В голосе мужчины слышался легкий, веселый азарт.

— Я помню свою прошлую жизнь. — обломал его я, не став ничего скрывать. — Полагаю, это объясняет разницу в ментальном поле с обычным ребенком.

— Да, вне всяких сомнений, объясняет. — взгляд мага затуманился, словно он смотрел сквозь меня. — Впрочем, у меня всё ещё много вопросов, однако думаю, справедливым будет дать и тебе что-то.

— Этот факт мне чем-то угрожает? — немедленно спросил я.

— В общем-то нет… Если сам не полезешь куда не надо. — слегка удивленно посмотрел на меня маг. — Что вообще заставляет тебя думать, что перерождение - это нечто, угрожающее твоей безопасности?

— Барьер на входе в мир, обдирающий души, немного намекает на нежелательность гостей. — хмыкнул я.

В то же самое мгновение я понял, что крепко ошибся, сказав это. Фигура моего собеседника преобразилась в один миг - добродушное, легко любопытство и некоторая вальяжность хозяина положения словно испарились. Приветливый и гостеприимный волшебник замер на месте, не делая ни единого движения - а из его глаз на меня смотрел ледяной, безжалостный взгляд убийцы, готовый нанести удар в любую секунду.

В воздухе повеяло силой - могучим, пробирающим до глубины души присутствием, скорее подобающим богу, чем обычного магу. Я давно не испытывал настоящего страха - но это был тот самый миг, когда оказалось к месту вспомнить это чувство.

Виталиан медленно опустил кружку, не сводя с меня взгляда. А потом, словно убедившись в отсутствии угрозы, отвел взгляд, задумавшись. Я решил помолчать - кляня себя за длинный язык. Гостеприимство и в самом деле расслабляет.

— То, что ты сейчас сказал, является одним из защищённых государственных секретов. — наконец, прервал молчание после некоторых раздумий Магнус. — Это далеко не самое распространённое знание. Однако я подтверждаю свои слова о том, что тебе ничего не угрожает - скорее, это просто было для меня некоторой неожиданностью встретить подобного… Путешественника.

— Почему это так тайно? — слегка удивился я. — Во время путешествия по потоку я встречал множество огражденных барьерами миров. Не скажу, что это такая уж редкость.

Маг помолчал немного, заваривая новый чай. А затем задал немного неожиданный вопрос:

— Как много людей, по-твоему, способны сохранить сознание во время перерождения? Я имею ввиду, не память, а именно сознание. Осознать себя в потоке душ?

— Один из тысячи? — ответил я наугад. — В принципе, думаю, любой волевой разумный справится, я же смог, хотя и не был к такому готов.

— Один на сотню миллионов. — покачал головой Виталиан. — И долгая жизнь на это не влияет. Это требует развитого в совершенно определенном направлении сознания - специфических тренировок или длительного обучения. Мы, кстати, учим этому в академии, в числе прочего, но академия обучает тысячи людей из миллиардов желающих - конкурс у нас огромный. Как много ты помнишь из прошлой жизни? И кем ты был, если это не секрет?

— Я был мастером стихийной магии из ордена повелителей пламени. — не видел смысла скрывать это я. — И я помню всё.

Глаза мага вновь затуманились, словно он пытался что-то рассмотреть во мне.

— Это тайна, потому что слишком большое число людей, помнящих прошлую жизнь, разрушительно воздействует на общество. — ответил на мой старый вопрос ректор. — Собственно, поэтому мы, маги перекрёстка, возвели этот барьер. Он вообще-то не является непроницаемым и в определённых условиях пропускает людей с памятью прошлой жизни - в небольшом количестве они не повредят. Но, видишь ли какое дело, Аркантракс - это очень старый, невероятно древний мир. Поэтому к нам не существует постоянного потока душ. Души большинства людей, что рождаются здесь, порождены частью потока, что связана с нашим миром - они не приходят извне, из других миров. И я вот смотрю на тебя, и никак не могу понять, как ты вообще к нам попал. Твоя душа недостаточно сильна, чтобы самостоятельно двигаться внутри потока, а случайным течением тебя к нам занести пусть и могло, но это очень маловероятно.

— Эта тема вызывает у меня некоторое опасение. — честно признался я. — Может, сменим ее? Если ты не собираешься распотрошить меня на эксперименты для исследований прямо здесь, может, лучше ответишь на пару моих вопросов?

К моему удивлению, маг немного смутился.

— Прости, просто мне давно не попадалось столь любопытные аномалии. — хмыкнул Виталиан. — Хорошо, что ты хочешь знать?

— Меня интересует возможности обучения. — отхлебнул я чая. — Я был мастером магии в прошлой жизни, и не намерен менять профессию. Однако, смею предположить, что по стандартам Аркантракса мои прошлые знания не тянут даже на захолустного ученика. И, раз уж я получил новую жизнь, терять время на то, чтобы предаваться детским развлечениям, я не хочу - слишком уж я стар для этого, и предпочитаю более взрослый отдых. Однако я не нашел ни пособий, ни иной информации о том, как здесь обучают магии детей. Хотелось бы получить несколько упражнений или техник для стартового развития - чтобы не терять время. Детское тело и энергетика пластичны - это же идеальное время, разве нет?

Виталиан отставил свою кружку в сторону и серьезно посмотрел на меня, сцепив руки.

— И да, и нет. В нашем мире есть свои порядки и традиции. Мы не учим магии или иным другим опасным направлениям детей - потому что дети являются большой ценностью в нашем обществе, а это банально опасно. В Академию может поступить только совершеннолетний разумный, например, хотя этот возраст и отличается у разных рас. Магия - это очень опасное искусство, которое может быть могучим оружием даже в неумелых руках. Воспитывать детей-солдат в Аркантраксе считается варварством. Это тяжелое преступление, за которое ты гарантированно лишишься гражданства.

— Я не совсем ребенок. — заметил я.

— Разумом да, но телом - нет. — кивнул Магнус. — Открою тебе один секрет - на самом деле, тело существенно влияет на ментальную составляющую. У тебя крепкий и старый разум взрослого человека, однако ты со временем заметишь, что как будто бы… Помолодел. Сейчас это пока не особо заметно, организм только формируется, но вот в период взросления, когда наступит гормональный шторм - избежать импульсивных детских поступков будет очень сложно. Так что, в некотором роде, ты сейчас не совсем ребёнок, но и не совсем взрослый. Хотя отмечу, что мыслишь ты удивительно трезво - я встречал перерожденцев, который не справлялись с импульсивным поступками в детские годы.

— Некоторые не справляются с ними даже во взрослые годы. — хмыкнул я, намекая на бесцеремонность собеседника.

Виталиан развел руками.

— Аркантракс - свободный город! Я просто молод душой!

— Это вселяет в меня некоторую надежду на будущее. — улыбнулся я. — С обучением никаких вариантов? Только ждать? Какие требования к поступлению в академию, кстати?

— Идеальные оценки по общеобразовательным предметам, плюс экзамен. — пожал плечами маг. — В зависимости от факультета и направления обучения он разный - на нём отбирают лучших. Касательно же вариантов… Ты не возражаешь, если я наложу на тебя несколько сканирующих заклинаний?

— Валяй. — махнул рукой я.

Маг не сдвинулся с места, однако залип в неподвижной позе - словно бы отключив контроль над телом. Я же ощутил нечто вроде… Деликатной щекотки внутри?

— Очень интересно. — задумчиво произнес Виталиан. — На твоей душе два благословения первостихий, ты знаешь это?

— Первый раз слышу. — всерьез удивился я. — Что это вообще означает?

— Что-то вроде отслеживающей твою жизнь связи с определенными аспектами вселенной. Энергетическим слоями потока, если хочешь больше формализма. В твоем случае - с пламенем и светом.

— Звучит не слишком весело - получить за собой слежку. — нахмурился я.

— Это работает немного не так. — покачал головой ректор. — На самом деле, это почти исключительно положительная вещь. Дар, если хочешь - и очень дорогой дар. Некоторые и за сотню перерождений его не получают, у меня, например, такого нет. А уж две сразу… Чтобы ты понимал правильно - именно благодаря этому тебя пропустил барьер на входе в мир. Иначе он бы заблокировал твою память.