— Почему Магия считает, что мы плохо справляемся со своей работой?
— Ты знаешь, когда наступит указанное Магией время?
— О каких врагах человечества Магия нас предупреждает?
Кощей взмахом руки остановил нескончаемый поток вопросов:
— Магия вправе нас упрекать: работали мы действительно спустя рукава! Посчитайте, сколько конфликтов мы могли предотвратить, если бы чуть больше вникали в дела простецов! Я и сам не без греха: носился по чужим странам, все разыскивал чего-то интересное, а в результате проворонил у себя на Руси не одну смуту, не одну войну…
В результате, мы прозевали Вторую мировую, которую считали обычной войной, но, как оказалось позже, она была организована магами! Самое возмутительное событие произошло в Германии, где несколько лет обычной страной управлял сквиб под «империо», а магической — околдованный волшебник, … и ни один Хранитель ничего не заподозрил!
— Магической Германией управлял Гриндевальд, война на его совести!
— Геллерт Гриндевальд пал жертвой коварного «друга», подсунувшему глупцу Корону Богов, противодействовать которой невозможно. Попав под ее алияние, безумец будет стремиться стать Повелителем мира … и Геллерт не смог избежать участи ее предыдущих владельцев, среди которых засветились Тамерлан и Наполеон Бонапарт. За свою беспечность герр Гриндевальд расплатился полностью: Магия не только отказалась назначить его Хранителем Равновесия, но и лишила магической силы. … Свою ошибку она уже исправила, вернув ему магию, … думаю, нам тоже следует исправить свою, сняв обвинения с Гриндевальда, который, кстати, остался жив …
— А доказательства невиновности? — выкрикнул кто-то.
— Доказательства его невиновности у меня есть … и есть личные воспоминания трех человек, включая меня, о, так называемом, «сражении» между Гриндевальдом и Дамблдором … флакончики с фрагментом «дуэли» получите в конце заседания…
Кстати, о Дамблдоре: «победитель» Гриндевальда, обманом захватив власть, объявил себя Хранителем Англии… а, чтобы укрепить свои шаткие позиции, начал уничтожать Старые семьи с помощью выращенного им гомункулуса. Тварь, с подачи своего создателя, бесчинствовала в Англии целое десятилетие, превратив аристократов, с помощью метки, в рабов, а затем приступила к их истреблению. И занималась этим вплоть до того момента, пока эту тварь ни уничтожили.
Более мелкие конфликты я даже разбирать не буду — они вспыхивали и вспыхивают до сих пор, и никто из нас не удосужился выяснить, откуда они берутся!
Теперь об указанной Магией дате: вы — волшебники и прекрасно знаете, что в году есть ночь, когда открываются врата, когда становится возможным связать мир людей и мир странных и страшных тварей! Ночь, когда любым нечеловеческим сущностям позволено свободно разгуливать по земле! Это — Самайн! В ночь Самайна открывается лазейка, которая позволяет воинам Хаоса проникать в наш мир… это случится в этом году и в этом месяце … до ночи нашествия осталось менее трех недель…
Глава 122
Упрек Магии о недопустимом легкомыслии, которое привело к тому, что источники магии начали терять силу, … привело к тому, что Зло стало преобладать над Добром, настолько задели Хранителей за живое, что дальнейшие ее слова они пропустили мимо ушей, подняв обиженный ропот. Кощей взмахом руки остановил взрыв негодования:
— Полно возмущаться! Все хороши! Ведьмы с Лысой горы предупредили, что в Европе снова появились злыдни, штриги, кадуки, бескуды, в Африке и на Ближнем Востоке опять отметились злокозненные вампалы и пазузу … а следить, чтобы они не проникли в наш мир — прямая обязанность Защитников! Да и я от вас далеко не ушел: у простецов переворот и две войны проворонил, пока хрустальные черепа да мифические библиотеки разыскивал! Правда, библиотеку Ивана Третьего разыскал, да влип в ней в такое, что из реального мира исчез на несколько десятков лет, блуждая по Книге Перемещений! Так что прекращайте переживать мнимые обиды, лучше еще раз выслушайте предупреждение, сделанное Магией … это важно!
Вы прекрасно знаете, что в году есть ночь, когда открываются врата, когда становится возможным связать мир людей и мир странных и страшных тварей. Ночь, когда любым нечеловеческим сущностям дозволено свободно разгуливать по земле. Имя ей — Самайн, Самхейн, или Хэллоуин. В эту ночь открывается лазейка, позволяющая воинам Хаоса проникать в наш мир… Грядущий Самайн станет для нас тяжким испытанием, поскольку пророчество гласит, что нашествие слуг Хаоса, случится в эпоху Огня, в год Металлической Лошади, в последнюю ночь месяца Листопада.… Как нам удалось установить, год Металлической Лошади — это 1991 год, месяц Листопад — октябрь, а дата Самайна известна всем волшебникам: это ночь с 31 октября на 1 ноября. Так что на все про все нам отпущено всего три недели — если мы не справимся, нашим миром овладеют слуги Хаоса…
— Мы не раз видели тварей из преисподней, вряд ли нас напугает еще одно нашествие! — послышалась реплика из зала, которая завершилась вопросом, — кстати, они будут проникать в наш мир как обычно, через врата?
— Не будьте столь самоуверенны, слуги Хаоса намного опаснее Дикой охоты! И в этот раз их нашествие будет происходить через зеркала. Магия запечатала их сроком на тысячу лет, который подойдет к концу в Самайн … и если мы не сможем их уничтожить, нашему миру придет конец, потому что через зеркала к нам хлынет не маленькая кучка тварей из пресподней, а легион слуг Хаоса! Я сталкивался с зазеркальцами (так мы их называли тысячу лет назад), и, могу вас заверить, что если зеркал останется множество, нам с пришельцами не справится! И погодите возражать, прежде полюбуйтесь на тех, кто не в первый раз пытается поработить наш мир — за этими воспоминаниями мне пришлось вернуться в далекое прошлое, — сказал Кощей, поворачиваясь лицом к ТОПу…
За долгое время служения, Хранителям приходилось сталкиваться с множеством чудовищ. В то время, когда маглы считали их плодом неуемной фантазии писателей, Защитники постоянно отражали нашествия тварей, ограждая мир от смертельной опасности. И каждый год Хранители лишь скрипели зубами от бессильной ярости, наблюдая разгул Дикой Охоты, разгонять которую им было запрещено. Но то, что они увидели, просматривая воспоминания Кощея, заставило их содрогнуться от отвращения: такое чувство вызвал у них внешний вид черных «саванов», торопливо покидающих зеркало-портал. А наблюдая за монстрами, заполнивших огромный овраг, жадно насыщающихся магией из источника, постепенно превращающихся в еще более омерзительных чудовищ, отвращение сменилось бессильной ненавистью. Не добавило оптимизма и то, что зазеркальцы могут летать как птицы…
— Это ведь не конец истории, Кощей? Что было дальше?
— Пришлось обращаться к Магии. Она наделила меня магическим взглядом, способным испепелять тварей, и исчезла, обещав вернуться с оружием против зеркал. Правда, вернулась она не скоро.…
Монстров добивали мы с Салазаром, не без помощи моего друга, Змея Горыныча, прилетевшего к нам на подмогу. Горыныч с драконом «работали» в воздухе, а я уничтожал тех, кто опускался вниз и подлетал близко.
— Кощей! Первый раз слышу, что ты смог подружиться с трехглавым змеем! — не выдержав, вмешался Фламель. — Покажи хоть, как он выглядел! Да и вряд ли кто-то из Хранителей откажется посмотреть на легендарного Горыныча!
— Хотите посмотреть? Любуйтесь!
Защитники увидели прорву чудовищ, закрывших собою небо. Противостояли им Кощей, неизвестно откуда взявшийся дракон и трехглавый змей. Горыныч с драконом выжигали поднявшихся вверх зазеркальцев огнем, Кощей, с помощью огромного меча и магического взгляда уничтожал тварей, слетавших вниз.
Впечатленные битвой, маги закидали Бессмертного вопросами:
— Непонятно, откуда взялся дракон?
— Салазар это, — ответил Кощей. — Он — анимаг.
— Интересно, вы всех чудищ уничтожили?
— Не знаю. Знаю лишь, что часть чудищ улетела, почуяв опасность … смылись, быстрее ветра, в неизвестном направлении. Но на Руси мы их не нашли, хоть и искали.
