— Она оказалась права! — сказал Северус. — Геллерт к тому моменту уже был наказан Магией и стал сквибом. Какое там сражение! А что произошло с Тиль?
— Тиль здорово поплатилась за то, что написала в своем учебнике правду. И к тому же опубликовала в Пророке разгромную статью о глупых магах, которые, забыв об инквизиции, задумали интегрироваться в мир маглов. После этого тираж газеты и ее учебники изъяли, предупредив, что, если она посмеет сообщить засекреченные сведения о дуэли хоть кому-то, то отправится в Азкабан как пособница Гриндельвальда. Затем Дамблдор выставил ее из школы и устроил тюрьму из ее собственного дома. И это еще не все: слышал о таком проклятье «Нежелание жить»? Дамблдор проклял Тиль, а от проклятья ее с трудом избавила моя тетушка, только после этого мисс Бэгшот стала выздоравливать. А потом я позорно сбежала от воронят, не выдержав града вопросов. Но, ты, знаешь, Северус, то, что произошло, может быть, к лучшему: теперь мне не придется целыми днями быть в виде жабы.
— А что ты рассказала о себе?
— Пока я хлопала глазами, соображая, что придумать, Невилл уже выдавал версию о том, что я анимаг, дальняя родственница Алисы Лонгботтом. Алиса — крестная мать Гарри — очень переживала за его безопасность после двух попыток похищения, поэтому уговорила меня охранять мальчишек, прикидываясь безобидной жабой.
— Я факультет воронов хорошо знаю — они от тебя не отвяжутся, пока все тайны не выведают, — рассмеялся Северус.
— Не страшно, — беспечно махнула рукой Василиса, — им время понадобится, чтобы все переварить, а пока переваривают, мы успеем обсудить, о чем можно рассказать, а о чем необходимо промолчать. И потом, Непреложный обет не позволит им сболтнуть лишнего!
— Хорошо, что не вы еще не спите, — в пламени камина появилось лицо Кощея. — Северус, у меня к тебе дело есть...
Глава 101
Разговор получился довольно эмоциональным, поэтому спать Принцам пока не хотелось. Василиса, сбросив обувь, залезла с ногами на диван, свернулась калачиком и предложила мужу присоединиться.
— Нет, мое место у твоих ног, — рассмеялся Северус, превращаясь в тигра и продолжая разговор мысленно, — будешь гладить мою шкурку до тех пор, пока не успокоишься … уж больно ты сегодня взбудораженная.
Пушистая зверюга растянулась на ковре, около дивана, водрузив громадную голову на ее колени. Василиса охотно взъерошила шерсть тигра, шутливо потянула его за уши:
— Ты такой здоровенный, что на тебе можно ездить верхом! — восторженно заявила она, слегка щелкнув тигра по носу.
— В чем же дело? Залезай, — вскакивая, предложил тигр. — Устроилась? Поехали!
Боясь, что Василиса упадет, зверюга медленно и осторожно несколько раз по кругу обошла гостиную, затем, боднув головой, открыла дверь в кабинет, сбросила девушку в кресло, приняла человеческий облик.
— Ну, кто так катается? — проворчал Северус, садясь в кресло напротив. — Ты так хохотала, что я боялся тебя уронить!
— Видел бы ты себя в зеркале — корчил такие зверские рожи, что я не удержалась от смеха!
— Добрый вечер, — в пламени камина появилось лицо Кощея. — Северус, у меня к тебе дело есть: не знаешь ли ты заклинание времени?
— Отец, заходи. Через камин разговаривать неудобно! — Василиса вскочила на ноги и понеслась открывать доступ. Впустив Кощея, она бросила не него подозрительный взгляд. — Интересно, зачем тебе понадобилось такое заклинание? Еще и на ночь глядя!
-Ждал, пока ты уснешь, вот и пришел попозже, … а ты тут как тут, ну ничего от тебя не утаишь … ладно, слушай…
Не успел он договорить, как из камина вышли Лавгуд, Долохов и Риддл:
— Кощей, мы тебя выследили! — воскликнул Лавгуд. — Теперь никуда не денешься — расскажешь начистоту, почему вторую неделю сам на себя не похож, а Северус определит, правду ли ты говоришь.… Кстати, просьбу научить тебя заклинанию времени, мы слышали. Это заклинание изучают в Хогвартсе, и не только Принц — мистер Риддл и я его знаем, мог спросить и у нас.
— Мне необходимо побывать в прошлом, — чуть помедлив, ответил чародей. — Обычное заклинание мне известно, но оно не подойдет. Мне нужно нечто другое, то, что покажет время и дату, а не просто время. Причем, оно должно показывать время и дату настоящего времени. Я слышал, что Северус может изобретать заклинания, вот и обратился к нему за помощью.
— В прошлое решил отправиться? Опять собрался пропасть на полсотни лет? — нахмурился Лавгуд. — Мне кажется, сейчас не до исчезновения президента МКМ — ты нам все планы нарушишь! Может, подождешь, пока Дамблдора на чистую воду выведем, а потом будешь не спеша изучать Книгу перемещений.
— Ладно, не буду ничего придумывать, скажу как есть, начистоту. Что-то важное из прошлого я упускаю, а что — не помню.
— Проблема с памятью? — озабоченно спросил Долохов.
— Проблема, да еще какая! Вы ведь знаете, что я — полукровка? Волшебную силу, здоровье, бессмертие я унаследовал от матери, а память мне досталась отцовская. А она не рассчитана на столь долгую жизнь. События постепенно меркнут, от них остаются лишь бледные тени. Хорошо помню я лишь последние полсотни лет, а более ранние — это жалкие обрывки воспоминаний.
— Ты и обо мне забыл? — обиженно спросила Василиса.
— Что ты, дочка! О тебе я все время помнил! Моя память о прошлом похожа на угасший костер, в котором уцелел лишь один тлеющий уголек — ты. И помнить о тебе было не сложно: Наине повезло больше, чем мне — она унаследовала помять от матери, поэтому у нее такой проблемы нет. Разве они с матушкой позволили бы мне забыть собственную дочь?
— А записывать самое главное ты не пробовал? — поинтересовался Долохов. — Грамоте я тебя еще, когда обучил! Вел бы записи, сохраняя для себя, самое важное в каждом веке.
— Поначалу вел, потом забросил, когда понял, что забыл, куда их запрятал. И флакончики с воспоминаниями для Омута памяти не сохранились, а, если и сохранились, то место, где захоронка, попробуй, отыщи с моей дырявой памятью! Да и не сразу я понял, что воспоминания постепенно исчезают, а лет через двести — к тому времени о прошедших сражениях я и думать забыл…
Откровенный разговор давался Кощею нелегко, поэтому говорил он сбивчиво, тем не менее, собеседники поняли, почему он так рвется в прошлое:
— Мне необходимо вспомнить, чем война с зазеркальцами отличалась от остальных битв, которых на моих веках было немало! А в воспоминаниях Наины войн нет — ей матушка запретила в них участвовать.… Так что вопреки моему желанию придется вернуться в прошлое и во всем разобраться.
— Никуда одного я тебя не отпущу, — Василиса вскочила и судорожно вцепилась в отца. — С тобой отправлюсь!
— Я тебе отправлюсь! — проворчал Антонин. — А кто за мальчишками присматривать будет?! Не волнуйся! Если Кощей будет сопротивляться, мы его свяжем и будем удерживать до тех пор, пока к путешествию не подготовится. Ничего не случится, если он его отложит на пару дней! А ты тем временем с Магией свяжись … мне кажется, она не откажет Хранителю в помощи, если узнает об его проблеме.
— Точно! Подстраховка необходима! — поддержал его Том. — Может быть, позвать на помощь Удачу?
— Да здесь я, весь ваш разговор слышала, — мгновенно откликнулась та. — Сейчас отправлюсь, и сегодня меня не ждите — поздно, лучше я завтра загляну.
— Придется тебе, дорогой тесть, путешествие пока отложить — мне тоже время нужно. Не беспокойся, постараюсь тебя надолго не задерживать. Как только с заклинанием разберусь, сообщу через камин, — по физиономии Северуса было заметно, что идея его заинтересовала.
— Василиса права — нечего тебе в прошлое одному соваться, — сурово заметил Лавгуд. — Выбирай спутников — бери любых, кроме дочери.
— Вроде, в Книге мы будем наблюдателями, только и всего, — неуверенно возразил Кощей.
— Если ты не против, я буду тебя сопровождать, — сказал Долохов, — ум — хорошо, а два — лучше. Что ты проглядишь — я увижу, что я не замечу — ты рассмотришь.
