Девушка замолчала ненадолго.

— Я трижды пожалела, что сунулась со своим предложением. Или даже больше. — призналась Килия. — Я ведь узнала о таких законах от девушек, ну, не самого приличного поведения. Конечно, я ничего такого не планировала.. А потом внезапно осознала, что в глазах очень влиятельного человека, способного владеть миллионами разумных, целыми цивилизациями, считай, я вертихвостка, позарившись на мелочь у его воспитанника. И какое совпадение, что я вполне себе была в курсе, как такие проблемы решаются… Вообщем, мне стало очень страшно. Как никогда в жизни, наверное. Я до сих пор не понимаю, как ты спокойно это воспринимаешь - космический корабль такого уровня, нестандартный, сделанный на заказ, стоит миллионы. Такая яхта как линейный корабль стоит! Даже не один миллион, который я в жизни не заработаю - а десятки, может сотни миллионов, столько, сколько у всей Келестийской общины в нашем секторе нет, а это десятки тысяч разумных.

— Это дальний рейдер, а не яхта. — заметил я, подумав о том, что не стоит сообщать девушке о том, что корабль размером с тяжелый корвет и мощью линкора, очевидно, стоит дороже линкора.

— Это не лучше. Короче, я очень испугалась. И, конечно, стала вести себя как паинька, что мне ещё делать? В надежде, что это перевесит… И сбежала при первой же возможности, да, хотя и понимала, что это не поможет - но так хоть спокойнее. Как ты меня нашел, кстати?

— Спросил совет у друга.

— Хорошие у тебя друзья.

Мы немного помолчали.

— Тебе нечего бояться. У нас был с наставником разговор на эту тему. — нехотя признался я. — Я убедил его дать отбой на все возможные… Превентивные меры перед разводом, скажем так.

— Вот видишь, ты всё понимаешь же. Зачем тогда пришел-то?

— Ты могла быть забрать часть квартиры. — задумался я. — Не со зла, а так, ради благотворительности, которую ты любишь. От нас бы не особо убыло, а прибыль хорошая.

— Я даже не знала, что у тебя есть квартира. — хмыкнула девушка, а потом вздохнула. — Но, даже если и знала бы… Я не светоч мудрости, Эрнхарт, но даже я знаю, что когда хорошие люди пытаются совершить плохие поступки во имя добра, зло в мире лишь растет. А ты, кстати, уже второй раз не ответил на вопрос, зачем я тебе. Ты будущая элита Аркантракса, а я - простая келейстийка с нижних уровней. Что, по-твоему, я должна думать? Чудес не бывает. Если мы друзья, может, скажешь уже наконец, чего ты хочешь? За постелью пришел? Самоутвердиться? Зафиксировать и подчеркнуть пройденный этап в жизни, наконец?

Она выглядела беззащитной - и напуганной, хотя и пыталась это отчаянно скрыть. И я почувствовал вину - за невнимательность. За страх, которого не должно было быть. И в самом деле, зачем? Наверное, потому что чувствовал, что неправильность - незакрытого дела. Брошенного друга, если так можно выразиться. Это было немного непривычное чувство - когда ты вроде и не испытываешь к девушке любви, но, тем не менее, готов считать её другом и не прочь затащить её в постель.

Я никогда не бросал своих друзей - ни в этой жизни, ни в прошлой. Кем бы они были… Поэтому я мягко взял девушку за плечи, от чего она резко вздрогнула, и положил себе на колени - медленно, дружелюбно, без тени пошлости - как укладывал иногда дочь. И нежно погладил по растрепавшимся светло-желтым волосам, не говоря ничего, пока она наконец не успокоилась и не расслабилась.

— Я выбрал свой путь в этом мире давным-давно. — негромко заговорил я. — И моё сердце всегда будет принадлежать ему. Он не требует от меня творить зло - а сам я никогда стремился к нему. Может быть, именно поэтому мне повезло встретить на своем пути тебя - прекрасную, чистую, добрую девушку. Ты намного лучше и добрее меня, но даже я не настолько плох, чтобы предавать и бросать своих друзей. Жаль, что мне нечем одарить тебе за твою доброту - не так много у меня есть сейчас, когда я в самом начале жизни. Я даже не могу предложить тебе настоящей любви, потому что давным-давно отдал её совсем иной силе и от этого, сказать по чести, мне немного стыдно. Но если ты спрашиваешь, чего хочу я… Я нахожу прекрасным свет в твоем сердце, Килия Лаконэс. Поэтому ты нравишься мне - так, как никто другой. И потому я хотел бы, чтобы мы шли вместе… Не в какое-то конкретное место - а скорее, на пути, которым я следую. Пойдем со мной - так долго, как ты захочешь. А если ты не хочешь - значит, так тому и быть. Мы живем в свободном городе, так ведь?

Она поднялась с моих колен, и я улыбнулся - из взгляда и позы наконец-то ушла опаска и страх, возвращая боевой задор, который мне так нравился. Некоторое время девушка сверлила меня странным, нечитаемым взглядом, периодически отводя его и присматриваясь вновь. Я снова ничего не понял - но всё необходимое было сказано.

— Пойти, как кто? — тихо уточнила она. — Служанка? Любовница? Всё вместе?

— Как друг. Как семья. Может, и как любовница. — пожал плечами я. — Выбери то, что тебе по душе. Слуги мне не нужны - буду заводить себе молодых служанок, когда стану старым, могущественным и желчным волшебником, которого никто не будет любить.

— Хорошо, и как ты это видишь?

— Поехали ко мне.

— Вот так сразу и в койку? После всего, что было сказано? Как-то не горю желанием, честно. — кисло посмотрела на меня Килия.

— Нет, просто жить. Мой дом - твой дом, а меня в квартире есть две комнаты, и район явно лучше этого места. Как ты там говорила… — Я погладил подбородок и вскинул руку вверх, пародируя её. — Я храбро, стойко, и без страха приму всё повороты жизни! Вот тебе поворот.

Девушка покраснела и закрыла лицо руками. Затем, чуть успокоившись задумалась - и пошла собирать вещи, попросив меня подождать у выхода. Я улыбнулся - и не стал отказывать.

Я воспользовался этим временем, чтобы забрать в проводника свою мантию - благо что было недалеко. Келестийка собиралась долго - и выбралась уже к ночи.

— Темно уже. — посетовала она, но затем задорно вскинула кулак. — Но девочки света не боятся тьмы!

Я засмеялся, и прикрыл глаза, не удержавшись - и, постояв так секунд десять и сосредоточившись, сотворил маленький шарик света, что следовал за ней. Странно, но именно за этой магией она проследила с каким-то детским, чистым восторгом - в отличии от пламени, что я показывал раньше. Наконец, насмотревшись, блондинка без тени сомнения дала мне один из двух своих больших баулов с вещами, и весело сказала:

— Веди уже, поворот жизни! Будешь моей путеводной звездой.

Веселье вскоре быстро сошло на нет. Клянусь, этот баул с вещами явно был кем-то проклят, а идти к летуну пришлось долго и далеко - с меня сошло семь потов и я совершенно выбился из сил, пока тащил его до парковки. Килия посматривала на меня с легким веселым интересом, как будто бы провоцируя пожаловаться - но я стойко молчал и пыхтел, мрачно обещая себе, что обязательно овладею высокоуровневым телекинезом. На губах келейстийки играла довольная, легкая улыбка, когда мы наконец дошли. Я посмотрел на нее осуждающе - а она сделала невинные глазки.

— Хочешь порулить на обратном пути? — не стал злиться и ломать комедию я. — Лететь далеко, через космос придётся.

— Конечно, хочу! — загорелись глаза девушки.

Она уселась в кресло пилота, и с довольной моськой принялась менять часть настроек. Мы уже не раз летали вместе - но за рулем обычно всегда был я.

— Слушай, это ты просто индивидуально технику так любишь, или девушки в технических секторах всё такие? — задумчиво спросил я, глядя за эту картину

— Эй, это же космический корабль! — посмотрела Кили на меня, как на безнадежно больного. — У меня никогда такого не было, конечно мне интересно. Куда летим?

— Сектор 141. — ответил я. — Адрес квартиры есть в базе точек автопилота.

— Автопилот - это скукота. — авторитетно заявила келестийка. — Я сама доведу, главное векторы маршрута узнать.

Задав параметры маршрута и с явным удовольствием вцепившись в штурвал, она продолжила тему:

— Касательно же девушек и техники… Тут, дело скорее не в технике, а в транспорте. Хороший летун или корабль - это всегда весомый аргумент в отношениях. Чем он быстрее - тем лучше, а внутрисистемные флаеры, вроде твоего, позволяют летать в кучу интересных мест по всему городу. Это же идеально для свиданий!