Далеко уйти не удалось. Десять шагов, до выхода из грота. После этого мои костяные пальчики, невзирая на мои попытки удержать их от этого опрометчивого шага, разжались и щит с грохотом упал на пол. Вот про это я и не подумал. Не привлечет ли грохот кого-нибудь сильно любопытного по мою душу. Ладно если привлечет, тогда и буду думать, а пока взяли и понесли.

Как хорошо, что у меня пока нет мышц. Надорвать не получится. Магические связи между костями скелета судя по всему на превышение переносимого веса на реагировали, а вот прочность костей поползла вниз. Не сразу. Просто в один прекрасный момент система как мне показалось с некоторой радостью меня оповестила, что мне нанесен урон, хотя щит при падении меня не задел, да и выскочившие из него камни тоже. А кроме урона она сообщила, что кости моей левой ноги потеряли единицу прочности. Вот зараза.

Ну ладно, кости у меня отличного качества. В два раза крепче обычных. Так что запас прочности у меня есть, но тенденция не радует. Превозмогание еще не дало никаких плюсов, а вот минусы уже пошли. Я с сомнением посмотрел на щит. Может уже бросить? Нет протащу еще немного, вдруг тут осталось всего ничего до плюшек от системы, а я все брошу. Наклонился, напрягся, поднял, потащил.

Мне показалось или в этот раз весь процесс прошел как-то легче? Может конечно просто приноровился, а вдруг мои мытарства начали приносить плоды? Я шагал, прислушиваясь к своим ощущениям.

- Я маленькая лошадка и стою очень много денег, и я везу свою большую повозку с того на этот берег, - раздавшийся чей-то голос чуть не заставил меня выронить щит с камнями.

Я медленно повернулся в сторону откуда послышался голос. На камне игриво забросив ногу на ногу сидела довольно улыбаясь совершенно незнакомая девушка. Да для меня в принципе любая местная девушка на текущий момент будет абсолютно незнакомой. Хотя что-то где-то на заднем плане сигнализировало, что может я не совсем прав.

Я внимательно посмотрел на девушку. Внутреннее ощущение подсказало, что она красива, визуальный осмотр, что юна. Поинтересоваться кто она и чего ей от меня надо у меня все равно возможности не было. Хотелось пожать плечами, но груз в руках всячески сопротивлялся этому желанию.

- Не боитесь, что от таких упражнений руки вытянутся и будете как тролль ходить с руками до колена? – смеясь спросила девушка.

Я в ответ только покачал головой, но снова внимательно уставился на нее. Этот голос. Неужели?

- Прима? – мысленно обратился я к ней.

- Угу, - не переставая посмеиваться ответила она.

- Но как? – я был в полном смятении. Щит с камнями держал уже только из спортивного интереса.

- Большое системное обновление, - пояснила она, - теперь помощники могут не только быть собеседниками и отвечать на вопросы, но и визуально помогать героям.

- Подожди, так ты призрак что ли? – я попытался подобрать подходящее сравнение.

- Что-то типа этого, - ответила Прима, - кроме вас меня никто не видит и не слышит.

- Как же я рад снова тебя слышать и даже видеть, - сказал я, - ты даже не представляешь.

- А я смотрю вам все-таки удалось перейти на новый эволюционный уровень? - снова улыбнулась она.

- Ты даже не представляешь сколько у меня к тебе вопросов, - сказал я.

- Опять скучных и практических? – поддела она меня.

- В основном да, - согласился я.

- Дайте угадаю, - сказала она, - в первую очередь вас интересует куда закинуть свободные очки, а во вторую куда пойти, куда податься?

- Угадала, - кивнул я.

- Ну с очками вариантов много, долго рассказывать, а вот со вторым вопросом проще, - сказала Прима, - если вы продолжите нести свою нелегкую ношу вон в том направлении, - она махнула рукой в направлении одного из проходов, - то при сохранении текущей скорости через пару дней выберетесь наружу и попадете в Предгорья. Это обширные пустые пространства, на которых мало кто из разумных рискует селиться.

- Почему? – задал я очевидный вопрос.

- Из-за гоблинов, - ответила Прима.

- Так они же в горах живут, - удивился я.

- Живут то они в горах, но в Предгорья ходят на охоту, да и в последнее время они стали все чаще тут основывать свои поселения, пока поближе к горам, но тем не менее, - пояснила Прима.

- Экспансия, - ввернул я как мне показалось подходящее слово.

- Именно, - подтвердила мой вывод Прима, - медленная, ползучая экспансия. Гоблины таким образом решают проблему жизненного пространства для своей расы. Приспосабливаются, эволюционируют, развиваются.

- В общем молодцы, - ухмыльнулся я.

- Абстрагируясь, таки да, - согласилась Прима, - каждый выживает как может. Гоблины показывают чудеса выживаемости, и этому у них стоит поучиться. Да пока они вынуждены вести примитивную жизнь, направленную исключительно на войну, но война рано или поздно закончится и каких высот тогда сможет добиться гоблинское общество никто не может даже предположить.

- Что-то мне кажется никаких высот оно не достигнет, - не согласился я, - после того как закончатся внешние враги они найдут внутренних, ну или еще вариант, что они просто надорвутся постоянно находится в состоянии войны против всех.

- Время покажет, - не стала спорить со мной Прима, но последнее слово за собой оставила.

- Может пойдем уже туда? - я показал головой в указанном ею направлении

- Ну пойдемте, - согласилась она и поднялась с камня.

Покачивая бедрами, она двинулась вперед, показывая дорогу. Я потащился следом, чувствуя, как щит начинает постепенно выскальзывать из рук. Вопрос только чем? Кожи нет, нервов тоже. Я тут в конструкторе посмотрел, пока уровень восстанавливал, все ощущения идут он нервов. У меня их пока нет, а ощущения есть. Не понимаю.

- А зачем вам столько камней? – не оборачиваясь спросила Прима.

- Превозмогание, - ответил я.

- А зачем? – уточнила она.

- Надеюсь, что система это оценит и подкинет мне очков характеристик, так же как она с интеллектом сделала, - пояснил я.

- Сами догадались? – уважительно спросила Прима.

- Угу, - ответил я, ставя щит на землю.

- Ну и как успехи? – спросила она, поворачиваясь ко мне.

- Пока никак, - честно ответил я, - а вообще-то такая возможность есть? А то может я зря напрягаюсь?

- Вообще-то есть, так что напрягаетесь не зря, - ответила Прима и добавила, - возможно.

- Так, а с этого места поподробнее пожалуйста, - попросил я.

- На все воля системы, - коротко ответила Прима.

- Захочет даст, не захочет не даст? – спросил я.

- Именно, - сказала Прима.

- А как-то сподвигнуть ее в нужном направлении можно? – уточнил я.

- Кто бы знал, - ответила Прима, - в систему можно только верить.

И это мне говорит фактически плоть от плоти системы. Я скептически посмотрел на свой щит, набитый камнями. Ну что еще один подход. Если ничего по получится брошу это бестолковое дело.

Услышала она меня что ли? Не успел я поднять щит как система разродилась сообщением: «Поздравляем, ваши усилия принесли свои плоды. Сила +1, Выносливость +1». Вот и хорошо, вот и замечательно. Здоровье сразу выросло до двадцати. Теперь я в два раза здоровее. Жаль, что потом прирост в процентах будет все меньше и меньше.

- Прима, мне удалось, - обратился я к помощнице.

- Поздравляю, - откликнулась она.

- Есть смысл дальше так напрягаться, или это была разовая акция?

- Ну в случае превозмогания я думаю нет, можно повторять до бесконечности, но предел с каждым разом будет все дальше и дальше. В какой-то момент он может превысить продолжительность жизни организма и вот тогда превозмогай, не превозмогай эффекта уже не будет.

- Ну этот предел надеюсь не с первого раза уходит так далеко?

- Кто знает, - уклончиво ответила Прима.

Я скептически посмотрел на щит у себя в руках. Высыпать камни что ли? Или еще потаскать? Чем система не шутит. Ладно до выхода на свежий воздух еще потаскаю.