— Мне прислали записку, что Лили Эванс угрожает опасность, а, поскольку я обещал ее матери защищать Лили, то помчался ее спасать. Вместо Эванс я нашел оборотня, попытавшегося напасть на меня. Он, правда, недооценил мои способности, и в результате мародерам пришлось спасать оборотня. По традиции, в происшествии директор обвинил меня, и, угрожая исключением из школы, заставил поклясться, что никто не узнает о нападении, — хмуро пояснил Принц. — Ладно, дело прошлое, Филиус, заканчивайте рассказ.
Флитвик продолжил:
— Эта новость привела в ярость отца Римуса. Он помчался в Хогвартс, обещая отомстить директору за подлый обман. И... больше семья его не видела живым. Верховный чародей Визенгамота впоследствии обьявил, что с Лансом Люпином расправились сторонники Волдеморта, но миссис Люпин не поверила Дамблдору и, вне себя от горя, решила покинуть волшебный мир. Поскольку Хоуп Люпин получила не только хогвартское, но и обычное образование, она легко адаптировалась в магловском мире, нашла нормальную работу, и могла бы забыть прежнюю жизнь, как страшный сон, если бы не сын. Сразу после окончания Хогвартса, поискав источник заработка в волшебном мире и не найдя его, Римус, прислушался к словам матери о том, что оборотню проще устроиться в мире обычных людей. Он легко нашел себе работу, и даже отработал на ней полгода, но затем в его жизни вновь появился Альбус Дамблдор. Пожурив бывшего ученика за то, что он не обратился к нему за помощью, Альбус увел его с собой, пообещав, что теперь все будет в порядке. После этого сын лишь изредка показывался в квартире матери и тут же исчезал, стоило ей заговорить о его неприкаянной жизни. А жизнь, похоже, его не баловала: его единственная мантия трещала по швам от старости, он постоянно был голоден и подавлен, но принять помощь от матери Римус отказывался.
Последняя ссора произошла около года назад, когда Хоуп потребовала, чтобы сын немедленно покинул волшебный мир, причинивший их семье столько бед, но Римус наотрез отказался, и больше они не виделись.
Знакомые волшебницы, с которыми она поддерживала связь, сообщили ей, что Римуса часто видели в госпитале Святого Мунго. Миссис Хоуп, через старую подругу, состоящую в ордене Феникса, выяснила, что Дамблдор поручил Люпину следить за семьей Лонгботтом, пострадавшей от пыток слуг Волдеморта, а затем их похитили, и в тот же день он тоже исчез...
Я пообещал несчастной матери выяснить, что произошло с ее сыном, и с этим вопросом обращаюсь не к вам первым...
— Отказывался от помощи матери! Надо же, какое благородство! — не удержалась от сарказма Василиса, присутствующая при «исповеди» Люпина, и слышавшая о его немаленьких, но тщательно скрываемых доходах. — у меня не хватает слов, чтобы оценить его поступки! И больше ничего не скажу, пока вы, Филиус, не просмотрите воспоминания очевидцев, у меня их достаточно. Но сначала небольшая предыстория: Люпин попал к нам совсем не случайно. Когда Августа похищала из госпиталя сына и сноху (смешно, не правда ли, похищать собственного сына?!) оборотень схватил Алису за мантию, пытаясь задержать, и его перенесло вместе с ними в поместье Лонгботтомов. Отпускать оборотня на свободу было опасно: шпион мигом донес бы Дамблдору, кто причастен к исчезновению «подопечных», поэтому пришлось тащить его с собой, на мою родину. Честно говоря, никто из нас не ожидал, что Люпин отплатит черной неблагодарностью за избавление от оборотничества.
А теперь, господин Флитвик, смотрите…
И Филиус собственными ушами услышал откровения директорского агента о шпионаже за друзьями, за семьей Лонгботтомов, о доносительстве на оборотней, и поэтому был очень удивлен, что Наина, родная тетя Василисы, предоставила Люпину шанс стать обычным человеком со способностями оборотня.
— Благородно поступила ваша тетя, — оценил он, — и что же, предатель исправился?
— Очередное предательство произошло через год, уже на нашей с Северусом свадьбе. Мы ее праздновали в деревне лукоморских оборотней. В тот день у сов появилась возможность найти Гарри Поттера. Видите, они подлетают, чтобы отдать письма Невиллу, Дадли, Драко и моему племяннику. Дальше смотрите внимательно…
Обескураженный Флитвик имел возможность рассмотреть все: как Люпин украдкой ловит сову и привязывает записку к ее лапке, как один из волшебников вслух зачитывает то, что Римус написал в записке, как последовало наказание оборотня за предательство.
* * *
— Какая подлость! И ведь никакого влияния зелий и ментальных закладок, — нахмурился Флитвик, — все это слетело бы с оборотня после первого же дня полнолуния. Выходит, он предавал сознательно — с первого курса и до последнего дня своей человеческой жизни. Достойный ученик Дамблдора! Ума не приложу, как рассказать его матери, что ее сын — чудовище?!
— Ворона вороненку — "мой беленький", а ежиха ежонку — "мой гладенький", — проворчала Василиса. — Конечно, пропажа Римуса для вашей бывшей ученицы — это несчастье, но станет ли ей легче, если она узнает правду о тайной деятельности сына?!
— Признаться, у меня жизнь Люпина вызвала не сочувствие, а гадливость, особенно после его слов о том, что «несколько мертвых оборотней не такая большая жертва по сравнению с Общим благом», — Филиус, с трудом сдерживая ярость, старался взять чувства под контроль, — считаю, наказание он получил поделом. Я думаю, вы правы: для матери Люпина будет лучше ничего не знать об его дальнейшей судьбе, пропал и пропал, не надо добавлять ей еще больше горя. Скажу, что о судьбе ее сына никому ничего неизвестно. Все, хватит об этом! Мы собрались здесь, чтобы отметить новоселье молодой жены Принца, так давайте праздновать! И у меня к вам просьба, Лисса: зная характер Северуса, было бы интересно увидеть в вашем чудесном ТОПе, как вы познакомились.
— Это было очень необычное знакомство, — рассмеялась девушка, — но я уже обещала показать эту сцену мадам Помфри. Северус, открой, пожалуйста, камин и пригласи Поппи к нам в гости.
— Вы решили доверить Поппи свои тайны? — удивился Флитвик. — Конечно, она не болтлива, смогла же она столько лет хранить тайну Люпина, но вдруг…
— Мадам Помфри — еще один человек, который будет защищать мальчиков, — ехидно улыбнулся Северус, — а уж как она «любит» директора, я слышал своими ушами, готовя по ее просьбе многочисленные противоядия пострадавшим от шуток близнецов…
Мадам Помфри, заранее информированная Лавгудом о поручении, данном Флитвику гоблинами, приглашение приняла охотно, и первым делом восторженно поахала над преобразившимся жильем Северуса. А дальше гости изрядно повеселились, просматривая эпизоды знакомства Северуса с жабой и с «патронусом». Они лишь переглянулись, разглядев на свадьбе Принцев многочисленные лица тех, кого считали погибшими, но лишних вопросов задавать не стали.
— Северус, открой камин, я должен переправить тебе конфеты и напитки, — послышался голос лорда Малфоя.
После увиденных воспоминаний появление в камине лорда Малфоя не стало для Флитвика неожиданностью, и его больше заинтересовали коробки, левитируемые Люциусом.
Выйдя из камина и отлевитировав на свободное место свой груз, Малфой изумленно оглядел преобразившийся кабинет и отправился разглядывать остальные помещения.
— Лисса, ты в очередной раз, смогла меня удивить: какой замечательный кабинет получился, какая ванная! Какая прелестная гостиная! Здравствуйте, мадам Помфри, приветствую вас, господин Флитвик! Северус, это замечательно, что у вас столь дружеское застолье, но прежде чем устраивать праздник, мог бы сообщить нам, как прошло распределение, мы так волнуемся, что у многих даже аппетит пропал…
И Люциус непринужденно уселся на свободный стул, придвигая к себе поближе возникшую рядом пустую тарелку.
— Так вот кто анонимный даритель «Йольского сюрприза»! — обрадовался Флитвик, — У конфет замечательный вкус! Интересно, кто из вас додумался добавлять спиртное в шоколадные бутылочки?
— Вы не поверите, мы позаимствовали рецепт «Йольского сюрприза» у маглов, — просветила любопытных Василиса, — но это не просто сладости, это антидот к зельям подчинения. Разве вы не заметили, что преподаватели стали понемногу от него освобождаться?
