Мужик окончательно поверил, что я действительно готов заплатить, и потому перестал верещать, мол, я грабитель и пришел его убивать. Мы спокойно с ним попрощались, и я отправился домой.

Оставаться тут уже не было времени, и благо, никто больше не стал меня задерживать. Так что добежав до портала, вернулся в свой мир и сразу закопал камень в землю. Причем, копать пришлось коню, я с промерзшей землей бы не справился.

Пара магических манипуляций, начертание связки рун, и всё, этот портал под моим полным контролем. Могу открывать, когда захочу, и закрывать. Только энергию давай, и будет тебе счастье. Думаю, камня этого хватит, минимум, на год, потому об этом в ближайшее время можно не беспокоиться.

При возвращении домой первым меня встретил Черномор. Он всё это время был на связи с голубиной стаей, что следила за перемещениями войск на землях Снеригёвых. И как раз недавно у них началось решающее сражение. Оба стянули почти все свои войска, и в данный момент они рубят друг друга в пяти километрах от их главного особняка.

— Так это прекрасная новость, — растянулся я в улыбке. Впрочем, у Черномора тоже злорадства, хоть отбавляй.

— Может, подождем еще немного? Пусть перебьют друг друга, потом начнем потихоньку захват земель? — предложил старик, но я с ним не согласился.

— Не хочу потихоньку. Давай все сразу!

Временное убежище виконтессы Снегирёвой

Некоторое время спустя

Довольная собой женщина стояла возле стола, на котором лежало множество карт, планшет с данными и рация. Сейчас ей оставалось только ждать, когда все планы придут в действие. Ждать, и ничего кроме этого. А планы ее должны были сработать. Ведь всё было продумано до мелочей, и на это потрачено немало денег. Она нашла сильную группу наемников из пяти человек и предложила им двойную цену за выполнение этого задания.

Вроде всё получилось в лучшем виде. Ведь эти наемники смогли напроситься на службу к ее мужу, теперь же они должны устранить всю верхушку. Последних верных Снегирёву командиров. Сейчас как раз лучшее время. Ведь уже четыре часа идет ожесточенное сражение недалеко от главной резиденции, где закрепились люди ее мужа.

— Госпожа! Приём! — рация ожила, и виконтесса резко рванула к ней, тут же ответив своему слуге.

— Ну что? Как там?

— Госпожа, капитан Белозёров мёртв! — воскликнули на том конце провода, а виконтесса расплылась в улыбке. Тепло наполнило ее сердце, ведь до конца всего этого ужаса осталось всего ничего. И тогда начнутся балы, потекут рекой деньги, и больше никто не помешает ей властвовать в этих землях. — Всё окружение вашего мужа мертво! — снова, словно бальзам на душу полились слова слуги. — Ваши наемники мертвы!

— А? — женщина зависла на несколько секунд, и попросила слугу повторить последнюю новость. — Ты хотел сказать, наемники моего муженька мертвы?

— Да, и его тоже, — грустно вздохнул слуга. — Все погибли или попали в плен. Булатов напал в самый неподходящий момент. Главная резиденция и большая часть земель захвачены.

У виконтессы аж дыхание перехватило. Она плюхнулась на стул, и некоторое время не могла прийти в себя. Но затем, собравшись с мыслями, снова взяла в руки рацию.

— Все войска! Каждый гвардеец! Собирайтесь! — отдала она приказ, и сама принялась облачаться в боевой наряд.

Уже через полчаса остатки ее войска выдвинулись длинной колонной в сторону фамильного особняка. Раньше там закрепились люди ее мужа, а теперь Булатов. Тот самый ненавистный граф, что должен был умереть еще месяц назад. И сейчас он должен быть слаб. Поэтому виконтесса решила действовать быстро и решительно.

Вот только, не доехав пары километров, колонна остановилась, и недовольная женщина вышла из своей машины. Она хотела приказать бойцам двигаться дальше, но увидела, что на пути выросла стена. Она полностью окружила весь особняк, и казалось, словно этот вал вырос прямо из земли.

Впрочем, так и есть. Ведь еще три часа назад никакой стены тут не было. Но самое неприятное, на укреплениях теперь висят флаги, и изображен на них герб с перекрещенным мечом и посохом.

— Булатов… — прошипела женщина, крепко сжав кулаки от злости.

Только после ухода странного мага Виллсон смог спокойно вздохнуть. Наконец-то это закончилось…

Хотя, что именно закончилось, он так и не понял. Да и что было, тоже непонятно. Просто какое-то странное происшествие, и всё.

Сразу вспомнились времена, когда двенадцать лет назад он закрыл свою лавку, уставший от грызни, угроз, вымогательств и, самое главное, королевских заказов. Последнее, действительно, выводило его из себя. Приходили служащие короля, и в требовательной форме заказывали артефакты. Причем, они должны быть исключительно идеальными, но при этом платили с учетом хорошей скидки. То есть, не платили почти ничего, закупаясь по себестоимости. Говорили, мол, срочное и крайне важное дело короны. И нужно выполнить всё в лучшем виде.

Ага, как же! Семьсот противозачаточных артефактов — это точно дело государственной важности, и никак иначе. От накатившей злобы Виллсона аж передернуло. К королю и его семейству он относился исключительно плохо. Просто считал их обычными зажравшимися ублюдками, без капли чести и совести.

Поняв вскоре, что в столице он рано или поздно начнет убивать каждого второго клиента от накопившейся злобы и стресса, решил переехать, как можно дальше. Он выбрал эту местность неспроста. Городишко было расположено на самом краю королевства, и примечательно было тем, что здесь не происходило ровным счетом ничего. Совсем ничего. Ни одной новости о преступлениях, разгулявшихся бандитах или войнах. Виллсон специально перетряхнул все столичные архивы, выискивал сводки новостей, статистику преступлений, но так и не нашел ни одного упоминания об этом городе.

Здесь правит один барон, а его сорок стражников — это все войска в этом регионе. Да и те давно забыли, с какой стороны надо держать меч. Мало того, жёны запрещают своим мужьям поступать на службу в стражу. Всё потому, что от скуки они там быстро спиваются. Слишком легкая работа, просто стоять и смотреть на то, что вокруг ничего не происходит.

В то время, как для Виллсона это место подошло идеально. Он всю жизнь хотел провести в спокойствии и умиротворении, придумывая и создавая новые артефакты. Чтобы никто его не торопил и не требовал переделать. Да и вообще, он хотел создавать их не на заказ, а лишь по собственному желанию.

Здесь же можно делать простые артефакты для пахарей, на что уходит всего минут десять за день, и при этом оставаться одним из самых богатых людей в городе. Знай себе, поработал один час за неделю, а остальное время делай всё, что душе угодно. И не надо переживать, что тебя ограбит какой-нибудь безумный маг. Но так было до сегодняшнего дня. За двенадцать лет не произошло ровным счетом ничего! Но нет, маг решил зайти именно сюда, в лавку Виллсона. Теперь же он недоумевал, откуда мог взяться этот больной на голову лекарь. Да еще и такой силы. Причем, Виллсон был готов сходить в банк и снять все свои накопления, лишь бы этот маг поскорее ушел, оставив его в покое.

Вопрос только, что он тут мог забыть… С сопряжением Виллсон был немного знаком, но кровопролития и бестолковые войны его никогда не интересовали. Он всегда считал себя творцом, любил эксперименты, сам процесс создания артефактов. Даже лабораторию построил под своим домом. Там были укрепленные звуконепроницаемые стены, чтобы никто в городе не слышал и не знал о его опытах. Ведь часто во время опытов происходили взрывы.

Сейчас мысли Виллсона постоянно путались. Он так и не понял, почему маг не стал его убивать. Может, действительно хотел купить все артефакты за услугу излечения? Очень похоже на это. Вот только самое страшное из всего, что он обещал вернуться и заплатить. Только артефактор предпочел бы просто отдать ему всё бесплатно, лишь бы больше никогда его не видеть.