— Странная какая фамилия, чудаки все-таки эти маглы, — недоверчиво протянула Августа. — Ладно, Мерлин с ними, я тебе верю.
— Нет уж, ты проверь! — азартно потребовала подруга. — А давай прямо сейчас аппарируем к ним вместе — и увидишь?
— Да ты что! Там, наверное, охранные чары стоят такие, что нас размажет, как масло по бутерброду.
— Нет там никаких охранных чар! Одна-единственная оповещалка стоит на случай, если вдруг волшебники появятся. За Гарри Арабелла Фигг присматривает, она сквиб. Как она сможет свою работу выполнять, если охранные чары будут наложены?
— Слушай, а кто такая эта Арабелла? — спросила Августа. — Видела я ее однажды, когда деньги для ордена Феникса Альбусу передавала.
— Кто она, никто не знает, а Альбус молчит, только очочками своими посверкивает. Я знаю только то, что он ее в конце семидесятых где-то подобрал. Такая странная, не от мира сего. И кошки у нее как-то странно мяукают… А когда Гарри к Петунье отправили, оказалось, что она живет в соседнем доме. Сведения о героическом ребенке для Дамблдора собирает.
— Ты столько обо всем знаешь! — восхитилась Августа. — Наверное, только ты в курсе, почему Эйлин вдруг сбежала к маглам.
— В курсе, — гордо заявила Макгонагалл, — подслушала! Помнишь, какой Том был красавчик, в него все девочки были влюблены, к тому же лучший ученик и староста школы. Мне так интересно было за ним подсматривать... Я тогда как раз тренировалась быть кошкой, чтоб навык не растерять — меня еще дома мать начала обучать, тайком от отца — и часто гуляла сама по себе, когда вы уже спали.
— И собирать информацию стало твоим хобби, — понимающе добавила Августа.
— Ну, недаром придумали поговорку про любопытство, которое кошку сгубило, — улыбнулась Минерва, — так что за Риддлом я часто следила, должна признаться, мне он тоже нравился.
Вот и получилось, что я видела, как Риддл приходил к Альбусу — Альбус тогда был заместителем Диппета и практически, всей школой командовал — их разговора я не слышала, видно он барьер поставил. Риддл ушел, Альбус вызвал к себе Эйлин, а я воспользовалась одним заклинанием, и их разговор услышала полностью. Он предупредил нашу ПРИНЦессу, что ее любимый перешел на сторону тьмы, и Эйлин не стоит надеяться на замужество с ним. Ты представляешь, — у Минервы от переизбытка эмоций горели глаза, — в него были влюблены все школьные красавицы, а эта дуреха вдруг решила, что Том женится на ней. Неудивительно, что он сбежал куда-то, видимо, испугался женитьбы!
— И что было дальше?
— Ну, Том приходил к Альбусу еще раз, гораздо позже. Дамблдора уже директором назначили, а меня — деканом. Риддл хотел устроиться в Хогвартс на работу, учителем ЗОТИ, но Альбус ему отказал, и Том куда-то исчез после этого разговора. Наверное, обиделся.
— Ты и этот разговор подслушала?
— Этот разговор я не подслушивала, сам Альбус мне об этом рассказал...
— Бедная Эйлин, жаль, что ее жизнь не сложилась, — только и смогла произнести Августа. — Но все было не так, Том никуда не пропадал! Сначала его взял в ученики мистер Принц, отец Эйлин, Том быстро овладел мастерством, и его признала мастером гильдия зельеваров. Тогда Эйлин с ним познакомилась ближе, и они подружились. Так что или ты что-то перепутала, или Альбус выдумал…
— Не мог Альбус выдумать такое! — убежденно сказала Макгонагалл и сменила тему. — Теперь понятно, когда Том в Эйлин влюбиться ухитрился. В Хогвартсе я их никогда не видела вместе: Том был старше нас на несколько лет, и его окружали девицы постарше.
— С Томом Эйлин познакомил Слагхорн, он очень гордился талантливым учеником. Гораций порекомендовал Принцу взять Риддла в ученики, и он согласился. Но в школе ни Эйлин, ни Том знакомство не афишировали.
— А ты откуда знаешь, — уязвлено спросила Минерва, — вы же с ПРИНЦессой поссорились…
— Поссорились, а потом помирились — ты меня знаешь, я ей что-то ляпнула, не подумав, а потом извинилась...
— Знаю, знаю, — усмехнулась Минерва.
— Ну вот, когда Эйлин окончила Хогвартс, они обручились. А потом Риддл уехал, а с ней что-то случилось, и она сбежала из дома. Я так Эйлин жалела. Когда отец ее наконец нашел, я пыталась с ней увидеться, но она отказалась со мной говорить... А разве тебе ее не жаль?
— Нет! Альбус всех предупреждал, что Том — темный маг, ей надо было прислушаться. А к нашей ПРИНЦессе директор после исчезновения Риддла не раз наведывался, все пытался ее утешить и мозги вправить, чтобы больше с Темными лордами не связывалась!
— Оказывается, полезно превращаться в кошку и знать заклинания подслушки, — пробормотала Августа себе под нос, — все видишь и все слышишь…
— Говорила тебе, учись со мной анимагии, зря не захотела, бегали бы вместе по Хогвартсу и разнюхивали бы все тайное.
— Да я не хотела становиться совой! Хорошо бы выглядело: я лечу, радуюсь жизни, а ты, злобная хищница, за мной охотишься.
Подруги посмеялись давнишней шутке.
— Ой, — спохватилась Минерва, — мне еще отчет писать, заболталась я. Но я так рада встрече с тобой…
— И я была рада увидеться, Минерва, не пропадай, дом для тебя открыт!
Минерва бросила летучий порох в камин и исчезла.
Глава 8
Августа рассматривала страницу старого номера Пророка, на которой переливалась яркими красками свадебная фотография Джеймса Поттера, сына богача Карлуса Поттера, и Лили Эванс, маглорожденной ведьмы. Да, Минерва была права: y Лили были необычные зеленые глаза. А еще... Oна была невероятно похожа на Василису!
Василиса, очевидно, услышав свое имя, капризно заквакала. Толмач-сова невозмутимо перевел: «А где же обед? Невилл обещал наловить мух.»
— Ну и гости у меня в последнее время — одной мышей подавай, другая о мухах мечтает... Сейчас я домовушку за мухами пошлю.
— Августа, ты молодец, — Удача появилась из ниоткуда в человеческом виде и с кулечком в руках. В кулечке, к восторгу Василисы, оказались отборные свежие мухи. — Ты так разговор с Макгонагалл построила, что ни в сказке сказать, ни пером описать — за один раз сумела все выпытать. И сколько тайн раскрылось!
— Да, и особенно Эйлин жаль,— задумчиво сказала Августа. — И все оказалось как-то нечисто и запутано. Прежде всего, Дамблдор солгал, что Том Риддл просился у него на должность учителя ЗОТИ в Хогвартсе: Том тогда как раз получил мастерскую степень в зельеварении и всем хвастался, что собирается на стажировку куда-то в Европу. Тихоня Эйлин вдруг сбежала из дома — почему? Ведь она была обручена с Томом и очень гордилась женихом! Зачем Дамблдор семь лет травил ее сына руками гриффиндорских хулиганов, а потом устроил всю эту невнятную историю с его якобы шпионством для Ордена? И уж совсем непонятно, зачем он прицепился к Лили Эванс и женил на ней Поттера. А когда и она, и Поттер погибли, зачем было отправлять их сына в семью маглов, если у него есть родственники-волшебники? И самое загадочное, почему эта Эванс так похожа на нашу Василису?
— Разберемся. Как видишь, Лисса с Невиллом собрали все газетные статьи того времени, но пока ясности это не добавило, еще больше все запуталось… Где бы нам еще раздобыть информацию?
— Если сведений не хватает, надо зайти с другой стороны, — к их разговору присоединилась подкрепившаяся мухами жабa, и сова-толмач тут же затарахтела, переводя кваканье в слова, — надо навестить сестру Лили Эванс и поинтересоваться, как поживает ее племянник Гарри. Он ведь ровесник Вилли, я правильно поняла? — обратилась она к Августе. Та кивнула.
— А почему мальчиков прятали?
— Потому что было пророчество о том, что один из них победит Волдеморта, — скривилась Августа. — Я тогда сына не послушалась и Вилли увезла, а Поттеры скрылись под чарами ненаходимости. Но их предал Сириус, их друг, он привел Волдеморта прямо в дом. Родители героически защищали ребенка и погибли, а Гарольд победил злого колдуна.
— Интересно как, — протараторила сова, — никого в живых не осталось, кроме годовалого малыша, но почему-то всем известно, что там произошло…
