К счастью, характером я пошла в отца, и с гордостью ношу фамилию Вандер-Скотт, так что особых проблем со мной не возникло. Я очень быстро сообразила, что реальный мир – это не сказка про принцесс и фей, а «Игра престолов», где стоит потерять бдительность, а ты уже подушечка для кинжалов.

Собственно, поэтому после выписки я отправилась вместе с Грейс в Нью-Йорк. Мне было приятно отдохнуть от Калифорнии и вернуться домой. В Лос-Анджелесе я даже не осознавала, как сильно соскучилась по квартире на Пятой авеню, по улицам и Центральному парку.

Так, возрождая воспоминания, каждое утро мы ходили кормить уток. Затем завтракали в любимом французском ресторане, где подают самые вкусные круассаны и кофе во всем Верхнем Ист-Сайде, а также божественный кофе, который заставляет меня оживать каждое утро.

После всех приятных утренних ритуалов наступало время реабилитации, нужно было приводить себя в форму по всем фронтам. Так как в это время были каникулы, я решила не терять времени и сдать все долги по учебе, для того чтобы подготовиться к выпускному классу. Я наняла кучу репетиторов и усердно прокачивала свой мозг. Руководство школы и учителя, естественно, вошли в мое положение и пошли мне навстречу. Еще бы, с таким-то спонсорством, как будто у них был выбор.

Также Грейс настояла на том, чтобы я уделяла внимание физическим нагрузкам. Она уверена, что это поможет мне быстрее восстановиться, увеличит выносливость и мотивацию, подымет запас сил и энергии и так далее, у нее еще было много аргументов. Я прекрасно знаю, что с миссис Уинстер спорить бесполезно даже мне, поэтому я покорно согласилась.

По вечерам нас часто приглашали на различные мероприятия: благотворительные балы, аукционы, концерты. Грейс – заядлый филантроп, и мы посещали их все. Это была отличная возможность развеяться, встретиться со старыми знакомыми, обсудить, как протекает жизнь в моей прежней школе, узнать последние сплетни, еще раз убедиться в очевидном, что меня им не хватает, а также показать всем этим выскочкам, что ничего не может заставить меня склонить голову или обзавестись парочкой комплексов.

В те вечера, когда нам никуда не нужно было идти, я посвящала чтению книг. За это время у меня накопился длинный список произведений, которые я давно хотела прочесть. Теперь, когда появилось свободное время, я смогла их прочитать. В период изоляции в Нью-Йорке я наслаждалась классикой: «Мастер и Маргарита», «Анна Каренина», «Грозовой перевал», «Поющие в терновнике», «Ночь нежна». Не зря их советуют прочесть, они действительно помогают взглянуть на некоторые вещи под другим углом и рождают в голове новые идеи.

В таком темпе три месяца пролетели незаметно. Я сполна насладилась своей старой нью-йоркской жизнью. Единственное, что существенно омрачало мое существование – адские головные боли, которые сопровождались оркестром звонов, а также отчетливым тошнотворным запахом яблок. Радовало то, что такие вспышки имели кратковременный характер. Хотя ближе к моему возвращению в Калифорнию их продолжительность начинала увеличиваться. Я придерживалась мнения, что это вызвано стрессом и перенапряжением, так как я загоняла себя целеустремленным желанием вернуться в привычное русло. Можно, конечно, было обратиться к психологу или к семейному доктору, но зачем мне дополнительная головная боль к уже имеющейся, это бесполезные вопросы и куча таблеток. К таблеткам я отношусь с опасением, после того как у Брукс развилась зависимость от таких пилюль. Я была твердо уверена, что мое возвращение все исправит. И лучшим лекарством будут мои друзья, лос-анджелесское солнце и пляж.

Как же я ошибалась! Всё стало только хуже. Не стоило мне возвращаться. Тогда этого ничего не случилось, и монстры так и остались на страницах книг.

911

– Служба 911. Дана Макински слушает. Что у вас произошло?

– Я проезжал мимо с женой, тут авария на трассе Наймс Роут столкнулись две машины. Похоже, все очень серьезно, нужны медики. Парень водитель, он… Он весь в крови, не знаю, жив или нет. Не могу открыть дверь, похоже заклинило.

– Помощь в пути. Что со вторым водителем? Пассажирами?

– Пассажиров нет. Девушка. Ее машина повреждена меньше. Я сейчас проверю.

– Шорохи, звук открывающейся двери и голос мужчины: – «Мисс, мисс, вы в порядке?»

– Она не откликается.

– Проверьте пульс.

– Секунду.

– Вновь шорохи в телефонной трубке.

– Пульс есть, но она без сознания, ссадина на голове и мелкие порезы на лице, больше повреждений не вижу.

– Полиция и скорая почти на месте.

New Day

Как сообщает информационный портал, произошло дорожно-транспортное происшествие с участием автомобиля Nissan Juke и Audi 8, которым управляла дочь небезызвестного бизнес-магната Чарльза Вандер-Скотта, ранее обвиненного в мошенничестве и растрате. Инцидент произошел на трассе Наймс Роут. Очевидцев происшествия нет, в службу спасения сообщила проезжающая мимо пара.

По предварительным данным, водитель Nissan Juke, выехал на полосу встречного движения, сбил дорожный знак, после чего произошло столкновение с автомобилем Audi, которым управляла Элеонор Вандер-Скотт. В результате ДТП автомобиль Nissan Juke перевернулся.

Прибывшие на место происшествия экстренные службы провели операцию по деконструкции транспортного средства для извлечения тела водителя Nissan Juke, который скончался до прибытия медицинских специалистов. Элеонор Вандер-Скотт была госпитализирована, ее состояние оценивается как стабильное.

В настоящее время ведется расследование обстоятельств происшествия. Мы будем следить за развитием событий и информировать вас о новых деталях по мере их поступления.

Клуб (за 5 часов до)

Лени

Ненавижу этот район L.A. Еще год назад даже представить не могла, что буду идти по улице Уэстмонта. Да и вряд ли кто-то подумает искать меня здесь. Обычно я стараюсь избегать таких мест, контингент местных заведений вызывает во мне раздражение и жалость. Но сегодня особенный день, все должно пройти быстро и без посторонних глаз. Конечно, глаза тут есть, и даже очень много, но вот качество этих надсмотрщиков такое себе, их взор затуманен уже словленным кайфом.

Город Ангелов совсем не такой, каким его показывают в фильмах, за всем этим глянцем и огнями скрывается двенадцать по-настоящему опасных районов. Моя привычная жизнь в Бэл-Эйр никак не состыкуется с тем, что происходит на улицах Уэстмонта, который копы окрестили «долиной смерти». Очень поэтично, как по мне, а главное, в тему.

Но в этом «замечательном» месте меня интересует клуб «Рове», собственно, туда я и направляюсь.

«Рове» – это место, которое полностью соответствует атмосфере Уэстмонта. Обшарпанные стены со следами граффити, тусклое освещение, резкий запах алкоголя, табака, мочи и рвоты. Место для люмпенов, пьющих дешевый, паленый и разбавленный алкоголь, как и они сами, а также обдолбываются различными видами наркоты, о которых я даже и не слышала. После чего кто-то что-то или кого-то не поделят и в ход пойдут бутылки, ножи, пистолеты и другие подручные инструменты «утверждения своей правоты».

Но вот я тут. Оделась я в стиле данного местечка: черные рваные скинни и соответствующего цвета кроп-топ, на бедрах висит серое худи. Волосы оставила распущенными, макияж по минимуму, сделала лишь акцент на губы. Но я все равно привлекаю внимание. Сижу у бара и чувствую, как меня уже пялится компания отбросов. Вот они уже направляются ко мне. И зачем? У меня уже начинает болеть голова, их присутствие только усугубит положение.

– Детка, привет! Не видел тебя тут раньше, – типичный подкат, на другое их деградирующий мозг и не способен. Я даже не поняла, кто именно. Их было трое, не особо высокие, их средний рост 5 футов и 9 дюймов плюс-минус пару дюймов, два брюнета и один блондин с огромными зрачками, так что определить цвет их глаз довольно трудно, да меня это и не интересовало. На вид им было двадцать пять – двадцать семь лет, у одного из брюнетов даже было кольцо на безымянном пальце, не могу утверждать, что кто-то решил связать с ним свою жизнь, но мы, девушки, существа крайне непредсказуемые и порой совершенно глупые.