Местом проведения мирных переговоров был выбран небольшой курортный Имперский город Лерия на побережье Южного моря. Меня Император лично пригласил для участия в переговорах. Сами переговоры проходили буднично, если не считать злобных взглядов, которые на меня бросали время от времени представители Триады.

Довольно быстро договорились о территориальных изменениях: Паленея вошла в реестр Имперских земель, город Хазгард с землями вокруг признавался собственностью клана Огненных Лис, ну и ещё кое-что по мелочи. Долго обсуждали репарации и величину выкупа за пленных, но сумели таки договориться.

Триада не предъявляла никаких претензий по поводу полученных трофеев (только полковых знамён Триады я захватил десяток), единственно лично меня попросили передать тела их военачальников для подобающего их статусу захоронения. Я согласился без каких-либо условий и чуть тут же не вынул трупы, до сих пор лежащие в моём пространственном кармане. Договорились, что передам тела на границе, там, где сейчас стоят мои войска.

Неожиданно долгие споры вызвало требование Императора передать на Имперский суд мятежного лорда Паленеи, но всё же представители Триады были вынуждены и с этим требованием согласиться. Надо сказать, что незадачливый лорд до суда не доехал - совершенно случайно упал с лошади и сломал шею. Вот такая нелепая смерть.

И чуть ли не самое главное достижение мирных переговоров в Лерии - это заключение договора о ненападении между всеми участниками войны (теми, кто остались в живых) сроком на 10 лет. Этот договор бы освящён самой Богоматерью.

* * *

Вся добыча Северного Альянса вместе с выкупом пленных в золоте составила примерно 60000, которые были поделены согласно вклада каждого союзника в победу. Не успели отгреметь фанфары по поводу триумфального возвращения героев домой, как поступило приглашение Императора Конрада Домициана на официальное празднование победы в Золотую Гавань. Были приглашены все князья, а также Ярослав, адмирал Дрейк и Артур Фокс (не зря же Кельвин расспрашивал меня о наиболее отличившихся героях). Почему я выделили именно Артура? Да потому, что он, будучи наследником клана, сражался в первых рядах вместе со своим полком. И да, все приглашались вместе со своими жёнами.

Я первый раз участвовал в Имперском мероприятии такого масштаба и был поражён доведённой до совершенства церемонией, ну и размахом празднований само собой. Сначала была торжественная часть, на которой Император лично вручал награды отличившимся военачальникам. Перед нашим награждением он толкнул целую речь, в которой высоко оценил военную мощь Триады, назвав их великими воинами, потом представил нас - победителей Триады, сказав, что великую армию могли победить только настоящие герои. Всем нам, кроме Ярослава, Император вручил ордена «Серебряного Грифона», а сыну «Золотого Грифона» и золотую подзорную телескопическую трубу под названием «Подзорная труба полководца», являющуюся легендарным артефактом.

Потом был бал, на котором Император рассыпался в комплиментах перед Княгиней Арианы и по совместительству моей женой Марией. Но умудрялся делать это так, что у меня ни раза даже не шевельнулась ревность к нему. Плавно торжества перетекли в роскошный пир, и уже глубоко за полночь гости расходились по апартаментам, предоставленным им в Императорском дворце.

Через десять дней похожее мероприятие провёл уже я в Драконьем замке, но в более расширенном составе. Приглашены были все полковники, участвовавшие в битве. Всё тоже самое: звучали речи, вручались награды. Потом был бал и торжественный пир.

Постепенно жизнь возвращалась в привычное русло. Павшие герои похоронены, их семьям выданы денежные страховки и назначены пенсии несовершеннолетним детям. Раненные вылечены, так же ими получены денежные компенсации, а те из них кто не смог по причине тяжёлого ранения продолжить службу, получили достойную пенсию. Все участники боевых действий получили награды и повышенные премии. На всё это ушла вся денежная контрибуция, полученная мною от поверженных врагов, даже часть пришлось добавить самому.

После боя с магами Венеды я получил много пассивных умений с увеличением сопротивления к стихийной магии, теперь все сопротивления у меня максимально возможные по 95%. И ещё удалось поглотить пару активных умений редкого качества:

Вы можете поглотить активное умение редкого качества «Огненная стрела».

Да/Нет.

- Да.

Вы поглотили активное умение редкого качества «Огненная стрела» - 1 уровня. Наносимый урон магией огня 10 единиц. Стоимость активации 10 единиц маны. Время восстановления умения - 10 минут.

Вы можете поглотить активное умение редкого качества «Ярость».

Да/Нет.

- Да.

Вы поглотили активное умение редкого качества «Ярость» - 1 уровня. При активации у пользователя в течение 5 секунд характеристики силы и выносливости повышаются на 5 единиц. Стоимость активации 10 единиц маны. Время восстановления умения - 30 минут.

Ваш ездовой питомец «Альфа» достиг 200 уровня и получает активное умения «Призрачный щит» 1-го уровня.

Давно внимательно не изучал интерфейс, а изменений много накопилось. Во-первых, «Магическое копирование» достигло 200-го уровня и теперь мне необязательно самому владеть копируемым умением, достаточно иметь книгу изучения этого умения. Во-вторых, Альфа на 200-ом уровне получил отличное защитное умение «Призрачный щит», пока размер щита небольшой, но умение прокачиваемое, то ли ещё будет. В-третьих, как я уже говорил: у меня почти полный иммунитет к стихийной магии, которую так любят в Родгарде.

* * *

Замок Ракеш Анагорское Княжество.

В этом самом замке Ракеш, что находится в самом сердце Анагорского княжества, в этом же кабинете меньше года назад эти же люди проводили эпохальное совещание с совершенно другим настроением. Им казалось, что они стоят на пороге великих событий, которые прославят их, и они совершат подвиги во славу своих родов и кланов, во славу Великой Лидейской Империи, наследниками которой они себя считают. Они не смогли простить роду Домицианов того, что это именно он стал причиной падения Лидеи. Конечно, тогда они не ставили целью полное уничтожение Империи Долмация, их устроило бы её ослабление и тем самым усиление своих Княжеств и кланов. Но история рассудила по-другому.

- Нет, уважаемый Лорен, я не думаю, что опытнейший генерал Корбан недооценил Арианскую армию, - проговорил князь Амолин глава клана Железных Псов, - я подробно допросил многих оставшихся в живых участников той злополучной битвы, вы, наверное, тоже, и сделал определённые выводы.

- Да, очень интересно! Поведайте нам о них, - вступил разговор до сих пор мрачно молчавший князь Валентан глава клана Всадников Грозы, - я тоже всегда считал брата хорошим полководцем, во всяком случаи лучше меня это уж точно.

- Всё, что делало командование нашей Северной армии, было абсолютно правильным с точки зрения правил ведения войны, которым учат в современных военных академиях. Исход битвы не в нашу пользу решили «неправильные», нестандартные и непредсказуемые действия нашего противника, - со вздохом ответил князь Амолин.

- Ну, если вы про засаду, то по большому счёту это не является, чем-то выходящим из ряда вон. Обычная практика, - возразил князь Лорен, - в тех же самых академиях преподают целую теорию по устройству засад.

- Нет, как раз этот эпизод можно поставить нашим генералам в вину. Но он, по моему мнению, не был решающим. И даже применение баллист на поле боя, хоть и было неожиданным тоже, не решило исход битвы.

- Так, уважаемый Амолин, из вот этих эпизодов и сложилось наше поражение, - не унимался князь Лорен, - а обезглавливание нашей армии в самый разгар сражения, тоже не решающий фактор? А отличная управляемость войск противника, которая вызывает буквально чёрную зависть?