Тело находилось между Мари и Варой. Вся одежда и обувь Мари были испачканы в крови. Но сама она стояла словно застывшая статуя и только лишь вращала глазами. Она явно находилась под ментальным контролем.

Вару я видел со спины, но она отлично двигалась и в её руке находился окровавленный нож, что буквально порхал в тонких пальцах, при этом она говорила. Отличная возможность подобраться со спины и обезвредить девчонку по-тихому.

Короткий жест сопровождающей меня слуге скрыться в тени. Она не боец. Она — наблюдатель. А рисковать ей, чтобы Вара могла взять и её под контроль нельзя. У меня должен остаться независимый наблюдатель. Сам же я двигался скрывая лёгкий скрип половиц за словами обезумевшей девушки.

Я как раз успел на конец фразы:

— … он одумается и мы сыграем свадьбу. Его отец уже нас благословил, — Взмах ножом и Вара сама себе нанесла порез, распоров скулу чуть ли не до кости. — Он поймёт! Дерек обязательно поймёт, что любит меня. А ты была лишь секундным помешательством.

Вара подошла к Мари. Я напрягся, готовясь сделать рывок, но она и не думала нападать. Наоборот, подняла руку Мари и вложила в неё нож, помогая крепче сжать недавнее орудие убийства.

— «Она хочет подставить Мари», — мы с Ирис пришли к выводу одновременно.

Однако, понимание всё равно оказалось запоздалым. Дверь начала медленно открываться… старейшина, он же дед Вары вернулся после совета. Три удара сердца и он полностью распахнёт дверь. Увидит мёртвую слугу. Увидит раненую внучку. И главное, увидит Мари с ножом в руках. Следом более чем уверен, Вара уже успела задать для Мари ментальную программу, чтобы она начала действовать так, чтобы полностью дискредитировать себя.

«Разум» разогнанный «Концентрацией» заставил мир замедлиться, позволяя во всех подробностях рассмотреть безнадёжность ситуации.

Попытка покушения на Вару станет концом. Пусть всем кажется, что Мари — лишь рабыня. Но по факту, все претензии на власть Дерека в глазах толпы строятся именно на любви к Мари. Если Мари «злодейка», то и Дерек такой же. Взаимная зависимость.

Здесь же преступление, где все улики налицо и против Мари. Доказать, что девушка невиновна? Практически нереально, если жители посёлка не знают о ментальных способностях Вары. А судя по реакции матери Дерека — это ограниченная информация. И даже свидетельские показания служанки будут лишь косвенными доказательствами — слишком низкий статус.

Но кто нам даст время на сбор доказательств? Вероятность, что Мари линчуют на месте больше восьмидесяти процентов. Но полагаю, Варе на это плевать — она явно безумна. Она хочет смерти сопернице, а на последствия ей плевать.

— Помогите! Помогите! Я не хочу умирать! — закричала Вара в ужасе и одновременно на её глазах навернулись фальшивые слёзы.

Два удара сердца. Что делать? Вытащить Мари я банально не успеваю. Можно вырубить Вару и тем самым отменить «программирование» Мари… Но если на полу будут два тела, то вероятность, что нас обоих с Мари растерзают не выслушав — почти девяносто пять процентов.

Один удар сердца. Если спасти всех нельзя, то придётся чем-то жертвовать, вернее кем-то.

Рывок, ускоренный кристаллами опыта в обуви, и Вара отлетает назад. Скользит на крови. Падает на задницу. Она совершенно ошарашена. Она явно не ожидала столь наглого вмешательства. Более того, коротким ударом по горлу я заставляю её начать хрипеть — не уверен, но кажется её способность контроля завязана на голос. Я же успеваю выхватить из рук Мари нож. Далее, разворачиваюсь на месте, чуть боком, пытаясь создать композицию: Мари пытается остановить совершенно обезумевшего меня.

Я успеваю буквально за секунду, как дверь распахивается и в дверном проёме оказывается сразу же несколько старейшин. Но «старейшины» они лишь по своему статусу, а не возрасту — действовать они начинают мгновенно, я буквально чувствую как начинает дрожать воздух от разливающегося опыта.

— Ты не остановишь меня! — кричу я.

Мари пытается дёрнуться и выполнить «вложенную программу», но я оказываюсь быстрее и банально ударом кулаком в лоб, оглушаю Мари, после чего отшвыриваю в сторону. Сам же перехватываю нож удобнее и рычу:

— Ты посмела напасть на Дерека… Я тебя прикончу!

Больше я сказать ничего не успеваю. На меня обрушивается сразу несколько умений. Миг я колеблюсь, думая стоит ли защищаться или нет, но понимаю, что если начну драку, то усугублю ситуацию. Тут тот самый случай, когда для победы в перспективе, нужно проиграть.

А защитных умений у меня банально нет, это явный просчёт. Но сейчас поздно об этом волноваться. Я лишь вбрасываю все очки «Свободного опыта» в «Тело», чтобы наверняка выдержать удар.

Следом меня поглощает тьма беспамятства сразу от нескольких ударов бойцов третьей эволюции. Последнее что я замечаю, как служанка Виолы выскальзывает из теней и уходит прочь. Скорее всего, чтобы доложить хозяйке об истинном положении дел.

Я очнулся рывком, так же как и потерял сознание. На миг даже растерялся, не поняв что вообще отключался. Однако изменение обстановки явно говорило, что я переместился в другое место.

Короткий взгляд по сторонам и я понял, что нахожусь в круглом зале, чем-то похожем на арену. Сходства придавало и то, что площадка на которой я находился, была ограничена стеной, что в свою очередь являлась основой для расположенных по кругу кресел. Большая часть из них заняты, но далеко не все. Впрочем освещение в зале устроено так, что лиц сидящих наверху не было видно.

Дерек мне достаточно рассказал про свой клан, чтобы понять: Зал Заседаний во всей красе. А восседают надо мной старейшины. Сам же я нахожусь в центральной части помещения — экранированная точка, где невозможно применение способностей. Собственно это объясняет, почему с меня спали все эффекты и почему я не связан.

— Дэниел Лиор, вы призваны на суд старейшин за покушение на жизнь Вары, дочери Сирина, — прогремел у меня над головой голос без определённого источника. — В связи с тем, что вы являйтесь официальным гостем Дерека на предстоящем поединке наследника клана Дерека и нынешнего главы клана Юлиана, ваше дело будет разобрано в особом порядке. А приговор будет приведён во исполнение после завершения турнира главой клана.

Пока что всё в рамках закона. Это радовало.

Если процедура и в самом деле законная, то главы клана сейчас в зале нет: Юлиан — законодательная власть, а старейшины — судебная. Расклад внушает надежду, что составленный на коленке план может удасться.

Я специально решил сыграть в злодея и направить на себя весь негатив, а не просто вырубить Мари и оставить ситуацию подвешенной. Да, имелся шанс, что пока я валяюсь в отключке, Вара попытается использовать ментальные способности на старейшинах, но это сомнительно — старейшин достаточно много и они сильны, чтобы незаметно их подчинить нужно обладать не просто редким умением, а чем-то большим. Конечно, она могла просто солгать, но в любом случае перед решением мне должны дать слово, так как я официальный гость объявившего «вызов» Дерека.

Почему мне нужно чтобы меня выслушали отдельно от Вары? Ну, банально потому, что если я окажусь со старейшинами, то смогу использовать больший спектр возможностей для переговоров. Также возможно то, что при «толпе» не стоит озвучивать.

Политика, чтоб её!

— Полностью невиновен, — я потянулся, чувствуя как мышцы начинают оживать после странного «небытия» в котором я находился. — И выдвигаю встречное обвинение к Варе, дочери Сирина, на попытку убийства рабыни Мари! А ещё убийства неизвестной рабыни, которую вы, даже не удосужились упомянуть в первом обвинении.

Сказать, что моё заявление вызвало резонанс — ничего не сказать. Старейшины вокруг загудели в явном возмущении. Но мне было плевать. Я только думал, не стоит ли приплести сюда ещё попытку изнасилования Дерека?

По всему выходило — не стоит. Это лишь пошатнёт репутацию парня, а ничего кардинального к уже имеющимся у меня фактам не добавит.