Вот странно это осознавать. В этом мире можно поставить камеры и датчики движения, но при этом никто не распознает жизнь или биение сердец. А в моем прошлом всё было наоборот. Что тех, что этих, очень легко можно обмануть. Нет бы объединить две технологии и создать нормальную сигнализацию. Впрочем, грех жаловаться.

Несколько часовых завтра уже не проснутся, снял их целебными болтами в затылок. Они даже вскрикнуть не успели, как оказались в моих руках, и были освобождены от защитных артефактов. Всё это полетело в сумку, а я продолжил обход вражеских стен.

Кстати, о них. Забираться было крайне неудобно, ведь их строил Людвиг. Довольно гладкие, и карабкаться пришлось древним, но очень неприятным способом. Выделил из кожи липкую субстанцию, при помощи которой цеплялся за гладкий камень. Но постоянно пользоваться этим методом не получится. Потом будет плохо, закружится голова, и пропадет концентрация, пока не выведу последствия такой топорной магии.

Стены здесь были укреплены специальными артефактами. Каждые десять метров в камень вбиты металлические исписанные рунами округлые плашки, и благодаря ним постройка сможет выдерживать даже прямые попадания нашей артиллерии. Да и магией воздействовать на защищенные стены сложнее. Но это ненадолго.

Обошел форт по кругу, и под конец в моем рюкзаке уже громыхало от обилия защитных артефактов. Не пропускал также и часовых, но в охране здесь оказалось довольно много бойцов. Причем, не сказать, чтобы совсем уж слабых. Потому в какой-то момент меня всё же заметили и подняли тревогу. А я что? Я просто убежал, ведь и так сделал даже больше, чем планировал изначально. Причем, скрыться оказалось не проблемой. Всё же ночь на дворе, а луну закрыли плотные тучи. Неподалеку затаился мой отряд, и добежав до них, дал команду уничтожить стену форта. Благо, сюда привели Людвига.

А тот и рад. Ведь эта стена — напоминание того, какое уродство ему пришлось здесь сотворить. Ни единого украшения, просто обычное ровное укрепление и всё. Так что присев на одно колено и уперевшись в землю ногами, он закрыл глаза, а на лице появилась безумная улыбка.

Земля под ногами сначала едва заметно задрожала, затем пошла волнами, и уже спустя минуту вся она покрылась глубокими трещинами, что потянулись прямо к форту. Иномирцы ничего не смогли сделать. Они хотели выслать в нашу сторону ударный отряд, но пара залпов из гранатометов и длинная пулеметная очередь заставили их спрятаться обратно в свою нору.

Жаль только, мы тоже не смогли подобраться поближе, и разрушения коснулись лишь участка стены и пары башен. Без защитных артефактов строение не выдержало и попросту сложилось. Вот только остальные постройки остались стоять под защитой иномирцев. Но, в любом случае, ушли мы в прекрасном расположении духа. Ведь артефакты в моем рюкзаке стоят, минимум, по тридцать тысяч за штуку. Но продавать я их не буду, скоро самому предстоит заняться перестройкой замка.

Нет смысла ввязываться в битву сейчас, но и давать им расслабляться я не собираюсь. Пусть выставляют больше часовых, тратят больше сил и, как следствие, истощаются. А как же хорошо спится, когда напакостил врагу. Эту ночь я спал, словно младенец, и с утра проснулся в прекрасном расположении духа.

Весь день пролетел незаметно, как одна минута. Занимался делами Рода, выслушивал данные разведки от голубя, изучал состояние врагов. Надо сказать, что голубятня, и правда, приносит свои плоды. Стая Курлыка заметно подросла, и теперь под наблюдением находится намного больше земель. Он даже потребовал от меня вручить орден одному из своих подчиненных. Оказалось, голубь выследил виконтессу, проник в ее особняк, поклевал документы и нагадил ей на голову.

— Маловато пока для ордена, — помотал я головой. — Вот если соберете весь голубиный батальон и обгадите ее с ног до головы, тогда точно с меня премия, — это была просто шутка, но Курлык улетел от меня с крайне задумчивым видом.

И если днем ничего не происходило, то к вечеру меня огорошили новостью. Крайне неприятной и удивительной. Иномирцы совсем обнаглели и восстановили поврежденную часть стены. Сейчас она выглядит, как новая. Мало того, стройка продолжается, появляются новые более мощные башни, вырастая из-под земли прямо на глазах. Совсем обнаглели, точно. Я хотел выиграть время, а они, наоборот, ускорились. Причем Людвиг сейчас отсыпается после тяжелого рабочего дня. Он прилетел на вертолете из шахт всего пару часов назад и попросил не беспокоить его до утра. Видимо, сотворил там что-то стоящее, но пока просил вниз не спускаться, чтобы не испортить сюрприз.

Кстати, после того, как он один раз покатался на вертолете, на лошадь его уже не посадить. Отказывается наотрез и требует, чтобы его возили исключительно на этом летучем воздушном монстре.

Так что ладно, снова придется делать всё самому. Взял только один броневик и нескольких гвардейцев, и отправился прямо к форту врага. Остановились за километр, и уже оттуда продолжил свой путь пешком, наслаждаясь тем, как вокруг темно. Луна спряталась за вершинами гор, звезд практически не видно, но у меня зрение усилено, и потому вижу почти все, как днем.

Вот только враг неприятно удивил. Видимо, они раздобыли где-то лекаря, и он поставил на каждого часового метку жизни. Это заклинание позволяет объединять стражников в единую сеть, и как только из одного из них уйдет жизнь, об этом узнают сразу все остальные. Потому убивать их по одному, как в прошлый раз, не получится.

Странно, что они подумали, будто это меня остановит. Заклинание срабатывает только на наступление смерти. А глубокий сон или кома? Эх, почему все лекари пытаются так опозорить мой Дар? Откуда такая недальновидность?

Теперь часовые стали отправляться в царство морфея, после чего я стягивал с них все артефакты и складывал в укромные места. Причем, усыпляющий арбалетный болт тоже прекрасно на них работает. И вот, спустя примерно час, добрался до своей цели. Значит, прислали нового мага земли? Молодцы, магов много не бывает. И второй строитель мне тоже пригодится.

Джованни Ангуст Девятый был потомственным дворянином. Девятым сыном барона Вишеронского, состоящим в клане серебряного камня. Но это дела давно минувших дней.

Не так давно он был изгнан за то, что пошел против воли своего клана. А всё потому, что у них была чёткая иерархия. Каждый член обязан был выполнять любые мелочи и прихоти главы клана. В этот раз от него потребовали невозможного… И он решительно отказался связывать свою жизнь с женщиной, которая ему не по душе и уехать из своего края.

Джованни очень любил свои родные горы, что простирались на многие сотни километров вокруг. Мог часами любоваться восходами и закатами, смотреть на тянущиеся к самому небу заснеженные пики. А вот невеста, к которой он должен был переехать, была из дальних северных земель. Там нет ничего, кроме бескрайних ледяных пустошей. Куда ни кинь взгляд, лишь белесые просторы. Клан Морозных степей был богат, силён и очень развит, и потому отец решил продать им младшего сына.

Но Джовании так и не понял, что ему там делать. Смотреть на снег? Или воспитывать детей, которые родятся с Даром льда или холода? Камень там в дефиците, полей нет, всю еду приходится закупать у соседей. Ничего там нет, только снег и холод. Поэтому Джованни решительно не захотел тратить на это свою жизнь. Хотя, в случае согласия, он мог стать действительно богатым. Ведь тот клан обладает неплохим капиталом, продавая шкуры редких животных и добывая из монстров реагенты для дорогих зелий. Из этого всего создавались мощнейшие артефакты.

И если можно было купиться на богатства, то невеста… Женщина двухметрового роста, с мощными рельефными мышцами, тогда как он ростом был всего метр пятьдесят пять. Потому отец получил решительный отказ, как от девятого сына, так и от восьмого. Но зато седьмой согласился. И то, лишь потому, что он злоупотребляет алкоголем. Протрезвел он, только будучи уже в ледяных пустошах.