Вспомнив о кошке, Дамблдор с ненавистью вспомнил и о ее хозяине, лже-Филче, контроль над которым был полностью утрачен… Спохватившись, что настроение может отразиться на лице, Альбус стремительно переместился из кабинета в ванную, где висело заколдованное зеркало. Старинный артефакт работы неизвестного мастера отражал изображение только после применения пароля, обладал ехидным нравом, и избавиться от него было невозможно: снять зеркало не давали чары вечного приклеивания. Пароль на зеркало наложил Каркаров, однажды вынужденный прятаться в директорской ванной, ожидая, пока Дамблдор выпроводит неожиданного посетителя, — развлекался от скуки. Наложить — наложил, а ликвидировать не смог, поэтому Альбусу пришлось записать непонятную тарабарщину на бумажке и приклеить ее возле артефакта, чтобы не потерялась. Но Альбуса зеркало устраивало: заколдованное стекло ехидными репликами быстро приводило мага в чувство, когда он выходил из себя.

— Свет мой, зеркальце, скажи, да всю правду доложи, — Дамблдор по слогам прочитал пароль, и зеркало послушно отразило его физиономию, ехидно заметив, — сегодня, Альбус, у тебя не лицо, а рожа!

Дамблдор вгляделся в свое отражение: добродушный чудак исчез, явив облик прожженного махинатора…

Надо было любым путем выправлять положение. Пригладив волосы на голове и тщательно расчесав длинную бороду, Дамблдор украсил ее несколькими блестящими парными колокольчиками и решительно достал из гардероба оранжевую мантию с фиолетовыми разводами. Убедившись, что такой наряд отменно отвлекает внимание от перекошенного ненавистью лица, он отправился в столовую.

Усевшись на свое обычное место, он отправил ушки-прослушки поближе к столу львят, и уже через пару минут убедился, что близнецы не собирались держать в секрете скандальный разговор с мадам Боунс, да еще и подробно расписывали свои приключения в Запретном лесу. Дамблдор с огромным сожалением понял, что выставить лесника невинной овечкой не выйдет: близнецы не жалели красок, описывая монстров Хагрида, и их рассказ с ужасом слушали как студенты всех четырех факультетов, так и преподаватели. Следом за братьями активизировался и Рональд Уизли, эмоционально излагая, как Поттер сначала заколдовал метлы, а затем превратился в страшное чудовище и напал на мирных львят. В доказательство он указал на многочисленные синяки, украшавшие лица его друзей:

— Посмотрите сами, что Поттер с нами сделал! И мадам Хуч сказала, что это он во всем виноват! Я еще в поезде знал, что Поттер — Темный маг, потому что подружился с мерзким Малфоем! А что касается прилетевших монстров, я уверен — это он их вызвал себе на помощь!

Дамблдор одобрительно наблюдал за разгорающимся скандалом, который отлично вписывался в его планы. Факультет Равенкло возмущенно зашумел, слушая наглую клевету, но тут Флитвик отрицательно покачал головой, запрещая ввязываться в ссору, и студенты замолчали. А вот Удаче, незримо следившей за скандальной семейкой, запрещать действовать было некому, поэтому она решила наказать всех, кто этого заслуживал:

«Рональд Уизли меня удивляет — в таком юном возрасте уже прожженный лгун и редкостный мерзавец! Этот и впрямь заслуживает наказания… Вот что я придумала: как только он начнет врать или делать пакости, его уши начнут синеть и увеличиваться в размере … Чем больше врет и подличает, тем больше и ярче уши! Итак:

Зачарую, заколдую,

Выявлю натуру злую

Быстро по ушам поймет

Каждый, что мальчишка — врет!

И пусть заклятье проявляется постепенно и спадает не сразу, оно будет работать до тех пор, пока Рон не отучится врать!

Теперь разберусь с близнецами: Мурлыка сказал, что преступление сошло им с рук, и просил наказать их за гибель кошки. Что ж, пусть с этого момента от них отвернется удача! Да будет так!» — и Удача умчалась по своим делам.

С тех самых пор, как Перси Уизли обнаружил, что его декану изменили память, его жизнь сильно осложнилась. Обнаружил сей факт он случайно, заметив ссору профессора Макгонаггал с портретом Полной Дамы, которая отказалась впустить декана в помещения Гриффиндора. Полная дама яростно доказывала Минерве, что пароль изменен, и Перси мгновенно пришел на помощь профессору Макгонаггал, подсказав забытые ею слова. Новый пароль Минерва запомнила и больше никогда не ошибалась, но даже не попыталась выяснить, когда она его сменила, и зачем. Сообразив, что происходит что-то странное, и обратив внимание на внезапное полное безразличие декана по отношению к студентам, Перси добровольно взвалил на себя обязанности по присмотру за первокурсниками. Поэтому в столовой староста все время находился среди них, тем более, что это помогало выполнить просьбу отца: по возможности, удерживать от глупостей невоспитанного младшего брата…

Тем временем Рональд, упиваясь вниманием сокурсников и размахивая надкусанной куриной ножкой, зажатой в руке, все больше впадал в раж: оказывается, Тот-кого-нельзя-называть явился в дом Поттеров не для убийства, а для того, чтобы переманить Гарри Поттера на Темную сторону. Гарри согласился, и молния на лбу — это знак его согласия! Маглы-родственники знали, что Поттер — Темный маг, но польстились на деньги и скрывали его мерзкое падение во Тьму… Поттер отказался переехать в «Нору», куда его пригласила мать Рона, Молли Уизли, чтобы не смогли раскрыть его темную сущность и перевоспитать. Затем Поттер вообще ухитрился связаться с Пожирателями Смерти, свидетельством чего является дружба его семейки с Малфоями и поступление Поттера не на тот факультет. В Хогвартс-экспрессе обнаглевший Поттер захотел перетянуть всю семью Уизли на Темную сторону, а, когда Рон отказался, он опять превратился в мерзкое чудовище и напал на него и на его братьев — он был так страшен, что Рону и близнецам пришлось спасаться бегством…

Чем дольше Рон разглагольствовал, тем громче звучал его голос, и Перси с ужасом заметил, как постепенно затихают разговоры за столами других факультетов, пока в зале не установилась мертвая тишина. Зная скверный характер младшего брата, Персиваль понимал, что останавливать его бесполезно, поэтому оставалось лишь ждать, чем все закончится. Близнецы тем временем занимались «делом»: с помощью манящих чар один из них через весь стол тянул к себе солонку. Солонка медленно плыла к Фреду, когда он услышал последние слова младшего брата. Хрюкнув от смеха, он перестал следить за управлением, и солонка плюхнулась в стоявший около младшего Уизли кубок с тыквенным соком. Сок выплеснулся на физиономию Рона, который замолчал от неожиданности.

— Рональд Уизли! — звонкий голос Гермионы Грейнджер услышал весь зал. — Ты — наглый обманщик! Объясни всем, как мог ребенок, который еще не научился говорить, договориться с Тем-кого-нельзя-называть?!

— Справедливое замечание, — ехидно улыбаясь, прошептал на ухо Флитвику Северус, — если только Гарри Поттер не супер-вундеркинд, и действительно убедил Волдеморта принять его в ряды так называмых пожирателей. Тогда, Филиус, прими мои поздравления: на твой факультет попала уникальная личность!

Маги негромко рассмеялись, и замолчали, ожидая, что будет дальше…

Пока младший Уизли, красный от злости, приходил в себя, Перси не сводил с него глаз, и первым заметил, что с братом происходит что-то странное: его уши постепенно начали увеличиваться в размере, приобретая голубую окраску. С каждой минутой уши увеличивались все больше, и их окраска становилась все ярче и ярче…

— Посмотрите на Уизли! — громко воскликнул Ли Джордан, который сидел рядом с Перси, и тоже обратил внимание на преображение лгунишки. — У него отросли уши, и они посинели!

Студенты начали оборачиваться, послышались негромкие смешки, и Рональд принялся судорожно стряхивать с себя сок, предполагая, что уши изменились под его воздействием:

— Опять ваши шуточки, — злобно заорал он на покатывающихся со смеха близнецов, — я пожалуюсь маме!

Братья заговорили в своем излюбленном стиле: один брат начинал фразу, а другой ее договаривал: