— Думаешь, мы узнаем, кто за этим стоит? — прошептала Ливия, её глаза сверкнули в лунном свете.

— «Если тот старик говорил правду, кто-то контролирует этих зверей. Хотя я не думал, что в таких местах можно встретить того, кто так властен над животными.»

Как только он закончил говорить, среди деревьев мелькнуло движение. Несколько тёмных силуэтов, будто призраки, бесшумно выплыли на поляну. Волки двигались слаженно, их жёлтые глаза поблескивали в ночи, но это не было обычным поведением диких животных. Они держались группой, подчиняясь одному замыслу, словно невидимой команде.

Ливия прижалась к земле, наблюдая за их перемещениями, и прошептала:

— Похоже, они кого-то ждут.

Внезапно тишина нарушилась — из леса вышел высокий силуэт, облачённый в рваную одежду, напоминавшую о прежней жизни среди людей. Черты его лица всё ещё сохраняли остатки человеческой внешности, но грубые, остроконечные уши и жуткие глаза, светящиеся в полутьме, выдавали его сущность.

Имя: Волк-Оборотень

Уровень: 20

Жизнь: 2500/2500

Статус: Босс

— «Это он… оборотень, и походу дела очень неслабый.»

Оборотень шагнул вперёд, и стая замерла, подчиняясь его взгляду. Он провёл глазами по поляне, будто высматривая что-то, и затем медленно выдохнул, его хриплый голос разнёсся в тишине:

— Здесь чужаки. Я это чувствую. Думаете, сможете остановить меня? — его голос был грубым, но в нём сквозило нечто человеческое.

Алатар и Ливия переглянулись, стараясь не издавать ни звука. Оборотень явно не был обычным врагом, и прямое столкновение могло бы стать серьёзной проблемой.

Ливия, чуть сжав руку Алатара, прошептала:

— Что будем делать? Похоже, он знает, что мы здесь, но пока не видит нас.

— «Попробуем обойти их и застать врасплох. Если он был человеком, возможно, удастся сбить его с толку, напомнив о прошлом.»

Алатар, не отрывая взгляда от оборотня, медленно поднялся на ноги, осторожно обходя поляну, чтобы подкрасться к нему сзади. Ливия, понимая его задумку, осталась в тени, готовая прикрыть его в случае опасности. Они передвигались бесшумно, ступая мягко по сухой траве, не спуская глаз с волков, которые, хоть и стояли неподвижно, явно напряглись.

— Думаешь, что тебе поможет эта скрытность? — вдруг проговорил оборотень, не оборачиваясь, но явно ощущая их присутствие. Его голос был грубым и пропитан злостью. — Я чувствую ваш запах, чужаки. Думаете, что у вас есть шанс?

Алатар остановился, понимая, что их обнаружили. Он решил попытаться заговорить с существом, надеясь на слабую связь, что когда-то связывала этого человека с деревней.

— «Мы не просто чужаки. Скажи, ты ведь наверняка когда-то жил здесь, в Драгополе.»

Оборотень обернулся, и в его жёлтых глазах на мгновение мелькнуло выражение, напоминающее о прошлом. Но это было лишь мгновение. Его лицо исказилось, он громко вздохнул и произнёс:

— Жил? Ну ясное дело что я жил в этой сраной деревне, хотя жил — это очень громко сказано, но я смог обрести силу, я вернулся и буду брать своё. Эти люди думают, что они правят лесом, но лес принадлежит мне.

— «Люди могли быть жестокими. Но не всем в деревне всё равно. Там есть дети, семьи. Им не выжить, если ты продолжишь свои нападения.»

— Они мне не нужны.

— Эти люди отвергли меня. И теперь я отберу их земли, заберу их жизни, как они отняли моё достоинство.

В этот момент Ливия выскользнула из тени и встала рядом с Алатаром, её глаза холодно блестели.

— Но теперь ты уничтожаешь не только их, но и всё, что когда-то любил. Ты сражаешься с нами, не видя, что сам стал тем, кого когда-то ненавидел, — сказала она твёрдо.

Оборотень, казалось, задумался на мгновение, но затем рассмеялся грубым, почти болезненным смехом. Его смех эхом разнёсся по поляне, вызывая беспокойство у волков, которые нервно задвигались, подчиняясь своему хозяину.

— Слова. Всего лишь слова, — отмахнулся он. — Считайте, что вам повезло, раз хотите умереть в бою.

Алатар и Ливия стояли напротив оборотня, готовые к бою, напряжение нарастало с каждой секундой. Ливия бросила последний взгляд на Алатара и кивнула — её задача была заняться волками, которые окружали их и угрожали атаковать в любую секунду. Алатар же сосредоточил всё внимание на своём основном противнике — огромном, переполненном злобы оборотне, стоящем в центре поляны.

Оборотень сделал шаг вперёд, напряг мускулы и издевательски оскалился, оценивая своего соперника.

— Ну что, готов умереть, человечишка? — прорычал он, искажая лицо в жуткой ухмылке.

Алатар, не отвечая, твёрдо взялся за рукоять своего меча. Времени на размышления не было — в любой момент оборотень мог атаковать.

Алатар сжался в боевой стойке, держа меч наготове. Его глаза следили за каждым движением оборотня, а разум без остановки прокручивал план действий. Оборотень продолжал стоять на месте, будто дразня его своей уверенностью и превосходством. Увидев, что Алатар не отступает, чудовище зарычало и рванулось вперёд с пугающей скоростью.

Уклонение.

Алатар бросился в сторону, ощущая, как когти оборотня едва не пронзают воздух рядом с его плечом. Он моментально развернулся и, не теряя ни секунды, нанёс первый удар мечом, целясь в бок врага. Клинок рассёк плотную шерсть, оставляя за собой красный след.

Нанесено 150 ед. урона.

Жизнь оборотня: 2350/2500

Но оборотень, казалось, даже не заметил раны — он лишь злобно рассмеялся, его глаза горели яростью. Быстро восстанавливаясь, он снова двинулся к Алатару, готовый нанести ответный удар.

— «Так просто его не пробить… Ладно, попробуем что-то ещё. »

Он решил воспользоваться своей скоростью и маневренностью, чтобы держаться на расстоянии, избегая прямых атак. Алатар сделал резкий рывок вправо, обходя оборотня по кругу, и попытался зайти ему за спину. Однако оборотень резко развернулся, не давая себя застать врасплох. Он взмахнул когтистой лапой и, прежде чем Алатар успел среагировать, удар пришёлся ему в бок.

Получено 200 ед. урона.

Жизнь Алатара: 1245/1445

Удар был сокрушительным — боль пронзила его тело, но Алатар усилием воли заставил себя не потерять равновесие. Быстро отступив на несколько шагов назад, он сжал зубы и сосредоточился. У него было лишь мгновение на следующий ход, прежде чем оборотень нанесёт новый удар.

Оборотень зарычал, и его глаза горели всё ярче — он снова бросился на Алатара, целясь когтями в грудь. В последний момент Алатар успел выставить меч перед собой и блокировать удар, хотя мощь нападения всё равно слегка отбросила его назад.

Отражено 50 ед. урона.

Жизнь оборотня: 2300/2500

Осознав, что оборотень намного сильнее, чем он предполагал, Алатар решил действовать иначе. Он резко рванул вбок и нанёс быстрый удар мечом по ноге противника, целясь в сухожилия, чтобы замедлить его.

Нанесено 100 ед. урона.

Жизнь оборотня: 2200/2500

Этот удар, наконец, заставил оборотня замедлиться. Чудовище взревело, осознав, что его ловкость теперь ограничена, и злобно оскалилось.

— «Да сука!» — подумал Алатар, понимая, что теперь у него есть шанс навязать противнику свою тактику. Он подскочил ближе и, используя свою скорость, нанёс ещё один мощный удар в грудь оборотня.

Нанесено 150 ед. урона.

Жизнь оборотня: 2050/2500

Оборотень взревел и резко отступил, поняв, что этот человек является серьёзной угрозой. Он на мгновение задержался, разглядывая Алатара, как будто обдумывая свою следующую атаку.

Алатар приготовился к новому манёвру, предчувствуя, что оборотень скоро снова нападёт. Внезапно оборотень зарычал и рванул вперёд, его когти нацелены на голову Алатара. Алатар едва успел уклониться, сделав резкий шаг в сторону и контратаковав с правой стороны, направляя меч в ребра противника.