Татьяну мне до сих пор не было жалко. Она могла просто со мной договориться, а не поступать как…плохая, плохая женщина. Обоснуйся я тут давно, да изучи мир получше, повстречав одномирянку, конечно, постаралась бы ей помочь. Разве не так мы поступаем, пересекаясь с соотечественником где-то за границей во время путешествий, воспринимая этих людей гораздо ближе для себя, чем иностранцев? Но, видимо, о таком варианте она и не помышляла. А уж учитывая, с какой лёгкостью Татьяна манипулировала людьми, используя освоенную ей магию. И то, что она организовала преступную сеть, многое говорило о ней, как о человеке. Да, я сочувствовала её ребёнку, оставшемуся без матери. Хотя достоверных подтверждений, что мы бесследно исчезли из родного мира, не было. Возможно, мы до сих пор существуем там… Стоп!

Татьяна говорила, что она случайная. А именно Кло́дель бесконечно замещают новыми и новыми попаданками. Хм, значит, всё дело в Кло́дель. Интересно, существует ли в реальности Яна Алмазная? Почему-то я в этом сомневалась. А вот в том, что маг как-то связан с Тианским королевством — нет. И самое главное, оставшееся за гранью моего понимания: зачем это было нужно? Ведь у всего должна быть причина.

В конце концов, я пришла к выводу: мне нужно лучше узнать этот мир и изучить магию. Если Татьяна смогла освоить свои способности, значит, и я смогу. В решительном настроении я вышла в столовую, где меня встретил сюрприз в виде двух братьев при полном параде, ожидающих моего появления. При виде меня они поднялись и вежливо поклонились.

— Доброе утро! — я склонилась в упрощённом реверансе.

Удивительно, как быстро привыкла к такой манере приветствия. Сделала всё автоматически, даже не задумываясь. А всё благодаря каждодневным внушениям Адель. В голове зазвучали её слова: …Возьмите юбку так, чтобы края по обеим сторонам были зажаты большим пальцем, указательным и средним. Мизинцы при этом необходимо отставить… Ежедневные лекции по этикету стали настолько привычны, что я даже не задумывалась, а не находит ли Адель это странным, что принцесса в один из дней обо всём позабыла. Я никогда не интересовалась, какие оправдания она придумала, чтобы это объяснить.

Между тем я воскликнула:

— Ого! Какие люди и без охраны, — пошутив в сторону Ванса.

— Он надумал перебраться из своего дворца в старую резиденцию и обосновался в зелёной комнате, — сухо заметил Сервиан. — А я подумываю снова отправить его в каземат в расплату за своеволие.

— Всегда мечтала о большой семье, — заметила я, расплавляя тканевую салфетку на коленях.

— Мне нравится зелёный цвет, — вставил не к месту Ванс, улыбаясь.

— У тебя четыре сестры, — напомнил мне Сервиан. — Разве это маленькая семья?

Чёрт бы побрал мой длинный язык. Сболтнула, не подумав. Это мечты из моей другой жизни. Там я была единственным ребёнком в семье и отчаянно завидовала тем, у кого был брат или сестра. Особенно старший брат.

— Теперь вы моя семья, — уверенно заявила я, надеясь, хоть как-то развеять сомнения.

— Обычно люди мечтают о том, чего не имеют, — не унимался Сервиан.

— О чём только люди не мечтают, — делано-беззаботно отмахнулась я и поспешила перевести тему: — В данный момент меня больше всего интересует информация о том, где обучают магии.

— Но женщины не способны к магии, — Ванс повторил то, что талдычил каждый мужчина этого мира.

Я закатила глаза:

— Вся причина в том, что их не учат магии. Девочкам с детства внушают главную цель жизни: выйти замуж и нарожать потомство, — возразила я, протыкая воздух вилкой в его сторону, словно подтверждая свои слова.

— Я всё-таки надеюсь получить потомство, — как бы невзначай заметил Сервиан.

— Возлагаю большие надежды на процесс, — сорвалось с моих губ что-то родом из Пошляндии.

Сервиан приподнял бровь:

— Как совпало. Я тоже.

Ванс подавился. Я сочувствием посмотрела на раскрасневшегося Ванса, с трудом откашливавшегося, и обратилась с вопросом к Сервиану:

— По поводу школ магии. Они существуют?

— Считаешь, у тебя есть к этому способности? — серьёзно спросил Сервиан.

— Я не уверена, — была вынуждена честно признаться. — Необходимо поговорить со знающими людьми. Стоит попробовать.

— Хорошо, — кивнул он и опустил голову в тарелку.

— Что хорошо? — не поняла я.

— А что такое школы? — вставил пять копеек Ванс.

Я не ожидала. Даже не представляла, что их может не существовать.

— Школа — это место, где обучают тому, чего ты не знаешь, — пояснила я. — Вот ты где научился читать и писать?

— У меня был учитель.

— В школе много учителей по разным предметам, — дополнила я.

По глазам было видно, что Ванс не совсем понимает о чём я толкую.

— Таких мест у нас нет, — вмешался Сервиан. — У меня есть на примете монастырь, где я могу заставить обучать тебя. Туда мы и поедем.

Я озадачено уставилась на Сервиана, не понимая, какое отношение ко всему этому имеет монастырь. И почему обучать меня надо непременно кого-то заставлять? Но, как и в случае с чтением, спросить не рискнула. Авось снова само как-нибудь разрешиться. Единственное, что я помнила из ранее прочитанного: разовое упоминание, что в монастыри ссылают неугодных.

— Монастырь? — подал голос Ванс. — На землях матушки? Я тоже хочу поехать.

— Нет. Ты останешься в Сорсте вместо меня и займёшься делами.

— Я…? Вы…? — от удивления, его слова, как и мысли, путались. В попытке совладать с собой, он замер и на одном дыхании выдал: — А если я не справлюсь?

— Тебе поможет Киллиган Дуат. Он в курсе всего.

Пока Сервиан наставлял младшего брата, меня не покидало ощущение, что что-то изменилось: в отношении братьев, в Сервиане или, может, в самом мире? Куда-то делось «Ваше Высочество»? И с чего вдруг такое доверие к брату? Я не сразу заметила иную атмосферу за столом по одной простой причине: она стала нормальной, обычной. Но длилось это недолго.

— Зачем всё-таки ты содержал Дом презренных? — внезапно спросил Сервиан у брата.

— Его построила наша мать. Она хотела помогать людям.

— Я не знал, — сказал Сервиан и тихо добавил: — Я вообще плохо знал мать.

Над столом повисла тишина. Ванс прикусил губу и опустил голову, ковыряя вилкой в тарелке. Ни я и никто другой не решился продолжить эту тему, и братья погрузились в свои размышления. Я могла только догадываться, но вряд ли они думали о чём-то приятном…

В дорогу собираться было велено споро. Добрую половину места в моём сундуке заняли книги. Весь день перед отъездом, вооружившись зеркалом, я пропадала в библиотеке старой резиденции, отбирая книги для познания мира. Искать пришлось так долго, потому что особо полезных было мало. Большинство из них представляли собой некую философию и размышления о жизни монахов и священников. Другие содержали подробные истории строительства дворцов, храмов и зданий Сорста. Допустим, нынешнему ансамблю Дворцов Императора было посвящено сто пять толстенных книг! с едва ли не с ежедневным описанием проделанных работ. Я уже не говорю про описание каждого работника, вплоть до членов его семьи. Они даже сказались бы полезными, реши я посвятить свою жизнь строительству, ведь в них подробно изучались грунты, укрепления, способы стройки.

Стало понятно, что книгоиздательством в этом мире занимались монастыри. Например, в книгах с описанием главного города Империии значился монастырь Сорста, и я припомнила здание, похожее на церквушку в близи центрального рынка и на которое я не обратила особого внимания. Несмотря на все эти названия, словно бы взятые из наших религий, какой-либо веры у Госсетов не было. Мне попалась книга неизвестного королевства Шир, расположенном где-то на востоке и написанная в монастыре Тира. И вот в ней говорилось приблизительно следующее: много-много лет назад среди Богов случился конфликт. Они поспорили о своих силах. И чтобы разрешить этот вопрос, создали мир и назвали его Кругором. Каждый Бог породил своё королевство и наделил царствующих в нём людей частью своей силы. И если следовать некоторым обрядам, то можно усилить свой дар, а если не следовать, то уменьшить, либо совсем потерять. Победит тот Бог, чьё королевство завоюет и подчинит себе весь Кругором.