Клубочек слегка промедлил, а затем маги очутились на берегу океана. У огромной пристани были пришвартованы гигантские корабли. Носы кораблей венчали искусно вырезанные из дерева туловища птиц и зверей, из шей которых торчали пушки. Древние резчики придали мордам чудовищ крайне свирепый вид, а, для полноты образа, вырезали в открытых пастях свирепых созданий зубы и клыки. Люди, собравшиеся на набережной, совершенно терялись на фоне величественных кораблей, высота которых в пять раз превышала человеческий рост.
— Смотрите, на набережной какой-то ритуал проводят: наверное, провожают корабли в плаванье, — предположил Долохов. — Интересно, как деревянные судна выдерживают такую нагрузку? Пушечки на них установлены преогромные!
— А может, корабли сделаны из металла? Жаль, что матушка видела их только издали, — посетовал Кощей, — ее интересовало лишь то, что корабли построены без волшебства — женщина, что с нее возьмешь! Эх, так обидно, что меня там не было: я бы все облазил, все рассмотрел, и снаружи, и внутри!
— Так в чем дело? Давай хоть снаружи все рассмотрим, пока есть возможность!
Маги взмыли вверх, и полетели вдоль палубы, обмениваясь впечатлениями:
— Кощей, ты прав, корабли действительно металлические, дерево так на солнце не блестит. Но какая искусная чеканка нанесена на металл!
— А меня больше поразили огромные плиты, которыми облицована набережная, — сказала Делла. — На каждой такой плите человек восемь может поместиться!
— Все друзья, экскурсия закончена, нам пора, — спохватился Кощей. — Обещание свое я выполнил и даже перевыполнил: показал вам не только Аркаим и Китеж-град, но и Беловодье.
— И свой терем не забыл показать, — согласилась Делла. — Я очень довольна!
— И с чего такая щедрость? — полюбопытствовал Долохов.
— Вас хотел удивить. А клубок … есть у меня подозрение, что он — вещь одноразовая, и в другой раз нам может не повезти. Осмотреть все, что хочется, конечно, можно и без клубка, но за это время в реальном мире пройдет десятилетие или больше … а мне на такой срок исчезать не по статут не позволяет. К томуже, стоит мне исчезнуть, так вечно что-нибудь нехорошее в мире случается…
— Странно, Ты не говорил, Кощей, что Книга может так далеко в прошлое закинуть. Я думала, можно осмотреть все, лишь начиная с года создания артефакта.
— Мне кажется, во всем «виноват» Хронос … он создал для нас царский подарок! Осталось выслушать откровения крестной о зеркалах...
* * *
— Я запечатала зеркала сроком на тысячу лет, а с их уничтожением придется подождать: Создатели хотят разобраться, откуда эта пакость здесь, на земле, взялась. Они думают, что без вмешательства Хаоса не обошлось, больно вещь чужеродная и злокозненная. Но ничего, впереди целое тысячелетие, вам вполне хватит времени на то, чтобы избавиться от зеркал. А что касается зазеркальцев — несмотря на запрет, в беде тебя не оставлю, прямо сейчас получишь особое оружие…
— Это она на особое зрение намекает? — шепотом поинтересовалась Делла.
— Не мешай слушать! — шикнул Антонин. — Могла бы и не спрашивать, и так понятно!
— А со временем, я отыщу надежное средство уничтожения зеркал. Запомни главное: прорыв может случиться в эпоху Огня, в год Металлической Лошади, в последнюю ночь месяца Листопада! И последнее: то, что мне обещано, заберу не скоро, но ты не печалься, в конце концов, оно вновь вернется в твой дом, — договорив, Магия исчезла.
— Быстро загружаем воспоминания в яблочко, — распорядился Кощей, — на всякий случай, не только мои, но и ваши!.. Ну, а теперь можно разобрать разговор по косточкам … что скажешь, Антон?
— Да все на поверхности лежит … Магия любезно подстелила нам соломки, да не охапку, а целый воз, — сказал Долохов. — И Хроноса в свою авантюру втянула — я склонен думать, что он не однажды показывал ей будущее. И знание будущего Магия употребила нам во благо. Низкий ей поклон за то, что не бросила нас в беде! Протягивала руку помощи в самые тяжелые моменты!
А по поводу «того, что ты в доме не знаешь», я вот что думаю: как только Магия заметила, что Дамблдор свои планы не оставил, сразу перебросила в наш век Василису. Ее появление посодействовало положительным изменениям в затхлом болоте, в которое превратилась Англия.
— Портрет… дом около болота… требование превратить дочь в лягушку, — ты прав, Антон, все сходится. В одном я с тобой не согласен: не Хронос ей будущее показал — они навещают его вместе. И, по возможности, действительно, помогают. Не верю я россказням, что Магия о Невилле узнала лишь тогда, когда он напрямую к ней обратился. Намного раньше она за ним следить начала, поэтому и знала, около чьего дома нужное болото находится. Вот что, возвращение домой ненадолго отложим: я вспомнил, что после исчезновения Василисы, был еще одни очень важный разговор с Магией!
* * *
Магия в тереме появилась внезапно. Поглядев на Кощея, заливавшего горе вином, она, вместо слов утешения, выразила недовольство:
— Хватит, Кощей, сложа руки сидеть, да себя жалеть, с дочерью твоей все в порядке. А тебе пора за дело браться… слушай меня внимательно и запоминай! С зеркалами Созидатели разобрались — оказалось, они действительно созданы Хаосом. Поэтому Совет разрешил оказать людям помощь. Большая часть зеркал уже уничтожена, но до всех я добраться не смогла — слишком хорошо их попрятали. Искать и уничтожать оставшиеся, придется вам самим. Зеркала, хоть и запечатаны, все равно опасны: одну ночь в году, когда истончается грань между мирами, несколько зазеркальцев успевают проникнуть сюда. Узнать зеркало несложно: на раме каждого из них выгравирована фраза, которая постоянно меняется: для русского становится русской, для англичанина — английской, для араба — арабской…
— Как я буду уничтожать зеркала, если на них ничего не действует: ни магическое оружие, ни магический огонь?!
— Держи, — в руках Кощея появился жезл из сиреневого камня, — это Кристалл Хранителя, мощный артефакт, который будет подчиняться только тебе. Он способен на многое, в том числе, испепелять зеркала. Я выбрала тебя Хранителем Руси, и теперь, защищать землю русскую, не твоя прихоть, а твой долг. А поскольку угроза исходит от зеркал, тебе предстоит находить их и уничтожать! Да, зеркала находятся не только на Руси…
— В одиночку я не справлюсь.
— Поверь мне, одиночкой ты останешься недолго: остальных хранителей я уже отыскала, осталось раздать им Кристаллы Равновесия. А затем они будут делать ту же работу, что и ты — защищать свою землю, останавливать войны ... к тому же они помогут уничтожать зеркала.
— Как я попаду к другому Хранителю, не зная, где он находится и как до него добраться?
— Выбирай место.
— Около того оврага, где стоит зеркало, — намного подумав, сказал Кощей.
— Как только я вручу артефакт последнему из избранных, кристаллы перенесут Хранителей на выбранное тобой место. Кстати, кристалл может работать толмачом: держа его в руках, ты будешь воспринимать чужой язык как свой…
— А есть способ узнать, кто и где нашел зеркало?
— Как только очередное зеркало отыщется, кристалл засветится и перенесет тебя в нужное место. И напоследок: не забывай, чем грозит последняя ночь Листопада!
— Чем грозит последняя ночь Листопада? — насторожился Долохов, — Кощей, как сейчас называется Листопад?
— Октябрь.
— Последняя ночь октября — это Самайн! Ночь, когда открываются врата, когда становится возможным связать мир людей и мир странных и страшных тварей! Ночь, когда любым нечеловеческим сущностям позволено свободно разгуливать по земле! В Самайн открывается лазейка, которая позволяет дементорам проникать в наш мир! И до этого события, по моим подсчетам, осталось меньше месяца!
— Немедленно домой! — не раздумывая, скомандовал Кощей клубку…
Глава 105
Учеба не доставляла детям проблем. Еще бы она доставляла, после такой интенсивной «дрессировки» в Лукоморье, где историю детям преподавала Батильда, бывшая Бэгшот, где зельям обучали Принц и Слизерин, где по ЗОТИ их «гоняла» леди Лестрейндж, где основы трансфигурации внушали две подруги, леди Лонгботтом и леди Блэк! С такими знаниями домашние задания выполнялись за час-полтора, и оставалось полно свободного времени!
