Пора показать древним машинам, что значит воевать с человеком, который учится на своих ошибках.

И никогда не повторяет их дважды.

На этот раз он пришёл за всем.

Риддик стоял у края расщелины в полном боевом снаряжении. Новая броня переливалась в лучах двойного солнца, энергетический арбалет пульсировал голубым светом. За спиной висел снайперский лук, на поясе — арсенал специальных боеприпасов и взрывчатки.

Спуск прошёл без происшествий. Тоннель встретил его привычным голубым свечением кристаллов, но Риддик больше не обманывался мнимым спокойствием. Сквозь очки он видел энергетические поля сенсоров, скрытых в стенах.

*Они знают, что я вернулся.*

Первый зал оказался пустым. Слишком пустым. Ни одного защитника, ни звука работающих механизмов. Только пульсация кристаллов да эхо шагов в тяжёлой броне.

Ловушка.

Риддик достал дымовую гранату, бросил её в центр зала. Густые клубы серого дыма заполнили пространство, маскируя тепловую сигнатуру. Сквозь очки он видел, как активируются скрытые системы — лучи сканеров прорезают дым, ищут цель.

Из стен выдвинулись турели. Десятки орудийных стволов нацелились на последнее известное местоположение противника. Но там уже никого не было.

Риддик переместился к боковой стене, использовав дым как прикрытие. Первый выстрел энергетическим болтом уничтожил ближайшую турель. Наконечник из странного металла пронзил броню, кристаллический заряд взорвался внутри механизма.

Остальные турели открыли огонь по вспышке выстрела. Лазерные лучи прошили дым, оставили глубокие борозды в каменном полу. Но цели там уже не было.