— А почему… — попыталась вставить слово Мишель.

— Потому что я не оставлю корабль без прикрытия, — буркнул капитан. — На мостике нужен пилот на экстренный случай. Ты проходила базовую подготовку, Мишель, если что поможешь переносить груз.

— Ничего, кэп, устроим тут девичник, пока вас не будет! — рассмеялась Янет. — Я знаю, где вы прячете бутылочку…

— Отставить! — отрезал Селезнёв, но в голосе слышалось веселье. — Вуд, ты ещё здесь? Живо выполнять мой приказ! Готовь дроны!

Нилу пришлось подчиниться, но в душе у него будто проснулся медведь, раздиравший когтями сердце. Страх, который он пытался сдержать прорывался наружу. Нельзя этого делать, «Голландец» проклят. Но высказать опасения при всём экипаже, рассказать про свой сон? Засмеют и чего доброго, запрут в каюте, посчитав космическим безумцем.

— Нил? — спросил Ким Чен, тронув его за плечо. — Что с тобой? Бледен как первый снег во время зимы…

Вуд вздрогнул и изобразил на лице улыбку. Китаец не только специалист по гипердвижкам, но и исполнял обязанности врача. Универсал-вундеркинд, который мог бы летать на колониальных кораблях, но вместо этого торчит на задрипанном челноке. Ходили слухи, что Ким Чен должник Селезнёва, что вытащил его из какой-то дурацкой истории.

— У меня дурное предчувствие, — сказал Нил.

— Ещё бы! — фыркнул китаец. — Мы собираемся пристыковаться к кораблю, который все считали пропавшим шестьдесят лет! Но Селезнёв опытный капитан, Вуд. И не станет рисковать экипажем просто так.

— Поможешь настроить дроны? — вздохнул Вуд.

Ким Чен кивнул, и они отправились в машинное отделение.

Беспилотники напоминали блестящих металлических жуков, способных выдерживать экстремальные условия. Специальный сплав из внеземных металлов, на который не действовала ни ядовитая атмосфера, ни перепад температур. Вуд активировал голографический интерфейс, оживил дроны.

Корабль неожиданно задрожал, Ким Чен схватился за один из стендов, на которых лежали ящики с инструментами.

— Гарсиа подводит челнок к «Летучему Голландцу», — высказал догадку он. — Гасители инерции действуют на 50 процентов. Стыковка…

Он не договорил, послышался громкий металлический скрежет. Вуда передёрнуло, словно кто-то прошёлся тупым скальпелем по сердцу.

— Дамы и господа, — послышался голос Селезнёва из динамиков общей связи. — Мы только что прицепились к рогу изобилия. Готовьте пожелания Санта-Клаусу, нас ожидает куча подарков!

— А что если…

Нил осёкся, потому что китаец уже покинул машинное отделение. Похоже, возбуждение охватило всех на корабле.

— Вуд! — теперь голос Селезнёва исходил из браслета связи. — Ты закончил проверку зондов?

— Так точно, капитан! — ответил Нил. — Могу направить их в стыковочный отсек прямо сейчас!

— Действуй! — рыкнул капитан. — Мне не терпится вступить на наш корабль-призрак!

Вуду пришлось уступить. Какая разница, что там внутри? На случай оказии есть скафандры. Ничто не остановит экипаж, жажда наживы сильнее здравого смысла.

Дроны ожили, взлетели в воздух. Расправили крылышки, послышалось жужжание, пара секунд и они вылетели из машинного отделения. Вуд управлял ими с помощью голографического интерфейса, миниатюрные камеры, чтобы были у них вместо глаз, показывали коридоры корабля.

Вот и округлая дверца, ведущая в стыковочный рукав.

Нил вновь вспомнил сон, прикусил губу, чтобы прийти в себя. Всё это чушь собачья, нет там никаких ужасов.

Дверь откинулась в сторону, дроны залетели в рукав. Мрачная кишка пару метров длиной и новая дверь, которая легко открывалась снаружи, если знать необходимый код.

У Селезнёва он был. Все старые космолёты имели подобные комбинации из цифр, если космонавту снаружи надо будет срочно попасть на корабль. В архивах можно найти и не такое, если есть желание.

Браслет мигнул, на экране высветился код. Вуд активировал манипуляторы, дрон ввёл цифры на панели возле двери. Дверь поддалась и дроны нырнули внутрь корабля.

— Капитан, вы это видите? — спросил Нил.

— Ещё бы! — усмехнулся Селезнёв. — Получаешь данные о составе воздуха?

— Давление в норме, никаких посторонних примесей и газов, что касается патогенных бактерий и вирусов… ничего.

Камеры беспилотников показывали коридоры корабля, освещённые лампами на потолке. Поразительно, но спустя шестьдесят лет, здесь горел свет. Питание всё ещё поддерживалось ядерным реактором.

— Где же тела? — спросил капитан.

— Ничего и близко похожего на трупы или скелеты, — ответил Нил. — Но корабль огромный, так что…

— Ладно, Вуд, отключай их, — перебил Селезнёв. — Собирайся, через двадцать минут идём на экскурсию.

Вуду оставалось подчиниться. Он вернулся в свою каюту, переоделся в служебный комбинезон, обтягивающий тело и защищавший от перепадов температур. Не доверял он кораблю-призраку. Зато доверял музыке, поставив песню «Break onThrough».

— Прорвись на другую сторону, — пропел он, выходя в коридор.

Мелодия звучала у него в голове, когда они переходили стыковочный рукав. Он превращался в ходячую музыкальную колонку, и лишь это спасало его от потока страха…

— Что у вас с Вудом? — спросила Гарсиа.

Мишель вздрогнула от неожиданного вопроса. Они только что видели на изображении, поступавшего с камер, как мужская часть экипажа вошла на чужой космолёт. Янет следила за показаниями сердечных ритмов команды, чтобы в любую секунду оказать им помощь. Одному богу известно, с чем там придётся столкнуться. Дюбуа не нравился этот корабль, напоминавший лапу какого-то зверя, которая могла сжаться и превратить их экипаж в кровавый фарш.

— О чём ты? — парировала Мишель.

— Милая моя, — усмехнулась Гарсиа. — Я не первый год живу на свете. Видела, как переглядываетесь, словно пара лебедей, что готовятся к спариванию. Я рассказывала, что мои родители держали птичью ферму?

— Это флирт и ничего больше, — пожала плечами Дюбуа, у которой зарделись щёки.

— Ага, а готовишь ему блюда из лучших ресторанов Земли чисто от балды?

— Как ты…

— Боже, Мишель, у меня есть доступ ко всем камерам. Селезнёв не зря их поставил, чтобы следить, чтобы мы не воровали. Но я вижу Нил Вуд всё же украл твоё сердечко!

— Бинго!

Француженка рассмеялась. Они не были подругами с Гарсиа, которая вечно держалась особняком. Но сейчас между ними словно прошла тёплая волна понимания.

Внешность Янет являлась сущим контрастом с обликом Мишель. Ей было около сорока лет, но выглядела она моложе, стройнее, обладала каким-то огнём юности в голубых глазах. Волосы выкрашены в пурпурный цвет, заплетены в косички. Пирсинг на носу, татуировка с изображением хищного динозавра на шее. Ходили слухи, что Гарсиа когда-то служила в элитном отряде космических десантников. Впрочем, наверняка лишь в качестве пилота.

И Янет обладала весёлым характером, но в то же время редко общалась с экипажем. Но если уже заговаривала, то собеседница из неё была отличная.

— Но наш Ромео почему-то жмётся как монахиня, к которой пристаёт моряк, — усмехнулась Гарсиа. — С чего вдруг такая скромность?

— Не знаю, — улыбка погасла на губах Дюбуа. — Может, я ему не так нравлюсь?

— Скорее дело во втором ухажёре. Белл часто к тебе пристаёт?

— Урод редкостный. Пару раз тискал меня в коридорах. Знает же, где находятся слепые зоны.

— Открою тебе тайну, малышка. Пару лет назад он и до меня домогался. Я ему так зарядила по яйцам, что бедняга с неделю прятался от меня как от чумы. С тех пор считает меня лесбиянкой. Могу научить приёмам, если хочешь.

Мишель рассмеялась и благодарно тронула Янет за плечо.

— Может откроем бутылочку всё же? — подмигнула Гарсиа.

— Давай я принесу с кухни что-нибудь, — кивнула Дюбуа. — Не хочется бесить капитана.

— Валяй, — показала большой палец Янет.

Мишель скрылась с мостика, довольная и окрылённая.

Гарсиа вздохнула и связалась с Селезнёвым. Ничего необычного пока не произошло, они изучали коридоры корабля. В душе у Янет словно вспыхнул пожар, плохое предчувствие. Не верила она в мистику, но убеждённая католичка знала, что дьявол может скрываться в самых обыденных местах.