— Спасибо, воздержусь. Раз тут всё в норме, то пойду дальше работать. Трупы сами себя в питальник не закинут.

Это он видимо про биореактор говорит. Потом развернулся, но пока не ушёл, окликаю его:

— У тебя ульма с регеном нет? Взаймы, потом отдам.

— Есть. Но тебе он зачем? Сейчас брюхо набьешь и будешь опять здоров, как тараноглав.

— Да там у Макса одну из его подруг зацепили. Надо подлечить.

— У кого?

Молча показываю на химеру со шрамом, что трусит наверх рядом со мной. Стрелка Макс рассматривал молча, чуть прищурив глаза, и без злобы. Интересная ситуация складывается. Муты и разы режут друг дружку уже который оборот, а вторые разумных противников вообще считают опасными тварями. Помню я тот разговор ребят Тэй. Так что такая встреча, когда никто никого не собирается убить, для Таната внове.

— Ну, держи! — Принимаю протянутый ульм. Макс садится на задние лапы и кивает Стрелку. Тот, чуть помедлив, медленно кивает в ответ.

Я тем временем присел рядом с раненой химерой и осмотрел её раны. Ничего серьезного, заживет, но для стаи она временно будет обузой. Когда я закончил обработку раны и её края затянулись плёнкой, подбежали шавки и стали зубами тянуть её вниз. По пути они взвалили её на спину товарки, которая стала тихо спускаться вниз.

— Чтоб мне пить лишь гнилую воду. Что это было? Ты хоть в курсе, что они бы нас не пощадили.

Макс теперь косится на наёмника как-то нехорошо. Будто прикидывает, как половчее ему глотку перегрызть.

— Мы в ответе за тех, кого приручили, — просто говорю я.

— Что? Ты о чём сейчас?

— Этих мутов, как их тут называют, вывели Творцы. Это не сбой и не случайность. Им нужна была для части задач более управляемая рабочая сила, чем разы. Для этого они похищали наши души, так как не смогли совершить высший акт творения.

— Разум, — выдохнул Стрелок. — Но в инферах висят задания на их истребление. Удивлен, что местные нам такое не выдали.

— Выдали, но я передумал его завершать.

Тут на меня уже пялились и Макс, и наёмник. Я продолжил свой рассказ.

— Поэтому Хранители, которые от меня кое-чего ждут, переписали поручение. Они согласны на то, что стая уйдет. А приказы на уничтожение… Тут всё сложно.

— Чего-чего? Расскажешь, чего это умники отменили поручение на зачистку? Несколько битов у меня есть.

— Неудачные опыты тех, кого зовут хозяевами Таната. Часть особей стала лишь сильнее опаснее, а часть внезапно слишком поумнела. И это стало куда большей проблемой, чем восстание разов. Скажи, кем сложнее управлять? Например, на примере Знающих.

Головой показываю наверх, намекая на уровни над нами. Да и кругом не мало мумифицированных останков лежит. Это те, кто пытался убежать.

— Однако. — Стрелок поправляет свою шляпу. — Знающие просто психи ненормальные. Головой больше стены прошибают, а не… Хм, так вот что ты имел ввиду? Даргул и раньше всякие безумия творил, а эти фанатики на него лишь с обожанием смотрели. Как на Вальта его верующие.

— К нему мы ещё вернёмся, но позже. Теми, кто не думает о причинах и следствие событий, легче управлять, так как им проще внедрить нужные мысли и категории поведения. Второй этап, почему от разов после мятежа полностью не отказались, это возможность контроля их среды обитания.

Хм, всë-таки Стрелок уроженец девятнадцатого века, а не конца хотя бы двадцатого. Он образован, а потому, пусть и с трудом, но понимает меня. Вот если бы я говорил с разом, который был неандертальцем, то беседа шла бы другим путём. Может поэтому и есть разы, что лишены речи, но понимают язык жестов? Потомки совсем первобытных людей? Интересно.

Однако меня похоже и Макс понимает. Мут с задумчивым видом потерся головой о плечо, а потом прилёг. Умный взгляд, так не похожий на звериный, сосредоточился на мне. Охотник ща головами тоже это заметил.

— Так что там насчёт среды обитания? — Стрелок присел на лестницу, положив руки на колени. — Ты чего вдруг так замолчал?

Чëрт побери, ну вот опять мне моя аналитическая жилка покоя не даёт. Мысли снова улетели в какие-то дали. Притом дел много ещё: собрать эотулы знающих на площади, поговорить с Хауфи, что живёт в башне, встретить Тэй.

— Да кое-что понял. Не важно. Второй элемент контроля — базовые потребности живого существа.

Чего это мут и охотник за головами так переглянулись? Что я такого сказал? Ну, они по крайней мере друг на друга уже не смотрят нехорошо.

— А если простыми словами сказать? У меня, конечно, прекрасное домашнее образование, диплом военного училища, но не университет. У мута, то есть Макса, та же ситуация. Поправьте меня, если не так?

Макс поворачивает голову к Стрелку и кивает. Замечаю, что и самки химер за моей спиной встали и слушают. Эти дамочки явно отличались от тех их соплеменников, что помогли мне победить группу Тилы. А меня… В голове всплыло выражение, что некоего Остапа понесло.

— Базовые потребности — это всё то, что нам нужно для жизни. Еда, одежда, воздух лекарства, сон и даже общение — это всё они.

— Я не люблю общаться. — Стрелок достал из плаща что-то вроде кисета и развязал тесемки. — Тот, с кем ты только что говорил, может тебя убить.

— Вот потому кроме ограничения памяти, в оболочки зашиты ограничение на восприятие цветов, а также запрет на родной язык. Точнее его никто не помнит, а письменность и язык Таната искусственные. Это не наречие дрегов, а специально созданный для их рабов язык.

— Говнюки, — припечатал Стрелок, высыпая на ладонь некие семечки, обёрнутые чем-то вроде водорослей. Они напоминали те зеленые бобы, которыми я кормил зомбированного Дриса. Не люблю этот момент.

— Согласен. После этого разам перестроили пищеварение. Мясо только сырое и организм его отвергает. Если его не модернизировать, конечно. На одних водорослях и грибах не проживешь, потому жители Таната привязаны к городам и их тельмахам. Далее искусственное ограничение жизни оболочки. Несколько оборотов. Не знаю, как у тебя, но у нас и собаки, если перевести меры времени, живут дольше. То есть разы только ради выживания будут работать за еду.

— Согласен, есть такое, — кивает ковбой, бросая в пасть кусок рациона в водорослях. Чуть подумав, он протянул мешок Максу, а тот подставил лапу. С неё он их и ел. Умный он.

Далее я наскоро пересказал свои выводы относительно увиденного. В поисках замены разов, как источников «софта» и «железа» для местных биоформ, дреги всё-таки решили доказать, что творцы они не только по названию. И запустили управляемые мутации среди мобов, что взяли с поверхности. Отсюда, например, способность мутов впадать в спячку. Что-то вроде консервации биомеханизма. Такие-же опыты они проводили и с кильмами. Сразу вспомнился тот кракен, что сошел с ума и разрушил мост. Один из его нервных узлов в результате некоего опыта обрел сознание. До чего сложный бой был. Ну, пока я не проник внутрь его тела.

Да, и на этом этапе создания мозгов для своего биотеха Творцы потерпели крах, но хотя бы смогли поссорить две ветви своих бывших рабов. Хотя разы и сейчас подневольные существа. Короче, как показывает практика, связанная с функционированием сложных систем, один маленький фактор может самым непредсказуемым способом влиять на все связанные с ним объекты. Например…

— Бихео… Чего? Можешь проще рассказать для глупых разов? — Стрелок и Макс переглянулись, наёмник вздохнул и покачал головой.

— Бихевиористика — наука о поведении. Одна из них. Дреги скорее философами с самомнением были, а не сторонниками строгого научного метода. Потому они работали скорее интуитивно. Но при этом имели неплохой багаж практических знаний. Вон сколько оборотов хоть эта башня стоит.

В общем, тут я описал влияние гормонов и других веществ на организм. Самок химер вероятно держали на определенных веществах, но феромоны Макса сыграли свою роль. Мут, услышав это, лишь довольно фыркнул.

— И, например с охраной одного зала, они ошиблись просто фатально. Когда все соплеменники Макса, кроме него, одичали.