Утром костер практически догорел. В пепле и углях виднелись остатки обугленных костей человеческого и тигриного черепов, а также других костных фрагментов.

— Набирай пепел в кувшин, — обратился к юноше глава поселения, после того, как они позавтракали. — Мы выроем могилу, захороним там все, что от них осталось, а потом прольем водой угли, чтобы огонь, не дай Бог, не вспыхнул снова.

Пока Петрович с Анатолием рыли яму для погребения, Маша и старик носили воду из ручья и проливали края кострища. Затем, собрав все, что можно было идентифицировать как кости, они положили их в могилу, забросали землей, покрыли срезанными кусками дерна. Оставшиеся угли тщательно залили водой. Все было закончено.

Участники экспедиции снова выстроились на поляне. Петрович отдал честь, и отряд, бросив прощальный взгляд на могилу, углубился в лес. Пора было возвращаться домой.

Дорогой обратно все молчали. В самом поселении известие о гибели тигра-людоеда вызвало всеобщее ликование. То, что оба охотника — Василий и Батя — при этом погибли, все и так понимали. Оставив главе поселения все найденные вещи и волосы Охотника, троица села в арендованную машину и направилась в аэропорт. Правда прежде чем покинуть поселок, со старика взяли слово, что он вызовет полицию и все расскажет об обстоятельствах гибели Бати, и что он же проследит, чтобы полиция сообщила в местный военный комиссариат о том, что подполковник героически погиб защищая жителей поселка, и не является дезертиром.

— Настоящий мужик был Батя, и погиб как солдат, в бою! За чужие спины никогда не прятался. Всегда с нами и впереди нас! — сказал Петрович с уважением. — Анатолий, ты можешь гордиться своим отцом! И я горжусь, что служил под его началом. Приедем домой, обязательно помянем его вместе с ребятами!

— Тебе наверное так тяжело? — сочувственно произнесла Маша.

— Малой, держи ухо востро! — тут же сказал Охотник.

— Почему?

— Чует мое сердце, она тебя сейчас так утешит, что ты и не заметишь как мужчиной станешь! — усмехнулся старый диверсант.

— Это верно! — поддакнул довольный тем, что его похоронили с такими воинскими почестями тщеславный повелитель тайги. — Она совсем не против совокупиться с нами!

— Да что Вы такое говорите, Батя! — возмутился юноша.

— Точно тебе говорю! А нам это вообще сейчас не к чему! Это сорвет все наши планы! Ты же знаешь, что я не против покувыркаться с девушками, но тут не наш случай.

— Даже знать не хочу почему. И кроме этого, мне Беатриче нравится. Как я после этого смотреть ей в глаза буду? — ответил Анатолий.

— Вот именно! Так и думай! — поощрил его старый диверсант.

— Спасибо, Маша. Я справлюсь. Я уже дано был готов к этому. Сразу, как отец пришел ко мне ночью во сне, — вздохнул Охотник, — но теперь мы можем заняться нашим главным делом.

— Да, теперь можем. Но Маша с нами не поедет в Италию! — твердо произнес Петрович.

— Я это уже понял. Должен кто-то и за Вашим домом присматривать, — согласился юноша. Маша только недовольно фыркнула.

Полет обратно прошел без происшествий. В дом Петровича они прибыли как раз накануне назначенного срока и сразу стали готовиться к предстоящей поездке. Вечером — у Охотника и Маши — состоялся длинный серьезный разговор. Девушка только недовольно фыркала, всем своим видом показывая степень своего недовольства, но перекочевавшая в ее руки пачка евро, усмирила ее.

Утром, один за другим, стали прибывать бойцы вооружившиеся приобретенным снаряжением. Вскоре весь двор оказался заставленным машинами. Когда все собрались за столом, Анатолий изложил подробно свой план. Состоялось бурное обсуждения, в результате которых были внесены определенные изменения. Дальнейшие дебаты привели к тому, что конечный вариант плана был принят. Поручив Петровичу купить микроавтобус для поездки в Сочи и оборудовать его тайниками для перевоза снаряжения, Анатолий выдал ему деньги для этой покупки. При этом объявив, что ему самому нужно съездить домой для получения конфиденциальных материалов о семействе Тускулани, от Шефа. После чего, сел в свою Сузуки и уехал.

ПОДМОСКОВЬЕ. ДОМ ОТЦА БЕАТРИЧЕ

Все члены семейства Свиридовых собрались за столом на завтрак. В помещении витало весьма ощутимое напряжение. Приезд Лауры не прошел без последствий. Беатриче старалась не показывать своей двоюродной сестре, как она ее ненавидит и презирает, но шила, как известно, в мешке не утаишь. Сама Лаура делала вид, что все нормально, и старалась не показывать вида, что все понимает.

На вопрос, зачем она приехала, Лаура ответила без запинки, что, мол, во-первых, соскучилась по родным, которых не видела полгода, чему никто, конечно, не поверил. А во-вторых, ее мама попросила своего любимого брата, помочь ей продать московскую квартиру, которую он же ей и подарил. Они с мамой решили, что окончательно покидают Россию и переезжают на постоянное место жительства в благословенную Италию.

На вопрос отца Беатриче, почему его сестра сама не приехала, Лаура на секунду замялась, и тут же, взяв себя в руки, сказала, что та занята делами Тосканского поместья.

— Девочки, — обратилась мама к дочери и племяннице ее мужа, — не хотите съездить куда-нибудь развеяться? Чего дома сидеть?

— Это было бы неплохо! — оживилась Лаура, для которой лучшим развлечением в жизни был шопинг со скоростью тысяча евро в час.

— Предлагаю съездить в наш гипермаркет, — предложила Беатриче, — там выбор не уступит итальянским магазинам.

— Давай! — обрадовалась Лаура. — Давно не была в этих магазинах! Даже интересно! А это далеко?

— Это на окраине нашего поселка. Один из самых крупных магазинов в нашем районе, — пояснила мама Беатриче.

— Тогда заканчиваем завтракать и езжайте! — обрадовался отец Беатриче тому, что девушки нашли общий язык. — Но обязательно с охраной.

— Я собираться! Спасибо за завтрак, было очень вкусно. Как дома, в Италии, — и Лаура, выскочив из-за стола, побежала в свою комнату. Там она тщательно закрыла за собой дверь, вытащила свой чемодан, открыла потайное второе дно, и вынула оттуда простой кнопочный одноразовый телефон сделанный из водорастворимого пластика.

Лаура зашла в ванную комнату совмещенную с туалетом, которыми была оснащена ее спальня. Она быстро нажала кнопку вызова. В памяти был запрограммирован всего один номер. Когда на другом конце связи ответили, она быстро что-то сказала на итальянском языке и абонент сразу отключился. Девушка тут же разобрала телефон, кроме батареи, и стала по частям бросать его в унитаз и смывать. Закончив уничтожение частей телефона, она вышла из санузла и спрятала батарею обратно в потайной карман.

Затем она стала переодеваться и вскоре вышла из своей комнаты спустившись в гостиную. Там ее уже ждала Беатриче, а так же несколько охранников, и родители ее двоюродной сестры. Отец с улыбкой протянул дочери кредитную банковскую карточку.

— Отдохните и ни в чем себе не отказывайте! — сказал он.

— Может еще Софу с собой возьмем? — предложила Лаура, которая уже успела познакомиться со всеми немногочисленными приятелями своей сестры.

— Боюсь, она не сможет, — усмехнулась Беатриче.

— Это почему? — удивилась Лаура.

— Она занимается!

— Как занимается? Ведь сейчас лето! — еще больше удивилась псевдо-итальянка, тем более что она сама никогда прилежностью и усердием в занятиях не отличалась даже в учебное время.

— Она с Леней занимается, готовит его к школе. Хотя мне кажется они там больше целуются, чем учат предметы, — рассмеялась Беатриче.

— Этот Леня не показался мне каким-то особенным, наоборот. Софа могла найти себе более достойную партию, — с легким пренебрежением произнесла Лаура.

— Зато он по-настоящему любит ее и никогда не сделает ей гадость или подлость. Не подставит ее и не предаст! И не бросит в трудную минуту, — нанесла неожиданный удар Беатриче.