— Псих, ты ттолько не ппсихуй, Анастасия решила навестить отца, отправившись во дворец как принцесса, — Фиалка стала даже заикаться от волнения.

— В смысле как принцесса и на кой черт ей это понадобилось? — с облегчением выдохнул, решив, что во дворце серьезная опасность ей не грозит. А потом осознал, что Анастасия сейчас выглядит совершенно иначе.

— Она при помощи зеркала сменила внешность и поехала в своём старом обличье. Хотела выяснить кое-что у отца. Но артефакт иллюзии скоро разрядится, и тогда ее могут схватить как шпиона, — после слов Фиалки я грязно выругался. Анастасия никогда не совершала глупостей, что сейчас на неё нашло? Догадался, что она хотела спровоцировать на конфликт императора и выяснить, что тот задумал. Одного только не учла, что у отца на свою дочь имеются определённые планы и отпускать он её не захочет.

— Оболенский, только не делай глупостей, во дворце тебя, скорее всего, ждут. Парни из охраны императора раздумывать не станут, за проникновение попробуют пристрелить, — Ромашка была права, вероятнее всего меня попытаются схватить, но кто же им это позволит.

Телепортировался во дворец, выбрав самую неприметную комнату, надеясь, что в ней не наткнусь на обслуживающий персонал. К сожалению, не повезло, там служанка крутила шуры-муры с одним из охранников. Не ожидавшие встретить друг друга, мы на пару мгновений зависли. Только я опомнился первым, и лёгким касанием руки филигранно отправил обоих любовников в непродолжительный сон. Ну, не таким уж и лёгким касанием, и не в сон, а в отключку, но это мелочи жизни, кто ж на них обращает внимание. Благо с пространственным кольцом, подарившим мне Бель, не составило труда связать голубков плотно друг к другу и заткнуть им рты, чтобы раньше времени не стали орать. Дальше пробирался по ночному дворцу, совершенно не догадываясь, где держат принцессу. Только сейчас подумал о Тени, ведь мог ее взять с собой.

У Таисии было парное кольцо, которое она подарила не мне, а подруге. Оно как раз было поисковым и могло с лёгкостью указать направление. Все мы крепки задним умом, и я, к сожалению, не исключение. Но возвращаться в училище не хотелось, да и маны в накопителях осталось немного. Понадеявшись наудачу, продолжил поиски своей девушки. Да, мы всё-таки с Анастасией решили начать встречаться, правда, ещё ни разу не успели сходить на свидание.

Переживал, если не смогу в течение часа принцессу вызволить, то ей придётся объясняться со службой имперских дознавателей. Фиалка приблизительно прикинула время заряда браслета, его как раз могло хватить всего лишь на час. Да, путь от академии до столицы не близкий, потом ее разговор с отцом, далее я узнавал, куда принцесса пропала, да и на связывание голубков время ушло. Торопился изо всех сил, чувствуя, как время утекает как вода в песок.

Но видеть сквозь стены не мог, зато старался на полную использовать ментальный дар, читая мысли всех, кто попадался в радиусе ста метров. Сейчас я выглядел, как охранник, переодевшись в чужую форму, чтобы не привлекать к себе повышенного внимание. Выходило не очень, служанки отчего-то ещё не спали, приметив меня, пытались строить глазки и заводить разговор.

Удивительно, но никто о принцессе даже не думал, словно её и не видели во дворце. Телепортнулся в покои Анастасии, но там никого не было, ни девушки, ни ловушки, ни даже охраны на входе, а значит, принцесса здесь не была. Её, скорее всего, держат в ином месте. Кольцо на пальце отливало лёгкой голубой дымкой, принцесса спала. Её, по всей вероятности, усыпили транквилизатором. Во дворце было слишком спокойно, хотя служба безопасности должна была меня уже срисовать. Шёл под щитом, ожидая подвоха, ведь я без приглашения проник во дворец.

В этот момент зазвонил телефон, я аж подпрыгнул от неожиданности. Звонила Ворона, пришлось ответить на этот звонок.

— Оболенский, я в заднице, то есть не в ней, а в клубе Ночная птица. Забери меня срочно отсюда, пока я окончательно не слила всю информацию, — Верка была явно сильно пьяна. — Ты не думай, что я накачалась и сейчас несу чушь. Орлов работает на императора и по его указанию что-то мне подлил в выпивку, у меня развязался язык. Сейчас ушла в туалет, боюсь выходить, так как за себя не ручаюсь. Псих, забери меня побыстрей, пока я окончательно все не выдала, — в голосе девушки стояли слезы, понял, что и её надо срочно спасать. Вот и как мне сейчас разорваться, ведь принцессу до сих пор не нашёл. Вороне все же посоветовал ждать в дамской комнате, скоро я, наверное, за ней приду, как только отыщу одну блондинистую подругу.

Честно, был не в курсе, где тут у них содержат пленников, и что-то мне подсказывало, что не в самом дворце. Поэтому пришлось набрать отца, дабы поинтересоваться о его недавнем здесь местопребывании. Я оказался прав, пленников содержат в ином месте. Для этого нужно покинуть дворец и перейти в соседнее административное здание, где под ним размещалась тайная канцелярия с камерами для пленников и серьёзной охраной. Пришлось оставить здесь поиски и метнуться в клуб за Вороной. Понял, что прорываться с боем, напав на тайную службу императора, не самое разумное решение. Мне нужен хороший план. А для этого стоит вернуться, и с ребятами все обсудить. Пока девушка спала, была надежда, что её внешность до утра не раскроется.

Переместился в мужской туалет клуба Ночная птица. Здесь хотя бы когда-то я был и помню внутреннюю обстановку. Но на выходе столкнулся с Орловым, поджидавшим девушку у дамской комнаты.

— Что ты здесь делаешь, Оболенский? — совсем не ожидал он меня увидеть.

— Как это что? Вот пришёл за своей девушкой, а то она напилась и не может вернуться в училище, — зачем-то назвал Ворону своей, видно, хотелось позлить Орлова. Раньше парень был в неё влюблен, но несмотря на это, решил воспользоваться ее хорошим отношением, провернув свой коварный план. Ещё было приятно увидеть, как у него вытягивается лицо от такой новости.

— Милая, выходи, я уже за тобой приехал. Не стоит больше навещать без меня бывших друзей, они могут оказаться предателями, — приоткрыв дверь, прокричал, чтобы Ворона меня услышала. На глазах у Дениса поцеловал девушку в губы и, приобняв, отправился на выход, видя, как наливаются у него глаза кровью.

— Оболенский, скажи, что это не сон. Ты только что сам меня поцеловал и назвал своей девушкой? — упс, в глазах Веры сейчас было столько надежды, что разочаровывать её было жаль.

— Я хочу, чтобы Орлов так считал и впредь на тебя больше не строил планов, — ушёл от прямого ответа, осознав одну вещь, что привык к Лопухиной и теперь и за её судьбу и счастье несу ответственность. А с Орловым она уж точно не будет счастлива.

Вернулись в училище на последних крохах накопителей. К ночи я ещё не успел пополнить запас заемной маны. Ребята лишь утром со мной обменяются голубыми камешками. Я им отдам пустые, они мне передадут полные, заряженные за ночь. Именно поэтому ещё не стал идти на приступ тайной канцелярии, у меня было мало заемной энергии, щит долго бы не продержался.

Как только мы появились в училище, ко мне первым делом рванула Таисия. Она уже была в курсе, что Анастасия в беде. Следом за ней прибежала Ромашка, сказав, что Бель нарвалась на черного риелтора, который кинул её на деньги. Сейчас она чертит в комнате пентаграмму, собираясь вызвать демонических гончих.

— Этим вечером я лишь хотел почитать, а то мне вдруг жизнь показалась скучной, — рванул в сторону комнаты Бель, только демонов мне в моём мире сейчас не хватало…

Бель дочерчивала мелом пентаграмму на полу, находясь в очень агрессивном состоянии. Такой злой я её ещё ни разу не видел, очевидно, она никогда в жизни не напарывалась на услуги чёрных риелторов.

— Барбелла, что ты творишь? Ты мне обещала, что захватывать этот мир не будешь, — попробовал достучаться до её разумной части души.

— Пару гончих не завоюют этот мир, зато найдут ту тварь, посмевшую обмануть Высшего демона, — почти прорычала она, вновь закипая.