В этот момент меня окликнула Инга:

– Госпожа Златовея, я уже за все расплатилась!

– Прощайте, Ольгина, – сказала я, и вдруг мне захотелось как-то помочь этой милой женщине, потому я добавила: – И если вам когда-нибудь что-то понадобится или вы захотите продать ваши чудесные овощи и фрукты, приходите к нам в крепость. Найдите меня. Я Златовея Морозова, живу…

– Я знаю, кто вы, госпожа, – улыбнулась женщина. – Спасибо вам за добрые слова.

– Что ж, до свидания, – кивнула я.

Мы с Ингой отправились дальше по рынку. Служанка тащила овощи и фрукты в корзине, которую мы тоже купили у торговца. Как сказала Инга, совсем недорого.

Семеня рядом со мной, служанка иногда бросала фразы о том или ином торговце. Который из них был жадным, который обманывал, подсовывая гнилые овощи. Потом рассказывала о детях и злой жене другого лавочника. Похоже, в этом городке все знали друг о друге, как в большой деревне.

Но эти рассказы меня мало волновали, потому в какой-то момент я пытливо спросила у служанки:

– Инга, а что ты знаешь про галанов?

– Про галанов, госпожа? Про вас, что ли?

– Да.

– Немного совсем, – начала мямлить Инга, испуганно окидывая меня взглядом.

– Ну, рассказывай–рассказывай. Я хочу знать, насколько ты хорошо знаешь меня, свою госпожу.

– Ваша раса очень малочисленна по сравнению с нами, манграми или хорийцами. А чистокровных галанов – таких, как вы, – в наших краях по пальцам пересчитать.

– Ну как же, Инга, а эта торговка Ольгина тоже галана.

– Да она галана, но не чистокровная. У нее же крови светлой, наверное, половина будет. Оттого она и дар имеет, и глаза голубые. А в остальном она хорийка, волос-то у нее рыжий, прямой и тело полноватое.

– Получается, ты мангрийка? – догадалась я, окидывая взглядом темные вьющиеся волосы служанки и ее карие глаза, понимая, что рас в этом мире три.

– Да и большинство жителей в округе мангры, есть немного хорийцев, госпожа.

– А мой муж, он тоже галан? У него волосы белые.

– Нет, ваша милость, он чистый мангриец. Кроме волос светлых, у него ничего нет от галанов. Но, наверное, какой-то предок у него был из галан, оттого и волос светлый передался по наследству.

– Получается, Инга, есть чистокровные галаны, как я, а есть смешанные с другими расами, так?

– Да. Я все верно понимаю, госпожа? – спросила служанка, думая, что я экзаменую ее.

– Да. Верно. Тогда последний вопрос, Инга. Ответишь на него, и я поверю, что ты хорошо знаешь свою госпожу, то есть меня, – сказала я строго, желая выведать из служанки больше информации об этом мире.

– Спрашивайте, ваша милость, я готова, – кивнула она, сосредоточенно нахмурившись.

– Как определить чистокровного галана?

– О! Это я тоже знаю, госпожа Златовея! – обрадованно воскликнула Инга, с облегчением выдохнув.

Глупышка, видимо, думала, что если не ответит на мои вопросы, то я ее накажу.

– Ну и…

– Первые три признака – это белесые волосы, светлая кожа, лазоревые глаза. Причем чем ярче голубизна глаз, тем галана чище кровью. Еще галаны не переносят жары. И у них по шесть пальцев на ногах и бывает какой-то дар врожденный. Дите зачинают они с первого раза. Уф… вроде все.

– Инга, у меня нет шести пальцев на ногах, – выдала я недоуменно.

– Ну, какого-то свойства у галана может и не быть. Просто чем больше признаков имеет галан из того, что я сказала, тем кровь его чище. Значит, чистокровнее. Я все верно сказала, госпожа?

– Думаю, да, – задумчиво ответила я. – Ты молодец, Инга, все прекрасно знаешь про меня и галанов.

– Благодарю, госпожа.

– А ты знаешь, почему мой муж женился именно на мне?

– Так о том все знают. Он же давно жаждет получить наследника, а все никак не может. Две первые его жены не могли никого родить. Так и умерли бездетными.

– Они умерли естественной смертью? – прищурившись, спросил я.

– Да. Первая от сильной горячки, когда простыла зимой, а вторую убили вороги во время войны на одной из дорог.

– Очень странно, – произнесла я, думая о том, что все это очень подозрительно.

Мы уже почти дошли до крайних лотков рынка.

– Ваша милость, давайте вернемся домой, уже скоро темнеть будет, – сказала вдруг Инга, умело неся на своем локте корзину с овощами.

– Хорошо, пойдем. Давай теперь я понесу корзину, – предложила я.

– Что вы, госпожа! Я сама. Где это видано, чтобы господа корзины таскали. Не дело это.

– Так ты наверняка устала, а нам еще до дома далеко идти.

– Я знаю одну короткую дорогу, по двум небольшим улочкам, – заявила Инга. – Если там пойдем, то уже через полчаса будем у нашей крепости.

– Тогда идем короткой дорогой, я не против.

Мы прошли оживленную улицу, потом свернули вправо, перешли небольшой мостик через речушку, протекавшую в этой части городка, и вышли к тихому проулку. Здесь было гораздо меньше людей. Инга умело вела меня, показывая дорогу.

В какой-то момент сзади нас послышались громкие шаги.

– Эй, красивые девки, не хотите выпить с нами медовухи?! – раздался вдруг грубый голос позади.

Я невольно обернулась и увидела трех мужчин, небрежно одетых, в грязных высоких сапогах и невозможно пьяных. Темноволосые и смуглые, с выбритыми висками и высокими хвостами на затылке, они следовали за нами, всего в десяти шагах позади.

– Пойдемте скорее, госпожа, не надо с ними заговаривать, – испуганно запричитала Инга, хватая меня за руку и быстрее семеня вперед.

– Ты права, – согласилась я, отмечая ехидный звериный оскал на небритых лицах мужчин.

Те очень походили на разбойников. Увидев, что мы пошли быстрее, они тоже прибавили ходу и уже через пару минут поравнялись с нами.

Неожиданно один из них схватил меня за плечо и развернул к себе, а второй оттащил от меня Ингу, прижав служанку к стене.

– Не трогайте меня! – вскрикнула я громко, оказавшись между двух головорезов, от которых невозможно несло перегаром.

– Ты посмотри, Ерошка, настоящая галана! – выдохнул мне в лицо третий, который схватил меня за руки. – И, похоже, чистых кровей. Глаза и волосы какие! Я такую красу в первый раз вижу. А кожа какая белая!

– Отойди! Я ее первый увидал, – тут же вцепился в мое плечо первый. – И не тронь ее руками. Я старший брат, потому заберу ее себе в терем!

– Так она чья-то поди. Видишь пояс приметный с рубином. Погоди, я такой орнамент уже видел где-то!

– Шатается по улицам без сопровождения и охраны, значит, ничья. Какой дурак галану одну из дома выпустит?

– Эй, девка, убежала поди? Из отцовского терема? Одежа на тебе больно дорогая.

– Я жена… – попыталась сказать я, но мне уже зажали рот рукой и оттащили к стене.

Инга дико закричала, так как второй из разбойников попытался задрать ей юбку. Я же укусила руку первого, и он взвыл. Я тоже громко закричала о помощи.

Прошло всего нескольких минут в борьбе с этими одержимыми мужиками, которые тащили нас с Ингой по улочке, когда нас неожиданно нагнал небольшой отряд. Пять мужчин, одетых в кожаные одежды, похожих на воинов-наемников.

Первый из воинов, высокий блондин, мощно ударил в лицо одного из мужиков, который держал меня. Я вмиг оказалась свободной, и светловолосый резко оттолкнул меня подальше, к стене ближайшего дома.

Началась драка. Округлившимися глазами, я следила, как наемники быстро и жестоко избивают отморозков, которые пристали к нам с Ингой. В итоге наши обидчики решили все же удалиться, сыпя проклятиями. Смуглые воины мангрийцы и пятый светловолосый остались рядом с нами, зло зыркая глазами в спины удалявшихся пьяных мужиков.

Предводитель наемников – мощный загорелый блондин с выбритыми висками и длинным пепельным хвостом на затылке приблизился к мне. От угрожающего давящего взгляда и какой-то темной энергетики, исходящей от него, я невольно попятилась. Задрожала от испуга, не понимая, что ему надо.