— Жалко, что в этом армейском магазине мы не нашли вертолета, — с отчаянием сказала она. — Так обидно, что мы не можем управлять этой штукой.

Бродяга поскреб небритый подбородок.

— Я как раз думал о том же самом. Должен быть какой-то выход. Сейчас под нами будет магазин хозяйственных товаров — вон там, возле деревьев, видишь? Они торгуют большими вентиляторами. Может, нам удастся прицепить один и использовать его как двигатель и для поворотов.

— А где мы возьмем для него питание? В какую розетку включим?

— В магазине есть портативные генераторы. Они работают на бензине. Можно взять чуточку из нашего огнемета. Нам ведь много не понадобится. Даже для самого большого вентилятора достаточно будет маленького генератора.

Синди эта идея понравилась.

— И куда мы полетим?

— Я знаю, что у тебя в городе остались близкие, — тихо заговорил Бродяга. — Можно попытаться спасти их. Если ты этого хочешь, — добавил он.

Синди посмотрела вниз, на город, превратившийся в сплошной хаос. Кое-где уже пылал огонь. Горели дома и машины. Думать о том, что где-то там находятся ее мать и брат, было невыносимо.

— Давайте достанем вентилятор и генератор, — прошептала она. — И уж потом решим.

Бродяга здорово преуспел в управлении воздушным шаром. Он посадил его прямо на крышу магазина бытовой техники и закрепил свой летательный аппарат, привязав одним из канатов к вентиляционной решетке. Он предложил Синди взять огнемет, но она отказалась.

— Еще там, в армейском магазине, я поняла, что не смогу никого сжечь, — проговорила она.

— Хорошо, что Сэлли не страдает излишней чувствительностью. Можно сказать, нам повезло.

— Она храбрая, — вздохнула Синди. — И я восхищаюсь этим ее качеством. Просто я никогда ей об этом не говорю, — добавила она.

Они нашли способ, как попасть на чердак магазина. Оттуда им не стоило труда спуститься в торговый зал. Там было пусто, и они решили, что это к лучшему. Хотя молчаливые проходы между стеллажей внушали Синди страх. Ей все время казалось, что в любую минуту кто-то может наброситься на них. Бродяга повел ее к полкам с вентиляторами.

— Посмотри, вот они, — сказал он, когда они вошли в нужный отдел. — Одна только незадача — я не обналичил свой чек, — пошутил он.

— Как только вам удается выживать на улице без денег?

— Полагаюсь на свое неотразимое обаяние.

— Нет, правда, я часто думаю: где вы едите? Где спите?

— Синди, на этой планете человечество существовало много веков до изобретения денег, — серьезно заговорил Бродяга. — В отличие от распространенного мнения не долларовые купюры и не кредитные карточки заставляют Землю вращаться. Было время, когда я был богат, а сейчас я беден. Но должен сказать: не имея ничего, я чувствую себя гораздо счастливее, чем когда у меня были тонны всяких вещей, за которые я не расплатился. Ты можешь это понять?

— Еще как могу, — засмеялась Синди.

Они принялись рассматривать вентиляторы, решая, какой им больше подойдет. И в конце концов взяли два. Выбрать генератор было проще — в наличии имелись только большие и маленькие. Большие предназначались для питания мощного оборудования. Было решено взять маленький.

Они поднимали выбранные устройства на чердак, когда на них напали. Враг появился непонятно откуда.

Он схватил Бродягу сзади и оторвал от пола.

Ледяные руки стиснули Бродягу с невероятной силой.

Он выронил огнемет. Тот со стуком упал к его ногам.

— Синди! — крикнул Бродяга. — Помоги!

Увидев, что происходит, Синди окаменела от ужаса. Это существо не было одним из замороженных. Как и Часовщик, он начал день нормальным человеком. Но теперь превратился во врага. Пока Синди стояла, потрясенная, существо куда-то потащило Бродягу. Оно обладало невероятной силой. Как ни сопротивлялся, как ни брыкал ногами Бродяга, он не мог освободиться.

— Огнемет, Синди! — выдохнул Бродяга, уже скрываясь за углом.

Усилием воли Синди заставила себя сбросить оцепенение. Схватив огнемет, она кинулась за Бродягой и чудовищем. Для человека, который лишь недавно был превращен в монстра, он определенно двигался очень быстро. Девочка догнала его и Бродягу только у самого выхода на улицу. Синди вскинула огнемет, слегка нажав на спуск. Из ствола вылетело пламя около фута длиной.

— Отпусти его, не то сгоришь! — крикнула она.

Существо не было окончательно безмозглым. Оно знало, что такое огонь, и сообразило, что может использовать Бродягу в качестве щита. И заслонилось Бродягой от огня.

— Что мне делать? — крикнула Синди. — Так я не могу точно прицелиться.

Бродяга пытался вырваться.

— На счет «три» я ныряю вперед и вниз. Целься в верхнюю часть его головы! Возможно, жар испугает его. И он меня выпустит. -Готово? Раз, два...

— Погодите! — воскликнула Синди.

— В чем дело? — спросил Бродяга.

— Я еще ни разу ни в кого не стреляла!

— Это несложно. Просто представь, что ты — Сэлли.

— Не понимаю, как кто-то еще может быть Сэлли. Как я могу представить, что я — это она?

Существо заломило руки Бродяге за спину, и он застонал.

— Тогда просто закрой глаза и нажми на спуск на счет «три». Не знаю, сколько еще я смогу продержаться против этого парня. Синди, пожалуйста!

— Хорошо. Начинайте считать, — кивнула она.

— Раз. Два. Три!

Пригнувшись, Бродяга дернулся вперед. Синди быстро прицелилась и выстрелила. Она стреляла не прямо в лицо существу, а чуть выше его головы. Ей было невыносимо думать, что если каким-то образом им удастся вернуть к норме все, что натворили ледяные монстры, этот человек завтра проснется с обожженным лицом.

Однако пламя прошло не так уж далеко от лица существа.

Оно опалило его волосы.

Отпустив Бродягу, существо повернулось и бросилось бежать.

С воплями оно выскочило на улицу.

Бродяга, пошатываясь, подошел к Синди. Взял у нее огнемет.

— Я расскажу Сэлли, как ты разделалась с этим парнем, — кивая, сказал он.

— Скажите ей, что их было десять, — улыбнулась Синди.

Потом они погрузили в корзину шара вентиляторы и генератор.

Оборудование работало прекрасно.

— Какой курс? — спросил Бродяга, когда они взлетели с крыши магазина.

Синди отвела взгляд от той части города, где находились маяк и ее дом. Она понимала, что нравится ей это или нет, но теперь весь Кошмарвилл ее дом. Она должна помочь спасти весь город.

— Летим к холмам, — сказала она. — Надо помочь Адаму и Сэлли.

Во всем теле Адам ощущал холод. Мало того, даже мысли его были холодны. Пока они выезжали из города и поднимались к холмам, он все время поглядывал на Сэлли, думая о теплой крови, текущей по ее венам. В нем поднималась ненависть к ней за то, что ей тепло, а ему так холодно.

Как ему хотелось сделать так, чтобы и ей стало холодно!

Адам осознавал, что причина этих мерзких мыслей — его рана.

И он должен бороться с этими мыслями и прогонять их.

Теперь он понимал, что постепенно превращается в чудовище.

— С тобой все в порядке? — посмотрела на него Сэлли.

— Да, не отвлекайся, — кивнул он.

— Вид у тебя не очень. Как твоя нога?

— Нормально.

— Ты ее чувствуешь?

— Нет.

— Тогда почему говоришь «нормально»?

— Может, ты заткнешься и будешь просто вести машину? — огрызнулся Адам. И тут же оборвал себя, сдерживая участившееся дыхание. — Извини, Сэлли, я чувствую себя неважно. Мне холодно. Ты не могла бы включить обогрев?

— Он у меня давно включен. Здесь жарко, как в духовке. Онемение распространилось дальше?