Впрочем, едва началось, нервозность ушла. Тереза и Док, как было оговорено, обезвредили корпов, которые находились на досмотровой площадке для транспорта, Дровосек быстро вырубил своего. Второго же легко, словно в тире, сняла Покахонтас. Тент порвался, как и намечали, корпус «голопроектора» тоже раскрылся без сбоев. Огрызнулись было пулеметы на крыше компункта, но их мгновенно загасил Роланд.

Покахонтас перевела прицел на БТР, однако работы там ей не нашлось — Тереза уже грохнул мехвода, кемарившего в тени, и сейчас вытаскивал из люка тело стрелка. Возле входа в компункт валялся лейтенант — командир КПП. Дровосек как раз развернулся в эту сторону. Изнутри донеслась пара гранатных взрывов. После этого почти стихло. Только одиночные, тоже приглушенные выстрелы.

Здесь порядок. Перевод прицела.

На Той стороне возле казармы три трупа на асфальте. Выжившие из отдыхающей смены стоят, подняв руки. Пешая группа тоже управилась на «отлично».

Что там, на жилой части КПП? Трупов три, а сдались сколько? Один, два, три, четыре, пять… мало. Где еще? Она вгляделась. Окна чисто. Даже жалюзи не дрогнут. Снайперша на секунду оторвалась от прицела, чтобы оценить ситуацию в целом. Рынок разбегался, а к бетонным блокам подъезжали остальные машины банды.

Снова к прицелу. Где же недостающие? Ну-ка, ну-ка. Вот они… Как на ладони! Подхватили оружие, крадутся вдоль стены казармы. По дальней не рискнули — там отслеживают, решили, что здесь получится… дурачки!

Палец плавно довёл спуск. Приклад ударил в плечо. Первый.

Возврат прицела. Один из крадущихся сполз по стене, оставляя кровавую полосу. Второй залёг. Рефлекторная глупость. Хоть бы побежал — всё чуть сложнее было бы.

Вдох.

На выдохе снайперша выбрала свободный ход спускового крючка. Прицельная марка накрыла голову цели. Дожатие спуска. Снова удар в плечо. Второй готов.

Покахонтас пробежалась взглядом по всей территории. Норма. Сдавшихся уже ведут к компункту. Индианка сбросила вниз трос, прицепила карабин и быстро спустилась к стоящему внизу мотоциклу.

* * *

Когда ушёл грузовичок Терезы, движки не глушили. Так и стояли. Разговоров не было. Просто молча ждали условного сигнала, всеми силами скрывая нервозность. Что ждет их там, на КПП, когда машины подлетят к Периметру? Захваченный объект и довольные сообщники? Добивание остатков гарнизона? Тела друзей и готовый к обороне противник?

Сара выжала сцепление, вдавила педаль газа в пол, машина рванула вперёд. Высокая пирамида компункта КПП, наконец-то, появилась в лобовом стекле. Вот и первый бетонный блок. Машина затормозила. От БТРа подъехавшим помахал Тереза. У входа в компункт стоял явно довольный Дровосек.

Сара и Эсмеральда почти одновременно распахнули двери и бросились к жилой зоне. За спиной стучали по асфальту ботинки Добряка. Женщины пронеслись мимо грузовичка Терезы, Добряк не отставал. Сара обогнала Эсмеральду и коротко махнула «не опережай», она-то в бронике. Эсмеральда замедлилась лишь на миг — едва не споткнулась о чьи-то ноги, высовывающиеся из-под грузовичка, перелетела их одним прыжком и понеслась дальше.

Впрочем, на месте выяснилось, что торопились зря. Возле казармы уныло стояли, вскинув руки, солдаты корпорации. Сара опустила своего двуствольного монстра и выдохнула. Сзади один за другим подбегали остальные.

— Все?

— Все, — отозвался Питер Пэн. — Двух не хватало, но их Покахонтас уже завалила.

Кролики заулыбались, глядя на трупы на асфальте, — чужие трупы! А вот Эсмеральду в этот миг кольнуло в сердце. Что-то было не так… Она мысленно прокрутила в голове события последних минут и, похолодев, пошла назад.

Когда она вернулась на площадку досмотра транспорта, то уже поняла, что они упустили. Все они. По спине пополз обжигающий пот. Пусть она ошиблась! Трое, пусть это будет неправдой!

Нет. Никакой ошибки нет. Есть лишь отсроченное понимание.

Эсмеральда застыла возле грузовика. Как же она могла быть такой идиоткой? Как могла не понять столь очевидного?

Девушка развернулась и деревянной походкой зашагала обратно — к машинам, туда, где так радовались прорыву друзья.

* * *

Когда отключилась связь, Калеб завертел головой, пытаясь понять, в чем причина. Мельком он увидел такое же удивление на лице старшего досмотровой тройки, стоящего на площадке для транспорта, а сразу после этого привычная реальность превратилась в хаотичный набор жутких неправдоподобных ощущений.

Укол иглы в шею. Падение одеревеневшего тела. Нет, боли не почувствовал — нервные окончания утратили привычную чувствительность, поэтому сперва недоумение, а уж потом запоздалый испуг. Еще и упал неудачно — мог видеть лишь серую муть асфальта перед глазами.

Зато слышал всё отлично! Плотный автоматный огонь, рев двигателей подлетевших автомобилей, топот налетчиков…

Паника накрыла ледяной волной. Лейтенанту показалось, будто он лежал без возможности даже моргнуть чуть ли не вечность. Затем кто-то оттащил его в сторону. А еще спустя некоторое время Калеба перевернули, и в поле его зрения возникло лицо крупного незнакомого мужика. Мужик вытащил из кобуры парализованного пистолет и наскоро охлопал, обыскивая. После этого шею ожёг укол антидота.

— Усади его, — прозвучало откуда-то справа.

Легко, будто манекен, Калеба развернули и усадили, прислонив спиной к бетонному блоку «пьяной» дорожки. В тело неохотно возвращалась чувствительность, скоро лейтенант смог скосить глаза в сторону говорившего. Им оказался молодой мужчина среднего роста, одетый в полукомбинезон городского камуфляжа. Громила встал чуть в стороне.

— Ну, ты даешь, — хохотнул камуфлированный, обращаясь к Калебу. — Мы думали, троих-четверых потеряем, а вы достали всего одного! Как так-то? Совсем на службу положили?

Лейтенант с трудом понимал, что ему говорят. Его всё сильнее и сильнее трясло, но причиной был вовсе не отходняк от парализатора, точнее — не только он.

Тем временем налетчик склонился к пленнику, заглядывая в глаза.

— Не то чтобы я был расстроен или обижен. Наоборот, крайне благодарен… — и вдруг без всякого перехода спросил: — Жить хочешь? Чего молчишь? Кивни хоть.

Калеба трясло всё сильнее, краем глаза он увидел, как загоняли в компункт выживших ребят, которые волокли тела убитых. А камуфлированный, перехватив панический взгляд пленника, нарочно чуть посторонился, чтобы тот получше рассмотрел происходящее.

Словно зачарованный, командир КПП, наконец, кивнул.

— Ай, молодец! — похвалил его говоривший. — Но нужно сказать «да», а то не считается.

— Да, — сипло выдавил лейтенант, потому что перед глазами всё ещё стояли бездыханные и окровавленные тела его бойцов, но тут он вдруг словно очнулся и отчаянно закивал: — Да, хочу! Хочу жить!

— Ну-ну-ну, спокойнее, — собеседник плавно, будто ртуть, перетек влево, туда, где лежал блок связи Калеба. — Всё просто. Ты сейчас свяжешься со своими старшими. Скажешь, что на ваш КПП было совершено нападение, которое ты и твои парни героически отбили. В нападении участвовали машины и люди в униформе СБ, поэтому ты объявил «стоп колеса», — он снова перетек в сторону, заставляя Калеба лихорадочно следить взглядом. — Потом, дружок, тебя ждет пара вопросов под фармой. И если я узнаю, что старшим ты сказал не то — одну твою ногу привяжем вот к этому блоку, а вторую — к фаркопу машины. Интересно, что раньше порвётся — ты или трос? — камуфлированный засмеялся, придвигая к пленнику аппаратуру связи.

Трясущимися руками лейтенант нажал кнопку вызова, дождался ответа и доложил обстановку в точности, как того от него требовал убедительный захватчик. Даже голос не дрожал почти, звучал уверенно. Нервозно, конечно, но ситуация извиняла и подозрительным это уж точно не было. Попытки вопросов от коллег удалось оборвать, потребовав себе пять минут, чтобы навести порядок среди личного состава.

— Талант! — похвалил камуфлированный, отобрал у пленника блок связи и выпрямился.