Когда уже должен быть начаться ужин, его решили отложить, так как началась активация Николая. Отвлекать Андреаса никто не хотел, в том числе запахом еды. Ему требовалось сосредоточиться на выполнении своих задач. А выполнялись они как раз во второй машине. Но уже через час он с улыбкой открыл глаза, осматривая всех присутствующих.

— Через час запустится нормально, — тут же проговорил он, потянулся, после чего ещё раз осмотрел всех. — Так, а где еда?

— Ждёт только тебя, — заботливо проговорила Анна. — А почему через час? Почему так быстро?

— Особенности у него такие, — пожал плечами программист. — Запустится-то он через час, я после этого ещё раз всё проверю… вот только в полную мощность войдёт через суток двое, когда прогонит через свои процессоры всю информацию, которую мы успели собрать.

— Да, — кивнул командир. — Ему нужно знать, чем располагаем мы, чем располагает противник, что мы делали, как мы делали, изучить карту… ну и много всего остального. Поэтому сейчас ужинаем, Андреас остается тут для контроля, а остальные выходят и начинают сворачивать маскировку. После этого выдвигаемся. Вопросы?

— Кто ночью дежурить будет? — с надеждой и верой в голосе спросила Лия, по глазам которой было видно, что она не хочет.

— Четвёрка, — самодовольно хмыкнул командир. — Пилоты сегодня ночью отдыхают. И вообще… готовимся к тому, что теперь каждую ночь будем передвигаться. Кстати! Эля, что там с беспилотником?

— Прошивка практически подготовлена, — подтвердила помощница. — Остаётся только дождаться Андреаса.

— А я ведь говорила, что без него нам будет туго в будущем, — хмыкнула Лия. — Или это не я говорила, а просто свыклась с этой мыслью?

— А какая разница? — скосилась на неё Юмико. — Главное, что пока всё идёт… не только через пятую точку. Сдохнуть мы уже могли несколько раз.

— Ужин! — вышла из своей комнатушки Анна, держа на подносе большое блюдо с салатом, в котором были нарезанные кубики варёного мяса нового животного. — Сегодня можно съесть побольше!

Свёртывание прошло как обычно, но напряжение нарастало с каждым мгновением. Чем больше маскировки снималось, тем выше была вероятность, что противник обнаружит под густыми деревьями машины, если решит пролететь над пунктом временной дислокации. Но если космический корабль и пролетал, то делал это на достаточно большом расстоянии.

Николай же запустился успешно, особо разговорчивым его было не назвать, сразу обнаружил все базы данных, буркнул что-то, как его всё достало, после чего начал обрабатывать информацию. ИскИны даже не удивились такому поведению, а вот люди не поняли. Пояснений не запрашивали, так как не было смысла, спец по тайным операциям и планированию уже полностью ушёл в работу.

Всё время во время свёртывания Лия усиленно слушала пространство. Теперь никто не сомневался в том, что враг устроил охоту, и теперь точно нигде нельзя было задерживаться. Обнаружат. И чем дольше стоишь на одном месте, тем больше следов пребывания остаётся, тем выше шанс, что враг увидит людей. Нужно было уезжать.

Вообще план на ближайшие несколько дней, может, даже десяток дней, был максимально простой. Елизавета посредством средств разведки должна была искать следы полезных ископаемых, Борис добывать их и производить вооружение, датчики, боеприпасы и всё, что может только пригодиться. То есть банальное наращивание сил и средств.

Людям же по факту оставалась роль помощников и в крайнем случае исполнителей. Манипуляторы не везде могли достать, а вот Рен мог протиснуться в ту или иную расщелину, добыть там необходимые ресурсы, например металл, после чего вернуться с добычей к замаскированным машинам. И, соответственно, продолжить путь.

При этом каждому из них раз в три дня придётся на несколько часов задерживаться в медицинской капсуле, чтобы сдерживать распространение мутаций в организме. Повторное сканирование, правда поверхностное, показало, что радиация сказалась, и очаги начали медленно, но верно формироваться. До опухолей ещё будет долгий путь, но никто оперировать бойцов не будет по одной простой причине — нет времени на восстановление. Сейчас в строю важная каждая боевая единица. И вроде врага рядом нет, бойцам отведена второстепенная роль, но, если нападут, именно они будут гнать противника подальше, именно люди своей изобретательностью и жестокостью доказали, что они способны это делать.

После свёртывания группа двинулась дальше. Маршрут, как обычно, был практически полностью разведан и проложен. Мелкие нюансы не учитывались, но именно они могли сыграть злую шутку. Подвеска уже требовала доработки, усиления. Ресурсов на это не было… и это будет самым первым, что сделают люди, как только накопится достаточно материалов. По очереди. Машина за машиной. Сначала третья, потом первая, потом вторая. И хотя вторая в данный момент тяжелее первой, но уже через несколько дней с высокой вероятностью первая машина будет тяжелее. Восемьдесят процентов модуляций развития дальнейших события показывали именно на это.

— Вообще интересно получается, — практически перед самым стартом сидел и думал Андреас. — Мы уничтожили главную базу врага, а он не разослал во все стороны свои рои дронов. Что ещё раз подтверждает малое количество высокотехнологических ресурсов на планете и сложности их производства.

— Я тут подумала, — лежала уже на своей койке Юмико, запрокинув руки за голову, смотрела в потолок машины, — таким существам требуется куда больше времени для развития. В воде, кто бы что ни говорил, условия существования… не такие жестокие. Меньше внешних факторов влияет на живой организм, меньше требуется для приспособлений. Значит… и развивались они куда медленнее, значит, привыкли к более инертному образу жизни.

— Что только подтверждает их вооружение, — согласился с азиаткой Джон. — Большой калибр хорош… но история уже несколько раз показывала, что маневр лучше большого калибра. Он выигрывает. А маневр, усиленный большим калибром, — победа. У них нет маневра и мелкого вооружения. А у нас есть…

— Тысяча укусов, — хмыкнул Яррив. — Примерно на этом и формировался наш план, на самом деле, если вы его читали и просматривали. Наносить множество мелких, но чувствительных ударов. Раз за разом лишая противника возможности нормально развиваться. Уже несколько раз мы показали, что способны на это… а последний был самым грандиозным.

— Взрыв был хороший, да-а-а-а, — мечтательно проговорил Джон. — Хотел бы я глянуть на воронку после взрыва. Он ведь частично подземный был… но направлен вверх… а там, видимо, радиоактивные частицы начали распространяться… а, хрен с ним, не буду заморачиваться. Всё равно я не понял, что у них там так бахнуло, что зона довольно сильного заражения такая огромная… слишком странно это.

— Странно, но вероятно, — продолжила Анна. — Если так подумать, то наш соперник довольно долго готовился к колонизации, довольно много всего готовил, так как знал о своей нерасторопности на поверхности. Да, они прибыли раньше нас, успели довольно хорошо основаться и даже начали развитие колонии. Но всё равно им не хватило… приспособленности. Этот мир для нас подходит больше. Из-за чего мы и побеждаем, по сути. Водным надо для себя менять условия, мы же спокойно существуем на этой планете при её базе. Да, есть мелочи… но они не критичны.

— Но нас меньше… — немного уныло вклинилась в разговор Анна. — Да, нам пока везёт… но сколько нам так будет везти? Одна смерть одного бойца… уже будет очень ощутимой. Как в плане быта, так и в плане морали. С моей точки зрения…

— Мы справимся, Ань, — постаралась обнадёжить подругу Лия, ведь кто, если не подруга, так поступает и так отчаянно старается сохранять жизнь.

— Я искренне на это надеюсь, — постаралась хоть сколько-то радости вложить в голос врач, но не вышло, из-за чего отвернулась к стенке и прикрыла глаза. — Ладно, я отдыхать. Всё равно от меня больше ничего сегодня не зависит. Надеюсь… усну на этот раз без помощи.