Одеты просто: джинсы, футболки. Ничего примечательного, кроме одинаковых тату на предплечьях, а из этого уже можно сделать вывод, что они из какой-то местной банды. Всю татуировку не было видно, но мне показалось из видимой части, что на ней изображена саламандра. На их лицах были нарисованы самовлюбленные ухмылки, а в глазах горел азарт охотников. Парни в таких клубах привыкли, что малышки раздвигают ножки за пару шотов, а трусиков там уже и нет. Какой же их ждет облом.

Бедняги, им следовало выбрать другую цель, тогда у них был бы шанс. А теперь их ждёт только потеря времени и мое презрение.

– Поверь, больше не увидишь. Вам выпала редкая возможность. Смотреть можно, но трогать и пускать слюни – нельзя.

– Такое ощущение, что ты музейный экспонат, – нашелся брюнет с кольцом.

– Почти угадал. Только я из частной коллекции.

– И что же ты делаешь тут, малышка? – спросил блондин.

– Захотелось позлить папочку? – в разговор вступил второй брюнет. – Давай познакомимся поближе, и мы решим твою маленькую проблему.

– Фиговые из вас стрелки, ребята, каждая теория – и четко мимо. Если до вас еще не дошло, то я явно пришла сюда не для того, чтобы тратить свое время на таких, как вы! Так что мой вам совет: идите и обрабатывайте какую-нибудь другую цыпочку, тогда у вас появится реальный шанс пострелять своими холостыми!

Они начинали меня раздражать. К тому же голова болела так сильно, что хотелось кричать, чтобы избавиться от этой пульсации. А если бы еще знали кто мой папочка, то даже побоялись посмотреть в мою сторону.

– Тебя явно не научили уважительно разговаривать, дрянь! Но ты не переживай, мы тебе преподадим хороший урок, который ты выучишь на отлично. – Кажется, холостой брюнет обиделся на мои слова.

– И в каком колледже для отстающих вас учили преподавать?

Ну и где же черти носят этого мудака? Почему я должна терпеть этих имбецилов, которые уже начинают выходить из себя? Мы договорились встретиться у бара в 1:30 a.m., а уже 1:36 a.m., за эти шесть минут я почти успела начать драку у него в клубе, но его это, походу, не волнует!

Блондин наклонился ко мне. От него жутко разило перегаром.

– Барби, ты явно не поняла, что ты не в своем домике мечты, а мы не твои кены на побегушках, поэтому захлопни свой ротик и делай, что говорят. Тогда тебе, возможно, будет и приятно.

– И что же приятного, ты хочешь сделать моей «Крохе», Лось? – не прошло и года, явился! Значит разбить пару бутылок об голову этих долбоебов мне не удастся, ну ладно… Собственно, это и не входило в мои планы.

– Крег? – Блондин-лосяра явно был удивлен настолько, что аж потерялся.

– Мы не знали, что девчонка с тобой. Она нам не сказала, что ждет тебя. Если бы мы знали, то никогда… – Но Крег не дал окольцованному брюнету договорить.

– Довольно, свалите с моих глаз.

Убрались они довольно быстро.

– Зачет! Оперативно ты их.

– Кроха, у тебя совсем отсутствует такая элементарная функция, как держать язык за зубами? Можешь и не отвечать, это риторический вопрос. А что бы было, если бы я задержался? Кстати, тебе идет быть блондинкой, не думала перекраситься?

– За комплимент спасибо, но тратить время и нервы на постоянную подкраску корней – это не про меня. Ты же знаешь, я слишком ленива для таких манипуляций. И поверь, я не ввязываюсь в ситуации, из которых не смогу выйти сухой из воды. А еще я была уверена, что ты не оставишь свою «Кроху» в беде. Ведь так, Арон?

Арон – это настоящее имя Крега, и оно мне значительно больше нравится, и идеально ему подходит. Арон – симпатичный молодой человек: высокий, подтянутый, с правильными чертами лица. В моей школе он свободно бы был самым горячим парнем, за которым охотились не только все девчонки. Но он не учился в моей школе. Да и школу он закончил лет восемь назад. Сейчас ему двадцать пять. Он владеет клубом «Рове». По наследству от отца ему достались банда и семейный бизнес по производству и сбыту наркоты. Просто завидный холостяк Уэстмонта.

С Ароном мы познакомились, когда я переехала в L.A. Два года назад. Это были мои первые дни в Городе Ангелов, и я никого здесь не знала. Я пошла на пляж, хотела подумать и настроиться на первые дни в новой школе, хотя это меня не пугало, уже тогда я твердо решила, что стану в ней королевой.

Моя мама быстро повторно вышла замуж за итальянца по имени Эрнесто. Уж не знаю, что Брукс полюбила больше: самого Эрнесто или его винодельню. У меня с новым папочкой отношения не заладились сразу, поэтому дома я чувствовала себя некомфортно. Чтобы не нарушать царившую в нашем новом доме семейную идиллию, я взяла шампанское и пошла к океану.

Допив бутылку, я опьянела. Мне было четырнадцать, не привыкшая к такому количеству алкоголя. И мне в голову пришла гениальная идея поплескаться в воде, только вот я не умела плавать, а волны, как назло, были высокими, как раз для серфинга. Но меня это не остановило, я была пьяна и расстроена.

Я начала тонуть, что было ожидаемо, но тут появился он – мой спаситель, который и выловил меня из волн Тихого океана. Арон возвращался с удачно совершенной сделки, он привез товар для вечеринки одного из местных парней, и, по счастливой случайности, решил прогуляться вдоль берега. Там он и увидел меня, пошатывающуюся и бредущую к океану. Сначала он не обратил на меня особого внимания, но все же заметил, что меня накрыло волной и я не выплываю. Тогда в нем проснулся супермен.

После мы сидели на берегу и болтали. Он узнал меня почти сразу по фото, которое показывали по всем новостям во время суда над отцом. Но сказал он об этом только к концу вечера. Ему стало интересно с чего такая богатая наследница, как я, решила стать кормом для рыб.

– Что, лак для ногтей был недостаточно розовым для тебя и ты решила свести счеты с жизнью? – спросил Арон, явно издеваясь надо мной. Мне нравилось, что кто-то общается со мной обычно. Я потеряла много друзей в связи с судебным процессом и переездом. Кто-то был рад лишний раз тыкнуть меня тем, что моего отца поймали, а мать быстро нашла замену. Хотя меня это не особо беспокоило, я переживала за папочку. Другие пытались меня жалеть – это было унизительно и мерзко. Поэтому я прекратила все эти токсичные контакты.

После спиртного и холодной воды меня одолела икота, что еще больше веселило Арона.

– Нет, я просто хотела почувствовать себя русалкой.

– Ха-ха! – Он закатился со смеха. – Это самый гениальный повод, который я только слышал! Кроха, не хочу тебя огорчать, но русалочкой тебе не быть. Твоя доля – мучить только сухопутных обитателей этого мира. Ну не дуйся и даже не пытайся повторить свой подвиг снова, я, определенно, второй раз мокнуть не собираюсь.

– Даже не думала.

Какое-то время мы сидели в тишине. Я была уверена, что он сейчас уйдет. Зачем ему нянчиться со мной. Но Арон продолжал сидеть и смотреть на океан. Нависшая тишина напрягала, но и найти слов, чтобы завязать беседу, я не находила. Поэтому я сидела и мысленно ругала себя за беспечность и неуклюжесть и внезапно проснувшуюся скромность. Тишину нарушил Арон.

– Как тебе Город Ангелов? Соответствует твоим ожиданиям?

– А, что? – Его голос вырвал меня из клубка собственных мыслей. – Нет. Не знаю. То есть я еще не поняла. Мы тут меньше недели, только разбираем коробки и обустраиваемся. Я даже не была нигде. Не было времени и возможности посмотреть город. Могу сказать, что климат значительно отличается от Нью-Йорка. – Господи, что я несу?!

– Хм, я понял. Акклиматизация только начинается. Но уверен, тебе здесь понравится.

– Ты так думаешь? Не знаю, тут все кажется таким чужим.

– Конечно, понравится, это же Калифорния, мировая столица киноиндустрии. Кроха, ты, определенно, найдешь тут свое место, этот город любит таких маленьких сучек. Просто тебя выдернули из твоей зоны комфорта, но скоро ты еще всем здесь покажешь.

– Ха, ну у меня просто не остается выбора.

– Кстати, в какую школу ты идешь?