— Отец! — растеряв привычное нахальство, взвыли близнецы. — Как хорошо, что ты нас нашел!

— Посмотри, в каком странном месте мы оказались … чертополох, колючие кустарники…

— и какие-то древние развалины!

— Если ты нас нашел, значит, знаешь, куда мы попали, выведи нас отсюда, — договорив, близнецы не просто кинулись к нему, но и схватили его за руки, чего не делали лет с шести, — мы должны вернуться в Хогвартс…

На последнем слове оба заметно побледнели, поскольку замок, как по мановению волшебной палочки, появился перед ними …

— Хогвартс, говорите? — проверяя мелькнувшую догадку, Артур отстранил от себя сыновей, и, глянув, на их ошеломленные лица, с ужасом понял, что не ошибся. Близнецы впервые увидели, как отец, которого не удавалось вывести из себя даже скандалистке-матери, пришел в бешенство, — кажется, ваше обучение в Хогвартсе закончилось досрочно! Рассказывайте, что вы ухитрились сотворить всего за час!

Впервые в жизни Фред и Джордж потеряли дар речи: рассказывать было страшно…

— Пусть Перси расскажет, — пробурчал Джордж, а Фред согласно кивнул головой.

Артур, приказав близнецам ждать его здесь, не сходя с места, отправился в Хогвартс. Вернулся он довольно быстро, послал сообщение старшему сыну с просьбой немедленно явиться в бывший дом, схватил близнецов за руки и аппарировал в «Нору». Но, вместо родного дома, Фред и Джордж увидели лищь небольшое вонючее болото, посреди которого ютился курятник. Для того, чтобы близнецы увидели дом, Артуру пришлось держать их за руки.

— Поздравляю, Молли! — с изрядной долей сарказма в голосе, сказал лорд Перси, входя в бывшее жилище. — Благодаря Дамблдору, твоему сиятельному учителю и наставнику, ты лишилась не только старших сыновей, но и близнецов!

— Артур, как ты жалок! — бывшая жена нацепила на лицо презрительную гримасу. — Ты — вечный неудачник, даже устроиться на работу тебе помог Дамблдор! Старших сыновей я не лишалась, они, в отличие от их никчемного родителя, сами выбрали себе жизненный путь и прекрасно себя чувствуют!

— Если ты забыла, я напомню, как, каждый из них САМ выбирал свой жизненный путь! Не подскажешь, из-за чего Уильям год провел на пустынном острове с гоблинами наедине, подвергая свою жизнь постоянной опасности? Освежу твою память: Билл нарвался на неприятности из-за того, что Светоч Добра, Дамблдор, приказал ему похитить дочь Ксено Лавгуда. … А почему Чарли сбежал в Румынию, в драконий заповедник, не помнишь? Не захотел иметь ничего общего с Орденом Феникса! А Персиваль?! После того, как он начал проводить ритуалы, ты постоянно изводила его придирками, постоянно выказывала недовольство им! Несчастный мальчишка с детства отвечал за все, что творили близнецы, на правах старшего брата! А в этом году ты возложила на него ответственность за дисциплину и успеваемость ТРОИХ младших детей! Интересно, есть ли у него время, чтобы учиться самому?! Кстати, за что ты так не любишь Перси и за что так обожаешь близнецов?

— Потому что Перси — вылитый ты! — покраснев от злости, зарычала Молли. — Он такой правильный, что смотреть противно! А близнецы, по характеру, удались в моих братьев — такие же сорвиголовы и возмутители спокойствия!

В запале ссоры женщина не заметила появления старшего сына, который потерял дар речи от негодования, вызванного несправедливыми и жестокими словами, сказанными в адрес брата и отца …

— Глупая женщина! — не выдержав, взорвался выведенный из себя Артур. — Тебе не приходило в голову, что все твои злоключения, начиная с нелепого замужества и нищеты, и, заканчивая потерей близких, дело рук Дамблдора? Его вина в том, что твои братья-сорвиголовы погибли, вступив, по-дурости, в Орден Феникса; при его активном содействии, ты, опоив меня зельями, стала моей женой … и что получила взамен? Клеймо предательницы крови, лишившись при этом рода, нормального дома и приданного! А сегодня, по вине Дамблдора, твои любимые сыновья потеряли магию и стали маглами!

— Наглая ложь! Альбус здесь не при чем: я решила выйти за тебя замуж, назло Амелии! — возмутилась Молли, прежде чем до нее дошел смысл сказанного бывшим мужем, а, когда дошел, агрессивный тон сменился умоляющим, — Артур, признайся, что ты все выдумал, чтобы наказать моих мальчиков за очередную шалость!

— Сейчас убедишься. Кастрюлю дай, — поняв, что это не шутка, перепуганная Молли рванулась на кухню. Артур вытащил из кармана флакон с воспоминаниями Персиваля и магический мелок. Он быстро увеличил кастрюлю до нужного размера, нанес на нее цепочку рун, затем вылил в нее воспоминания, — твоя посудина в этот раз послужит Омутом Памяти … я изобрел эту цепочку рун давно, чтобы не приходилось одалживать артефакт в случае необходимости. Цепочка держится три часа, так что, времени вполне достаточно для просмотра. … Смотри и наслаждайся выходкой своих любимых возмутителей спокойствия. Пожалуй, мне тоже стоит посмотреть, что произошло: я слышал от студентов лишь краткий пересказ событий.

Встревоженная Молли пропустила мимо ушей колкость Артура, и к импровизированному Омуту подскочила первой. Близнецы испуганно переглянулись, зная, что сейчас увидят и услышат родители — собственные реплики в адрес Магии не успели выветриться из их памяти:

«Магия — это выдумка чистокровных снобов, мы знаем это с детства, потому что однажды подслушали, как Дамблдор объяснял нашей матери, что волшебниками становятся из-за гена магии!

— А Дамблдор — самый умный волшебник в Англии!

— Если он сказал, что человек имеет магические способности, потому что он обладает геном магии, значит, так оно и есть!

— Директор сказал, что, если ген активен, то человек будет волшебником.… Если пассивен — рождается сквиб, как брат нашего отца, который работает у маглов бухгалтером»

Но больше всего близнецов беспокоило странное окончание разговора с иллюзорной красавицей, после которого их занесло неизвестно куда … неужели это была не шутка, не розыгрыш, как они решили вначале… неужели это действительно была Магия, та самая Магия, существование которой отрицал всезнающий Дамблдор, а вслед за ним, и они?!

Тем временем родители, просматривая воспоминания Перси, выслушивали откровения близнецов:

« — Все рассуждения о сиятельной Магии — это наглая ложь!

— Если бы Магия к тебе благоволила, ты был бы, братец, волшебником, намного сильнее нас, а ты — слабее!

— А если Магия не дала тебе могущества, какой смысл поклоняться ей?

— Действительно, зачем ей поклоняться, если это не приносит выгоды?

— Мы с братом легко можем обойтись и без твоей никчемной Магии!

— Ты прав, Джордж, чтоб ей пропасть на веки вечные, этой троллевой Магии! И ты, папочкин любимец, прямо сейчас, откажешься от своей глупой фантазии, … давай, повторяй за нами слово в слово: «Я сказал подлую ложь о том, что мордредова Магия — великая, отрекаюсь от нее на веки вечные»!

— Я не буду врать, вам в угоду, — выражение лица Персиваля было абсолютно спокойным, — для каждого чародея Магия была, есть и будет защитницей и источником волшебной силы!

Артур лишь заскрипел зубами, увидев, как близнецы наставляют палочки на брата, а Молли побледнела и пошатнулась, услышав слова Магии в адрес сыновей:

— Вы сказали, что обойдетесь без меня; вы пожелали, чтобы я пропала на веки вечные… Я пойду вам навстречу и исполню ваше заветное желание … я забираю у вас свой дар, вы его недостойны!

Чистокровное воспитание, благополучно похороненное в глубине сознания за ненадобностью, как по мановению волшебной палочки, всплыло в памяти бывшей Молли Прюэтт. Побледнев, она схватила близнецов за уши:

— Что за ересь вы несли про ген магии? Кто вам вбил в головы такую чушь?

— Ты сама приказала нам во всем слушаться профессора Дамблдора, а мы подслушивали, когда он рассказывал тебе, что Магия — выдумка аристократов, чтобы придать себе значимости, что за волшебство отвечает ген магии, и ты с ним согласилась! Ты, после разговора с ним, сказала, что современные ведьмы, не проводят ритуалов, в угоду замшелым старикам, и ты больше не будешь их проводить…