— А почему слизеринцы? И какая польза Дамблдору от вражды факультетов? — не выдержала Василиса.
— Шляпа не знает, за что он возненавидел факультет Салазара, видимо, у него к слизеринцам старые счеты. А стихийная магия Дамблдору необходима: источник Хогвартса его не подпитывает, поэтому магией его обеспечивают дети! Вражда факультетов — это постоянные ссоры, и чем они яростнее, тем больше выбросы магии, которую аккумулируют портреты директоров-отступников. Шляпа объяснила, что магические портреты замка живут псевдожизнью, а, если их не подпитывает Хогвартс, они «спят». Портреты директоров, не присягнувших замку, Хогвартс не «видит», поэтому они постоянно находились в состоянии «сна». И Дамблдор предложил портретам взаимовыгодную сделку: если они согласятся стать хранилищами магии, он, Альбус, обеспечит им «жизнь» с помощью части сберегаемой ими магической силы. А, чтобы отвлечь внимание от своеобразных «копилок», Дамблдор приказал собрать все старые портреты, копившиеся в замке веками, и разместить их на стенах всех помещений и коридоров. Убедившись, что все прошло успешно, Альбус обязал лояльные портреты подслушивать и доносить, и их развесили в тех местах, где обычно происходят тайные разговоры, бурные обсуждения, многочисленные стычки...
— Стоп! — не выдержал Северус. — А зачем Дамблдору чужая магия? Ему что, своей не хватает? Дамблдор сам по себе могущественный волшебник!
— Ты же ничего не знаешь! — ахнула Василиса. — Мое упущение! Магическую силу он украл. Брат Дамблдора, Аберфорт, поведал, что магическая сила Альбуса возросла в несколько раз после мерзкого ритуала, с помощью которого он лишил магии свою сестру, обскура, и в результате она погибла…
— Как же я забыла рассказать об этом Шляпе, — посетовала Удача, — она, бедняжка, всю тулью сломала, пытаясь понять, как из не бог весть какого волшебника вышел могущественный маг, ведь из-за слабого уровня магии Шляпа вынуждена была распределить Альбуса в Гриффиндор, но даже там он не блистал…
Удача посмотрела на удивленное лицо Северуса и пустилась в объяснения:
— В то время у всех факультетов были разные программы, причем в Гриффиндоре — самая облегченная. (Кстати, Альбус, став директором, отменил это положение, он ввел для всех учебную программу факультета Гриффиндор). Так вот, Шляпа была обескуражена, когда Армандо взял Дамблдора к себе в ученики, поскольку слабаков Диппет не обучал...
— А еще были опыты во время войны с Гриндельвальдом по отъему магии у детей, — отмер Принц, — Василиса показывала воспоминания.
— Объясните мне, — вмешалась Василиса, — что это за странная школа, где ученики находятся в состоянии войны, на которую не реагируют преподаватели?
— Одни ничего не помнят, другие боятся повторить судьбу бунтарки, которая посмела выразить свое недовольство происходящим — Минервы Макгонаггал, — ответила Удача. — Минерва всегда мечтала учить детей, поэтому пошла в ученицы к Дамблдору. Сначала директор доверил ей преподавание, а затем назначил деканом. Макгонаггал быстро заметила ненормальную агрессивность своих воспитанников, начала искать причину, и нашла. А затем преподаватели стали свидетелями громкого скандала, который закатила Альбусу неистовая шотландка, пообещав, что если он не прекратит травлю детей зельями, отправить жалобу в Попечительский совет. Альбус, примирительно улыбаясь, пригласил ее в свой кабинет на знаменитое чаепитие, после которого даже мысль о том, что она может возразить Дамблдору, стала для Минервы святотатством. Он для нее стал не просто руководителем, а кумиром, за малейшее возражение которому она любому выцарапает глаза! А чтобы у бывшей ученицы оставалось меньше времени на крамольные мысли, Дамблдор поручил ей дополнительную работу, назначив своим заместителем. Как метко выразилась Шляпа, бунт был подавлен самым варварским методом.
— Варварские методы в Хогвартсе процветают, — Северус схватил со стола чашку и залпом выпил свой давно остывший чай. — Директор сияет от удовольствия, когда преподаватели ссорятся, и не находит себе места, когда мы дружны — сразу следует приглашение в кабинет «на чашку чая», от которого всех коробит, но никто не осмеливается отказаться... Кстати, а нельзя ли дать настоящую клятву задним числом? Тогда деканам было бы проще объединиться.
— Ничего не выйдет, Северус, — Удача сочувственно посмотрела на мужчину. — Шляпа считает, что все дело — в отношении Минервы к детям! Хотя в этом нет ее вины, но вред, причиненный ею студентам, слишком велик. Хогвартс никогда не признает ее деканом!
— Северус, я могу понять, почему ты мечтаешь изгнать директора, — Василиса сочувственно посмотрела на мужа, — но перед нами стоят совсем другие задачи: дементоры, зеркало, Кристалл Хранителя, иссякающий источник магии Хогвартса — и все это завязано на Дамблдора! Его впору не изгонять, а любым путем удерживать в школе, пока во всем не разберемся!
— Кому-кому, а тебе, Северус, клятву принимать ни к чему, — добавила Удача, — тебя истинным деканом сделал своей властью Салазар Слизерин. Поэтому тебе подчиняются домовые эльфы, поэтому у тебя есть связь с Хогвартсом.
— А Шляпа? Если я — декан, почему она отказалась прямо ответить на мои вопросы?
— Доверяй, но проверяй! Она решила сначала к тебе присмотреться, ты же не проходил стандартную проверку!
— И кто теперь будет следить за директором? — поинтересовалась Василиса.
— Эльфы Хогвартса. В отличие от деградировавших домовиков, они грамотны и умны, так что прекрасно справятся. Все разговоры директора они будут транслировать Шляпе, а Шляпа передавать тебе. Я в ближайшее время буду занята, но как только вам понадобится помощь, мысленно зовите, я услышу, — и, попрощавшись, Удача исчезла.
— Завтра призову Хари и составлю с ним график дежурств у Дамблдора, — вслух подумал Принц.
— Хари все сделал, господин декан, — эльф с важным видом появился в гостиной, — я уже отправил Ричи следить за лже-директором. А когда он устанет, его заменит Лачи…
— Как оказалось, не о чем волноваться, господин декан! Твои эльфы так же умны, как наши домовые, и прекрасно справляются без тебя! Все, я умираю от усталости, у меня даже ноги не идут, — Василиса чуть привстала со стула и снова без сил упала на него, прислонившись для устойчивости, к мужу, — Северус, дорогой, отнеси меня в кроватку …
— Ты обещала мне новую сказку о Дамблдоре, — напомнил Принц, подхватывая жену на руки, — если история забавная, она будет кстати: поможет отвлечься от тяжелого разговора. Интересно, у обещанной тобою сказки есть автор?
— У сказки целых четыре автора, Северус, и ты с ними хорошо знаком, -улыбнулась Василиса. — Только я перескажу ее своими словами. Итак, слушай:
«Жил-был Альбус. Родился он в смешанной семье, не богатой, но и не бедной. Он всегда мечтал о чистокровности и о том, чтобы быть богаче всех и сильнее всех. Альбус очень любил читать и даже посещал магловскую библиотеку. Там он однажды обнаружил сказки, которые привели его в восхищение. Еще бы! Исполнение желаний с помощью волшебных колец, волшебных ламп, джиннов, пери — предел мечтаний, да и только! Вот бы ТАК осуществить свои желания! Но джинны, казалось, жили только в сказках, поэтому долгие годы его мечта оставалась лишь мечтой. И вот мальчик вырос, и, прежде чем устроиться на работу, решил посмотреть мир. Для волшебника дальние расстояния не помеха, потому что он перемещался из страны в страну с помощью аппарации.
И как-то в одной из стран Восточной Европы, ему в руки попалась книжка о джинне, который не только жил среди людей, но и работал среди них: фокусником в магловском цирке. Эта история лишь напоминала сказку, поэтому Альбус хорошо запомнил имя джинна: Гасан Абдурахман ибн Хаттаб, рассудив, что у него появился шанс обзавестись персональным джинном, надо лишь его отыскать. Джинн насовсем ему был не нужен, но заставить того исполнить несколько желаний — вещь хорошая. Поиск информации по подчинению джиннов дал интересный результат: в одном ветхом свитке Альбус нашел упоминание о том, что джинны доверчивы, что их легко обмануть, к тому же, они не имеют понятия, что такое спиртные напитки. И желание отыскать простака-джинна взыграло еще сильнее.
