Сразу схватил забитую сферами крови сумку. Ценнейшее приобретение.

— Ты что, заберешь эту гадость? — брезгливо поморщилась девушка. Гадость? Женщина, ты тут заживо сгноила пятнадцать человек! Вонища стоит аж на три квартала!

— Кровь им уже не нужна, — указал на иссушенные трупы. — Да и нам тоже. А вот сферы очень пригодятся.

Причем, как мне, так и Роману. В них кровь никогда не испортится, можно использовать сферы для переливания. А я смогу запасать свою кровь и использовать ее для заклинаний. Такое нигде не купишь ни за какие деньги. Вампиры очень трепетно относятся к сохранению секрета создания этих сфер, и даже в прошлой жизни я так и не смог выведать эту тайну.

Сил мы здесь потратили немало, но атака только началась. Потому быстро прошлись по подконтрольному району. Правда, больше на рожон не лезли. Я старался отстреливать врага из арбалета, и лишь в крайних случаях Виктория высылала свое мертвое воинство. Правда, восставшим мертвецам зачастую доставалось от своих же, за что девушка очень грозно ругалась на виновников. Иногда, после этой ругани, приходилось лечить бедолаг. Да и вообще, целительской энергии пришлось потратить немало, раненых на улицах было предостаточно.

Несколько часов продолжалась бойня, и как только первые порталы начали закрываться, мы направились домой. Уставшие, но довольные. Собрали артефакты, немало монет, чтобы расплатиться с Виллсоном. Да и повоевали от души, всегда приятно сражаться на грани своих сил. Виктория точно стала сильнее, рвение ее похвально, и учитель будет как раз кстати. Она готова получать настоящие знания по своей школе магии.

Но стоило мне зайти домой и развалиться в кресле, как зазвонил телефон. Имперская канцелярия…

— Здравствуйте, господин Булатов! — пробасили мне в ухо. — По итогам отражения атаки иномирцев мы получили про вас интересную характеристику. — Ага, мне уже захотелось бросить трубку. Но это имперцы, с ними лучше не шутить. — Мы хотим пригласить вас принять участие в войне от лица империи на стороне финнов…

Я так понимаю, что это предложение, от которого нельзя отказаться. Очень хочется, но никак нельзя. С моей-то репутацией. Вопрос только, откуда у них информация, что я хорошо показал себя сегодня в портовом районе. Слежки точно не было, целая стая голубей внимательно наблюдала за этим.

—…поскольку ваш Род набрал силы и способен выставить до сотни бойцов. — До сотни? Это считая уборщиц, что ли? — Ваш Род уже достаточно восстановился, и за последние семь лет не принимал участие в войнах. Империя призывает вас, и мы надеемся на ваше благоразумие. Тем более, что о вас очень хорошо отзывались.

Красота. Но это явно не просто так. Откуда у них информация?

— Понял! Мне нужно время на сборы и подготовку, — положил трубку. — Курчатов… — помотал головой и рассмеялся. Уверен, этот гад наплел имперцам, что я там чуть ли не в одиночку полгорода защитил. Кто еще мог так хорошо обо мне отзываться?

Это ведь какой гнидой надо быть, чтобы пойти на такое. Сто человек? Действительно, что ли, уборщиц на войну с собой взять?

В то же самое время некромант, матерясь себе под нос, вышел из портала и стал вертеть в руках помятый листок бумаги.

До самого портала он добрался примерно по такой же карте, но там ему помогала магическая метка, что подсказывала направление движения. Также наниматель оставил в контракте магические коды доступа, и первым испытанием было добраться до замка самостоятельно.

Что интересно, задания в контракте были, а вот речи об оплате — нет. И это самое смешное. Пять раз в контракте заходила речь о выплатах, но каждый раз всё логично и лаконично скатывалось совсем в другую сторону. Даже при желании не прикопаешься ни к одной детали.

Белмор снова посмотрел на рукописную карту и, кивнув своим мыслям, пошел вперед. Полчаса пришлось брести по заснеженному лесу, и вот, к облегчению некроманта, вскоре он вышел к заставе, где дежурило примерно тридцать-сорок человек.

Только какие-то они недружелюбные. Ведь стоило подойти к ним, как они направили на мага свое оружие и застыли от удивления.

— Чего встали? Отведите меня к своему хозяину… Как его там? А! Булатов! — последнее он прочитал в контракте.

Но в ответ они стали еще более недружелюбными.

— Руки за голову!

— Лежать!

— Лицом к стене!

Бойцы наперебой заорали различные команды, стали тыкать в лицо стволами, но последней каплей был выстрел в колено. Один из солдат не выдержал и пальнул сгоряча. Но пуля просто отскочила, ударившись об артефактную защиту.

Тяжело вздохнув, некромант выпустил из своего тела энергию и ударил по солдатам, сметая их силой смерти. Они даже упасть не успели, обратившись зомби и сразу напали на своих товарищей. Разве что автоматами пользовались, как дубинками, но и этого хватило. Несколько секунд, и выживших осталось всего трое. Белмор подошел к ним и сразу начал допрос. В принципе, те сразу охотно ему отвечали, даже пытать их не пришлось. Только сейчас он начал понимать, что где-то ошибся.

— Клянусь! — верещал запуганный гвардеец. — Мы люди барона! И мы не знаем, где Булатов!

— Пу-пу-пу… — надул щеки Белмор и задумчиво перевернул карту. — Как неудобненько получилось… Значит, мне надо было… — он посмотрел в обратном направлении. — Ага, значит мне туда. Такой вопрос есть, на засыпку, — обратился он к перепуганному солдату. — А в каких отношениях ваш барон с Булатовым?

— Война! — без запинки ответил тот, а некромант облегченно вздохнул. Ведь, в таком случае, ни один пункт контракта не был нарушен.

— Вот и славненько! — воскликнул он, и щелкнув пальцами, мгновенно умертвил пленников. — Что-то я ногу натер… — недовольно пробурчал Белмор, оглядывая гору трупов. — Да, лучше плохо ехать, чем хорошо идти!

Вскинув руки, он мгновенно начертил большой магический круг, в который стало затягивать трупы. Не прошло и пяти минут, как вся плоть истлела, оголив белые кости, из которых тут же начала возводиться платформа с троном.

Другая половина трупов обратилась скелетами, что подхватили эту платформу, и стоило Белмору усесться на нее, как транспорт направился в нужном направлении. Конечно, создать зомби было бы проще и дешевле, но некромант очень не любил неприятные запахи. Даже сейчас от него пахло изысканными духами, что для магов с такой жуткой стихией было крайне редким явлением.

От авторов: Поздравляем всех с началом выходных!)

Просто хотели напомнить о том, что жизненная энергия не бесконечна, и только лайки в силах хоть немного ее восполнить…

А еще предупредить, что на следующей неделе возможны некоторые перебои с главами (скорее всего смещения на день-другой…) Так уж складываются обстоятельства(

Граф Курчатов сидел в своем кабинете за столом и немигающим взглядом смотрел на Снегирёву. Женщина молча стояла, ожидая, когда её господин соизволит заговорить.

— Твой вопрос я решил, — спустя пару минут тишину нарушил спокойный голос графа. — Но меня это начинает напрягать, — от его слов всё внутри женщины сжалось и она опустила взгляд. — Раньше от вас, Снегирёвых, была хоть какая-то польза, а сейчас сплошные проблемы.

Виконтесса была готова провалиться под землю. Она не знала, куда деть свой взгляд, и уж тем более что-то ответить было бы сейчас величайшей глупостью. В то время, как граф, прожигая ее взглядом, продолжал читать нотации.

— Мне нужен был нормальный вассальный сосед, а не разруха. Да еще почти уничтоженному Роду проигрывать войну! — его самого удивляло, как это возможно, но факт остается фактом. Булатовы почти победили… — А еще и междоусобицу между собой начали… — недовольно помотал он головой.

— Это всё муженёк мой, идиот! — виконтесса не выдержала. — Я ведь ему сразу сказала, что нужно добить одним ударом, и всё. Но нет же, слишком дорого! Жмот и придурок! Хотел поиграться, почувствовать свою важность!