«Это какой-то развод! Кто-то разыгрывает меня?» — подумала я.

И самым логичным для меня действием заглянула за зеркало и постучала по обратной его стороне. Ничего! Дерево. И только тогда поняла, что за мной всё это время с ужасом в глазах наблюдала Адель. Я опустилась на пуф.

— Адель, — начала я, но голос дрогнул. Я прочистила горло и повторила: — Адель, скажи, как зовут твою госпожу?

Служанка замерла, прижимая к груди расчёску и глядя на меня широко раскрытыми глазами:

— В-ваше Высочество, — чуть заикаясь выдавила она: — В-вы ведёте себя немного странно.

«Немного странно? Да я в ужасе!» — мне хотелось вскричать, но я старалась держать себя в руках:

— Всё-таки, Адель, скажи имя.

— Я служу вам, Ваше Высочество, — пробормотала она. Я приподняла бровь, настаивая на продолжении, и она утвердительно добавила: — Я служу Тианскому королевскому дому. Принцессе Кло́дель Тианской. Вам.

Горячая волна пробежала по моему телу, накрыв с головой. Такого просто не может быть! Как такое возможно?! Я попала в книгу? Снова повернулась к зеркалу и уставилась на своё отражение. Я пыталась вспомнить то, о чем читала буквально вчера, но от волнения мысли путались. Что же делать?

Кажется, книга начинается с того, что королевская семья завтракает. Одновременно с этим в голове всплыло, что отец Кло́дель, король Туллий, худший отец в мире. А также и то, что в одном варианте книги Кло́дель таки опоздала на завтрак, и отец года её избил. Я вздрогнула.

— Адель, мы опаздываем?

— Нет, Ваше Высочество, но надо поторопиться, — отозвалась та, отмерев.

— Тогда поспеши! — велела я.

Ведь я понятия не имела, как надо одеться. Ни где эта самая одежда находится в комнате.

— Да, Ваше Высочество! — воскликнула девушка и кинулась расчёсывать мои волосы.

Её руки были нежными и заботливыми. Адель старательно выполняла свою работу, но от меня не укрылось, как она нервно покусывает нижнюю губу.

— Адель, не волнуйся. Я тебе потом всё объясню, — сама не знала, что же я собиралась ей объяснить. Сказала просто, чтобы успокоить, но это подействовало. Облегченно улыбнувшись мне в зеркало, она произнесла:

— Хорошо, Ваше Высочество.

«Интересно, когда от этого Высочества у меня начнёт дёргаться глаз? Её саму не напрягает вставлять его к каждому слову?» — подумала я, но промолчала.

Когда с прической было покончено, а Адель объявила, что остальное поправит после того, как оденет меня, я как никогда осознала необходимость служанки. Сама бы я не в жизнь не оделась! Для начала мне вручили самые настоящие панталоны, конечно, в рюшах. Затем сменили ночную рубашку на рубашку покороче. Чулки я натянула сама, но вот с завязками Адель пришлось мне помочь. С непривычки никак не получалось завязать, чтобы они не сползали. Затем корсет со шнуровкой на спине, накладки на бока, какое-то полукольцо на поясницу. Первая нижняя юбка, вторая, третья, какой-то нагрудник, нижнее платье. И наконец, верхнее платье типа халата, которое привязывалось к нижнему платью завязками. А когда это было всё надето, я поняла, что не могу наклониться, чтобы обуться! Затем Адель снова усадила меня на пуф перед зеркалом поправить волосы. Я сидела, выпрямившись по струнке настолько ровно, что заныла спина. Одежда просто не позволяла расслабиться.

Все эти сборы чуть успокоили. Я решила, что хорошенько подумаю о случившемся со мной потом, после того как разберусь с обязательным завтраком.

— Готово! — радостно объявила Адель.

Моё отражение в зеркале, в платье под оттенок голубых глаз выглядело и правда сказочно. За единственным возражением. Я никак не могла принять, что это я.

— Ты проводишь меня? — поинтересовалась я, взглянув на Адель

— Да, Ваше Высочество.

«Надо будет что-то потом сделать с этим Высочеством» — подумала я и едва не упала, наступив на свой же подол:

— Господи Боже! В этом надо ещё идти!

Адель хихикнула, но постаралась сразу скрыть смешок:

— Придерживайте нижние юбки через скрытые карманы в боках верхнего платья, — пояснила и показала девушка, словно смирившись со странностями хозяйки.

«Ну, что ж, пойду познакомлюсь с семьей»

Следуя за Адель по извилистым коридорам, никак не получалось как следует рассмотреть окружающую меня действительность. Всё время приходилось следить за своим шагом и не забывать придерживать юбки, а значит, быть крайне сосредоточенной на совсем других вещах. Я посмотрела на идущую впереди меня служанку, которую такие проблемы вовсе не заботили, и тут же оступилась:

— Блин!

— Простите, Ваше Высочество, не поняла? — встрепенулась Адель, в один момент оказавшись подле меня.

— На завтрак дадут блины и оладушки? — ляпнула первое, что пришло в голову.

Девушка озадаченно моргнула.

«У них что блинчиков нет?» — подумала я, а вслух произнесла:

— Не обращай внимание. Я сегодня сама не своя, болтаю всякое.

— А? Да, Ваше Высочество, — и мы продолжили путь.

Несмотря на ограниченность времени, я всё-таки кое-что поняла: моя обычная ходьба не подходила для пышных платьев. Чтобы не наступать на подол и не спотыкаться, нужно не только придерживать юбки, но и изменить походку. Было немного интересно, обучали ли такому в прошлом? Мне же пришлось экспериментировать на ходу. Сначала я попробовала семенить, как это делали в ансамбле «Лебёдушки». Глупо предполагать, что мне сходу удастся повторить плавность хода. Ряженая в кучу юбок и украшенная множеством рюшей, я лишь затряслась, как голубое желе. Я хохотнула, представив, как выгляжу со стороны. Адель оглянулась на меня. Я широко улыбнулась в ответ.

«Бедняга! Она, наверное, думает её хозяйка повредилась умом» — и едва не расхохоталась в голосину. Пришлось срочно вспоминать таблицу умножения, чтобы отвлечься. — «Это нервное» — заключила я.

Мне всё-таки удалось приспособить свой шаг под наряд. Сделав это открытие, я почувствовала себя гением. Поднимая ногу, вместо носка следовало двигать вперед колено, как бы откидывая им нижние юбки, и опускать стопу ровно вниз. Немного практики — и мне не потребуется столько самоконтроля при передвижении. Результат, как говорится, на лицо: шагая изобретённым мной способом, я ни разу не зацепилась ногой за свои юбки.

— Её Высочество Кло́дель Тианская! — громогласно объявил… не знаю, как его называют… мужик в белоснежной ливрее по ту сторону дверей.

Вот чёрт! Так была увлечена своими нижними юбками, что не заметила, как мы подошли к королевской столовой. Белоснежная комната утопала в солнечном свете. За длинным столом, украшенным плоскими вазами с цветами, спиной ко входу в ряд сидели пять женщин: те, что постарше, по краю, а между ними девочки от шести до двенадцати лет. Все с серебряными волосами. Легко догадаться, что это мачеха с сводными сёстрами. Их имена поглотила чёрная дыра внутри моей головы. В душу вкрались сомнения. В поисках поддержки я взглянула на Адель, замершую в поклоне. Она ободряюще улыбнулась, давая понять, что дальше мне придётся идти одной.

«Ну, хорошо, — мысленно выдохнула я и двинулась вперёд, чуть покосившись на мужчину в ливрее: — Надо будет спросить у Адель, как его называют».

Ни одна из родственниц не обернулась. Гадать, куда приземлиться за столом не пришлось. Свободны были два стула: изящный, справа, и более внушительный на противоположной стороне по центру стола. Слуга, видимо, приставленный ко мне, услужливо помог мне усесться.

— Благодарю! — я улыбнулась ему и натолкнулась на странно не одобряющий взгляд девушки в чертах лица, чем-то схожей с тем отражением, что теперь выдавало мне зеркало.

— Привет, — просто сказала я.

Лицо сестрицы ещё больше скукорщилось, словно я допустила ошибку, но честно не понимала, где именно.

«Не стоило благодарить или говорить „привет“?» — озадачилась я, но подсказывать мне никто не собирался.