Как бы я ни был раздражён и разочарован, но действовали мы с Роксаной быстро. Безопасность Дерека — в ближайшее время, наш первейший приоритет. Если с ним что-то случится, то мы погибнем очень быстро. Потому до домика мы добежали меньше чем за пятнадцать секунд.

Первое на что я обратил внимание: исчез гул голосов. Неужели гости Дерека уже разошлись? И действительно в главной комнате, которая выступала в доме и за гостиную и за столовую никого не нашлось. Однако, шум доносился из комнаты, куда мы и поспешили…

— Твою мать, Дерек… — только и сумел я выдохнуть, когда распахнул дверь в дальнее помещение.

Там находился мой товарищ, причём в весьма пикантном состоянии: голый торс, штаны спущены…

Дерек лежал на кровати. Причём парень находился здесь не один — рядом с кроватью стояла девушка-карни, что тянулась к нижнему белью моего друга. При этом сама девушка была прикрыта только ниспадающими волосами.

Ярость вспыхнула в груди. Но направлена она была не на Дерека. В первые же мгновения я уловил, что взгляд моего товарища затуманен, а движения неестественно дёрганные для его уровня силы. Парень находился под ментальным контролем.

Вариантов виновников существовало не так много. А причина… тоже несложно догадаться. Уничтожить Дерека ещё до боя. Причём не физически, а репутационно и рассорив с ближайшими соратниками — нами и Мари.

— Вон! — девушка-карни обернулась и взмахнула рукой, словно пытаясь оттолкнуть подальше что-то противное.

Роксана тут же отшатнулась и выбежала, а вот у меня перед взглядом возникло системное сообщение выведенное Ирис:

Вы подверглись воздействию умения ментального контроля!

Благодаря титулу «Одинокий убийца» эффект контроля отменён.

Ну это вообще ни в какие рамки не лезет! Насиловать Дерека — уже за гранью добра и зла. Но пытаться взять меня под контроль — явный перебор.

— Это ты пошла вон! — подчиняясь моему зову в комнату ворвалось несколько кристаллов опыта. — Хоть ещё одно слово и я восприму это как атаку. А ты станешь первой жертвой будущего геноцида твоего клана.

Я ничуть не шутил. Я готов был убивать. И похоже девушка это поняла, как и тот момент, что ей не удалось на меня повлиять. Она тут же схватила валявшееся на полу платье и в два прыжка выскочила сначала из комнаты, а через несколько секунд послышался хлопок входной двери.

— Спасибо… — раздалось едва слышное с кровати. — Ты меня спас.

— Дерек, это кто вообще такая и как она здесь оказалась? — я был настолько ошарашен, что буквально рухнул на косоногий стул, обнаруженный в помещении.

Одновременно с этим я заметил, что в комнату вошла Роксана, похоже контроль спал и с неё. Ну, хотя бы с этим не придётся разбираться.

— Это Вара — моя невеста… — выдохнул товарищ.

— Кто? — после его ответа резко выдохнули уже мы с Роксаной, одновременно. А после я уже один добавил: — Ты не удосужился мне рассказать, что у тебя имеется в клане невеста, да ещё и с умением ментального контроля?

— Когда я уходил из клана у неё подобного умения точно не было, — Дерек быстро одевался пытаясь за действиями скрыть своё смущение и нервозность. — Я вообще о ней практически забыл. Она дочь одного из старейшин. Нас сосватали, когда мы были ещё детьми. В детстве мы были просто хорошими товарищами не больше. Потому, когда она пришла вместе с остальными моими друзьями сегодня, то я был рад её видеть. А после…

После у нас стало на одну проблему больше. Не хватало нам ещё непонятной менталистки, которая, то ли влюблена в Дерека, то ли просто хочет его саботировать.

Валеан стоял на вершине холма и с лёгким прищуром смотрел на Прайм. Сын Леона любовался тем, как пылал город. Войска альвов входили в город, что не оказывал сопротивления и сам открыл ворота — всё как обещал лидеру расы альвов мастер Сириус. Однако, это всё равно не защитило жителей города.

— Господин, вещи собраны, мы можем выдвигаться куда скажете, — рядом с юным парнем появился карни с изуродованным шрамами лицом. — А ещё…

— Альвы никогда не отличались миролюбием, — не дал договорить гостю молодой дипломат. — Высокомерные ублюдки, что почувствовав силу предадут всё и вся.

Шрамоликий задумчиво взглянул на город. Затем на молодого карни рядом с ним. Воин был старым товарищем Леона, который не раз спасал ему жизнь, потому он со всем уважением и почтением относился к сыну своего прошлого командира. Но при этом не мог не признать: парнишка намного умнее своего отца. Настолько умнее, что это порой пугало. А ещё внушало надежду, что отряду под его руководством будет жить вольно и комфортно.

— Вы полагаете мастер Сириус не переживёт сегодняшний день? — уточнил шрамоликий.

— Переживёт, — без тени сомнений ответил Валеан. — У лидера расы альвов большие планы на Сириуса. Особенно после того, как пал прошлый лидер расы людей. Но для нас главное, что соваться в Прайм нам больше не вариант. По крайней мере не сейчас.

— Как же информация о территории молодой расы, которую нам должны передать? — осторожно уточнил шрамоликий.

— Не нужно быть наивным. Альвы выдадут столь ценные знания только после того, как сами всё там ограбят. А это случится уже после борьбы за Прайм, ну и когда кланы «Последователей Илимия» и «Тёмного леса» на деле докажут, что не вмешаются в конфликт. — взяв небольшую паузу, он прикрыл глаза, а уже через пару секунд открыл их и резко развернувшись в сторону спутника произнёс. — Что ж, я могу считать, что посольство начатое моим отцом закончено.

Очередной взрыв озарил тёмное от дыма небо. Одновременно с этим стало видно, что за перелеском в нескольких десятках километров от Прайма стоит ещё одно войско. Не такое многочисленное, как-то что прямо сейчас захватывало по сути сдавшийся Прайм, но всё равно внушительное.

— Тогда куда мы направимся сейчас? — осторожно уточнил шрамоликий. — Возможно самое время вернуться в клан? Тем более, что оттуда пришли хорошие новости.

— Да? Говори! — приказал Валеан вновь отвернувшийся, чтобы насладиться видом безумства войны.

— Дерек со всей своей компанией добровольно вернулся в клан. Он бросил вызов отцу. Если мы поспешим, то ещё успеем попасть на бой.

Валеан в задумчивости прикрыл глаза. На вершине холма повисла тишина, лишь рёв звекеров, да щёлканье верфентаров из лагеря изредка доносилось сюда.

— Нет. Мы не будем возвращаться, — наконец принял решение юный политик. Заметив удивление на лице подчинённого, он решил пояснить: — Если Дерек падёт от рук своего отца, то справедливость свершится и без меня. Но если нет… А я успел изучить предателя и его спутников достаточно, чтобы понять — всё возможно. Тогда мне нужно найти иные способы призвать их к справедливому возмездию.

Взгляд Валеана устремился вдаль. Во тьму. Туда, где стояли не успевшие набрать силу войска карни. И не только карни, но и части союзных рас…

— Мы отправляемся в военный лагерь.

Новый день для большинства карни в поселении являлся радостным, пусть и хлопотным событием — подготовка к торжеству. Как я понимаю, праздник «Единения» один из древнейших в их народе, восходит историей к родному миру и мифологии. Потому, понять его суть я даже не пытался. Однако, со всем уважением относился к традициям этого дня.

Вот только праздник не затронул никого из нашей группы. У нас имелись дела более приземлённые. Например Дерека пригласили, как вольного участника, на разговор со старейшинами, а также представителями от столицы, что прибыли в клан с призывом к войне против альвов, которые напали на Прайм.

Политического веса Дерек разумеется не имел. Некоторые даже шептались, что он ходячий труп. Однако, он недавно был в Прайме. Бывал он и в столице. А потому, мог выступить «советником» для старейшин.

И Дереку нельзя было ударить в грязь лицом. Разобраться в требованиях сторон. Постараться найти компромисс, выгодный клану. Не поссорится со столицей. При этом убедить старейшин прислушаться к тому, что Дерек захочет донести до них. Это всё с учётом того, что на встрече будет и его отец. Именно за ним последнее слово, ведь он глава клана «Последователей Илимия».