– Бишоп Монтгомери Хай.

– Идеальное место для тебя. Там ты точно будешь на своем месте и среди тебе подобных. Не пройдет и месяца, как будешь отжигать на всех крутых вечеринках. Станешь капитаном черлидеров, или президентом какого-нибудь студенческого сообщества. Или как там еще проявляется власть?

– У тебя какие-то проблемы с богатыми людьми? Ты и сам не похож на отброса общества.

– Проблем у меня с вами нет. Я люблю богачей, они самые доходные клиенты, которые не дают мне стать отбросом общества, как ты выразилась. Благодаря вам, привилегированным детишкам, я даже смог позволить себе местный колледж.

– Чем ты занимаешься?

– Приношу радость людям.

– Ну на роль клоуна или стриптизера ты не подходишь. Значит толкаешь наркоту. – Это не был не вопрос, а утверждение. Арон, конечно, не был похож на типичного сбытчика дури, но что-то навело тогда меня именно на эту мысль. Я всегда хорошо разбиралась в людях, делила их на тех, кто мне нравится, и тех, кто нет. Не в плане добра или зла, а просто по личным ощущениям.

– Сообразительная и дерзкая. В тебе столько качеств, которые пугают большинство людей.

– Так да? Ты уходишь от ответа, но я права.

– Да, я занимаюсь реализацией кайфа. Но стой, почему я не подхожу на роль стриптизера? Никто мне еще не говорил, что у меня какие-то проблемы с телом. – Теперь моя очередь смеяться. Его тело было действительно шикарным, в колледже он определенно занимался каким-то видом спорта.

– Ты, просто, не похож на человека, который стал торговать своим телом, чужим пожалуйста, но не своим. Думаю, это противоречит твоим принципам. Возможно, я ошибаюсь. – Он промолчал, думаю, это означало, что я попала в цель. Поэтому я решила продолжить удовлетворять свое любопытство. – Лакросс или футбол?

– Прости, что?

– Каким видом спорта ты занимался в колледже?

– Ах, да. В колледже я немного играл в лакросс. Девчонки же любят спортсменов. А вообще предпочитаю серфинг. Покорение волн – это моя тема.

– Серфинг? О нем я и не подумала, хотя это самое логичное, ведь тут целый океан. На серферов девчонки западают меньше, здесь, наверное, каждый второй этим занимается?

– Верно, умением покорять волны тут можно удивить только тебя.

– Тебе нравится твоя работа? – Мне хотелось понять, на сколько процентов Арон bad boy.

– Это не работа мечты, но работа, она приносит деньги. Это лучше, чем работать в душном офисе за копейки. К тому же я никого не принуждаю, люди сами решают себя убивать, я лишь выполняю их желания.

– Прямо как джин. На кого ты работаешь?

– На отца. Да сомнительный семейный бизнес, но что есть.

Так Арон и рассказал мне, что его отец глава одной из крупных банд в Уестмонде. Именно они самые главные игроки на рынке кайфа. Также тогда я услышала лекцию про темные районы L.A., и на какие улицы соваться не следует, какие порядки, и законы там действуют. Раньше я никогда не сталкивалась с такой стороной жизни. Нет, я, конечно, знала, что в любом городе есть злачные места, но 250 убийств за полгода, было для меня шоком.

– Ты сам употребляешь?

– Нет, я придерживаюсь правила отца. Свой товар пробовать нельзя, это вредно для бизнеса. Да и в целом, я слишком эгоистичен и нарциссичен, чтобы травить себя. Так что Кроха, и тебе не советую.

– Я согласна. Наркота для слабаков!

– Судя по всему, ты предпочитаешь алкоголь. И, судя по бутылке, хороший.

– Тяжелая акклиматизация.

– Аргумент засчитан. Рад, что спас тебя. Ты значительно подняла мне настроение. Но мне пора, радость сама себя не доставит. Так что джину пора выбираться из бутылки и выполнять желания. – С этими словами он поднялся и начал собираться.

– Я тоже рада, что ты меня спас. Это был лучший день здесь. Спасибо тебе!

– Неужели я дождался благодарности спустя пару часов после своего героического поступка??

– Да, запомни этот момент.

– Отмечу в календаре, – это продолжало его веселить. При этом он так мило улыбался, думаю, сводил с ума он не столько внешностью, сколько улыбкой.

– Кстати, меня зовут… – я не успела договорить, как он перебил меня.

– Я знаю, фото твоей семьи мелькали по телеку не одну неделю. Так что приятно познакомиться, мисс Вандер-Скотт. Меня зовут Арон. – Мы обменялись рукопожатиями, думаю, с того момента и началась наша дружба.

– А я еще не поняла приятно мне с тобой познакомиться или нет, – меня напрягло, что он знал, кто я, но молчал.

– Поверь, тебе тоже будет приятно! – после этих слов, он начал уходить. Отойдя на десять метров, обернулся и добавил: – Я не могу позволить тебе жить рядом с океаном, если ты не умеешь плавать. Так что с завтрашнего дня начинаются уроки преображения. Не обещаю, что в русалку, но в пловца точно. Жду завтра в 8:00 p.m. И без опозданий.

Так и началось наше общение, ежедневные встречи по вечерам до начала учебы. Арон учил меня плавать. Он был терпеливым учителем, хотя и ругался, когда я утягивала его с собой на дно, заставляя глотать соленую воду. Но все же у него получилось и теперь меня не страшно отпускать на пляж.

Вот в очередной урок, когда я уже зашла в воду и пыталась применить теорию, которую Арон в меня усердно вдалбливал, он задал мне вопрос:

– Ты никогда не задумывалась, для чего стерилизуют иглы, которыми делают смертельные инъекции?

На какое-то время я действительно над этим задумалась.

– Арон, какого черта! Что за дурацкий вопрос? На кой мне этот бред

– Ахаххахах! Зато ты плывешь нормально, Твой мозг думает об этой непонятной дряни, а не о том, как плыть. – Эта тварина явно собой довольна.

– Тебе повезло, что это сработало. Прям учитель года!

– Ну же, Кроха, я знаю, что делаю. Собственно, как и твое тело. Не забывай, наши предки вышли из воды. Твоя пра-в-n-степени бабка когда-то в форме одноклеточной вылезла из океана покорять сушу, для того чтобы спустя миллиарды лет, ты смогла вернуться и покорять водные просторы.

– Признайся, у тебя сегодня день тупых вопросов? Или ты где-то долбанулся головой, поэтому несешь хрень? – Я уже вышла из воды и села рядом, обняв Арона своим мокрым телом. Он слегка поморщился, но не отстранился. Но мои вопросы предпочел оставить без внимания. Его молчаливость меня беспокоила. – Эй, бро, у тебя все хорошо? Ты мне сегодня не нравишься.

– Хм, я уверен, что я каждый день достаточно секси, чтоб девочки по мне текли.

– Твоя сексуальная задница не освобождает тебя от ответа, – я не смогла удержаться от того, чтобы не закатить глаза.

– Все хорошо. Тебе не нужно переживать за меня, Кроха. Просто был поздний заказ, и я не выспался. Сегодня познакомься с одной из моих личностей – тормозом Ароном

– Он мне определенно не нравится. Если бы я начала тонуть, этот тормоз сообразил к тому моменту, когда я бы уже кормила рыб. – Арон обнял меня крепче.

– Кроха, я всегда тебя спасу.

После наших «уроков» мы обычно ели бутерброды и фрукты, которые я приносила, и болтали. Я рассказывала о своей жизни в Нью-Йорке, о том, как все изменилось после ареста отца, он – о своей семье и улицах. Все начиналось очень даже безобидно, но как же спустя пару лет все поменялось, и вот я стою в его клубе и прошу продать мне товар.

– У тебя есть рогипнол? – решила перейти сразу к делу, так как у меня оставалось мало времени, еще и головная боль сводила с ума.

– Зачем он тебе? Не думал, что у тебя с этим проблемы.

– Так ты мне продашь или мне найти кого-то еще? – я уже начинала заводиться.

– Я так понимаю, спрашивать тебя бесполезно.

– Верно, просто дай, что я прошу.

– Сейчас принесу, стой тут.

На этот раз он вернулся быстро.

– Держи, но прошу, не делай глупостей. Не знаю, что ты задумала, но мне это не нравится. Если у тебя какие-то проблемы, просто скажи мне, и я помогу все уладить.

– Все в порядке, нет ничего такого в чем бы была нужна твоя помощь. «К тому же ты уже помог», – я убрала протянутый мне пакет в карман и достала деньги, протянув их Арону.