Вот сейчас после вояжа по Богемии Олег собирал информацию в кучку. Гус – грамотный теолог и по жизни просто ботан. Ведь и в Констанц попрется с убеждением, что идет на праведный суд. Сейчас преподает и никуда не суется. Правда уже посеял новые мысли среди чешских ремесленников и буржуа, зажег глаголом сердца людей. Теперь Ян Жижка. Обычный бандит. Наш Стенька Разин – его коллега, тот хоть иногда изображал народного героя Робин Гуда, за что объявлен непримиримым борцом. Ян же был обычным наемником, а в 1409 году сколотил шайку и грабил всех подряд, за что был изловлен, осужден и помилован королем Вацлавом за былые подвиги. Затем участвовал в Азенкуре, на чьей стороне -никто не знает. И лишь в гуситских войнах на склоне лет что-то его торкнет и станет он лучшим полководцем в Европе и впервые массово применит артиллерию. А пиво действительно зачетное.

Рассчитавшись, он, шлепнув по попке смазливенькую служанку, двинулся на выход и очень удивился, не обнаружив у коновязи оруженосца Фому. И почти не удивился, когда двое верзил профессионально обезоружили его и затолкали в дорожную, ничем не примечательную карету, где оный Фома и обнаружился, правда связанный и с кляпом во рту. Рот Олегу не затыкали, но руки связали умело и привычно. Что удивило барона, то, что один из гоп-стопщиков держал его на прицеле родного «дискретовского» пистолета. Прямо дежавю со времен Михалыча. Вот только везли их недолго и затолкали в подвал то ли пивоварни, то ли кожевенной мастерской – запахи были специфическими. Почти сразу появился один из организаторов похищения, по одежде мелкий чешский дворянин и на хорошем немецком вежливо попросил не волноваться по пустякам и написать письмо в ближайшее отделение банка «Европа» в Праге об условиях выкупа. Без лишних слов Олег исполнил требуемое, использовав в послании условные значки и слова.

- Что с нами будет? - спросил Фома, заметно волнуясь. Вообще оруженосец был парнем хладнокровным и сообразительным и теперь, похоже, беспокоился не за себя.

- Как они тебя стреножили? - поинтересовался Олег.

- Расслабился. Народу кругом много, всё просматривается. И эти мужички ушлые. Это им не впервой.

- Эт точно. Работники ножа и топора – романтики, мать их. Оценили нас с тобой в тридцать тысяч серебром, гордись. И пасли нас постоянно, изучили и маршрут и повадки.

- А делать -то что? Может попробуем бежать?

- Ложись, парень, спать. Видишь даже соломки набросали свеженькой. Вот только куда пиво девать- наружу просится.

Вечером пленников покормили и неплохо. Лязгнули запоры, засопел часовой за стеной. Пока свет кое-как брезжил в их каморке, играли в кости, изображая полную безмятежность. Олег прикинул варианты- до Праги 150 километров. Значит выкуп придет суток через четверо. За это время можно хорошо отоспаться.

Глава восьмая

-Вот на хрена вы его убили? - бушевал я. – Тюкнули бы по-тихому, пусть бы полежал в тенечке.

- Так, Олег Михайлович, кто же знал, -оправдывался Задонцев, - что этот Жижка лично будет пересчитывать выкуп? Жадный оказался, гадюка. А ребятам откуда знать Жижка он или нет. Втихую щелкнули из арбалета и нету Кука. И прочих перерезали без потерь, совсем от удачи им крышу снесло.

- Ладно, - буркнул я. - Олег с Фомой целы – это главное. А ты, Никита, все расклады по этим гуситам-таборитам порушил. Где мы второго Яна найдем? Олег, какие мысли появились?

- А может, оно к лучшему. Ну, не возведут ему чехи памятники по всей стране, другой Котовский найдется и не одноглазый. Одного не пойму, как головорезы Никиты так быстро среагировали?

- Тебе просто повезло. Посол Эрика в Праге зондировал варианты женитьбы Алексея в Богемии и Священной Римской Империи. Ну и наши там при нем стажировались, как бы нас без нас не женили. И все же вопрос подвис и, господа советники, я жду предложений по вбросу дрожжей в бочку чешской чачи. Игорь, поторопись с запиской по Азенкуру – босс вызывает к себе. Надеюсь отжать копи в Сконе за Ждановы подвиги.

Над верфью в Висбю собирались тучи- дело шло к хорошей грозе.

- Кто так делает? Нет, вы покажите хоть одного мастера, который уже делал такой ют! - вопил низкорослый, чернявый, с сальными волосами до плеч мужчина, в котором каждый уроженец Франции сразу угадал бы гасконца. Ему через молоденького вертлявого толмача степенно отвечал мужчина -полная противоположность мастера из Руана.

- Вот смотри, Луи, вот образ - сиречь чертеж. На нем есть точные размеры, остальное не должно нас касаться.

- И где это видано, чтобы размеры выдерживались в этих небывалых единицах?- продолжал возмущаться француз, отчаянно жестикулируя.

- Сам господин князь выдал образец и сказал, что палец, пол и потолок приведут к гильотине - это он обещает. Мы размножили эталон и роздали по цехам. Поначалу было непривычно, но народ у нас давно сработался, еще на Старой Ладоге, так что не сумлевайтесь, Луи.

- Я шевалье Луи, изволь обращаться правильно.

- Швалье, так швалье, а Луи по-человечески.

- О, мой бог! Никак господин барон?- француз углядел подходящего барона фон Холтендорф с супругой, смешно переваливающейся при ходьбе.

- Какой красавец, - восхитился Олег. - Никак грот-мачта составная? Это же какое будет парусное вооружение?

- Здесь будут применены марселя и крюйселя - это улучшит управляемость судна. Конечно, есть спорные моменты, какое число пушек оптимально и каких. Лафеты к ним уже доработаны, теперь разрабатываем орудийные порты и всё опытным путем. И потом, господин барон, если мы хотим выйти на заданную скорость, какой будет балласт? Понятно, что увеличенный, но это займет место больше обычного.

- Шевалье, точно знаю, что он будет чугунным, то есть из свиного железа.

- Колоссально!

Олег отвел русского мастера в сторону и заговорил по-русски:

- Осип, как тебе хранц?

Мастер степенно огладил русую бородищу:

- Врать не стану, толковый корабел. Шустер и криклив, но в деле хорош. Конечно, кичится дворянством, но после карантина стал попроще. Ведь прибыл засаленный и вонючий да во вшах. А это правда, что у них бабы на шее блохоловки носят? Али врут?

- Истинная правда. И бань у них нет. И руки никогда не моют.

- А мы никак не могли понять, что он всё к заборам, аки пес мостится, не дойдя до нужного места.

- Вы тут его не обижайте. Элиза, посмотри вот на это, - Олег показал на форштевень, украшенный отливкой латунного льва в натуральную величину.

- Это золото? - спросила изумленная жена.

- Нет. Латунь - сплав меди и цинка. А здесь цинка побольше, почти томпак. На этом корабле мы поплывем по теплым морям в неведомые страны. Пусть будет нам удача.

Встреча с королем Эриком состоялась в Осло -столице королевства Норвегии. Городок был небольшим, под четыре тысячи населения и, как все скандинавские городки, выглядел скромно. Королевская резиденция была целиком деревянной. В поездку я взял Игоря, Ждана, крепкую охрану, оставив на хозяйстве Олега. Тот грезил кораблями, пропадая на верфи. Асию пришлось оставить, беременность невестки проходила тяжело.

С Эриком встречались в полуофициальной обстановке. Было заметно, что король остался доволен стараниями отряда Ждана. С этого и начали.

- Как вы смотрите, господин герцог, если я возведу вашего капитана в рыцари? Я слышал, что он родом из ремесленников?

- Да, сир.

- Лично я не считаю это препятствием в карьере хорошего солдата. Проведем церемонию завтра и подведем итоги принуждения непокорных к миру. Лен выделю рядом с Кеми, где вы предположительно указали наличие руд. Пусть послужит королевству и там. Теперь по делу. Вы просите в аренду земли в Сконе, где действительно есть выходы горючего камня. Я знаю, что он в металлургии не применяется. Зачем он вам?

- Ваше величество, теплотворность каменного угля в разы превосходит древесный уголь. Кроме того, для выделки действительно хорошего железа необходима древесина лиственных твердых пород, а с этим на острове неважно. Я запретил вырубку леса по периметру острова для ослабления ветров с моря. Так что решение по углю – это выход из положения. И потом необходимое количество каменного угля значительно меньше древесного. Разумеется, потребуются вложения в шахтное дело, но поверьте, игра стоит свеч.