— Очень даже касается. Как я уже говорил… Акционерам очень… очень не понравится тот факт, что в такую решающую минуту ты наплевал на интересы Компании, по факту нарушив заключенный контракт, — сказал он негромко, тщательно выговаривая каждое слово.

— А еще больше им не понравится, что ради потакания собственным извращенным желаниям не убил раба Теодора сразу, — вдруг встряла в разговор Ята, отвернувшись от окна и уперев в Хайала пальчик с длинным ногтем. — В случившемся виноват исключительно ты и твоя черная душонка!

— Заткнись, сучка! — взвился тот. — Пока я…

— Пока ты «что»? — прошипела иномировая гостья, вдруг показав клыки.

Хайал отпрянул и в замешательстве бросил взгляд на все также стоявшего столбом Ерни Рыжеуса. По виду того было понятно, что в этот момент он более всего мечтает оказаться где-нибудь очень далеко.

Директор Копей снова перевел взгляд на девушку, а потом на мага. А потом, сплюнув, материализовал в руке небольшой шар цвета слоновой кости и крепко сжал.

— Ты. Будешь. Делать. То. Что. Я. Приказал! — отчеканил он. — Иначе тебе и твоей сучке просто не жить.

В тот же момент дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет ворвались с полдюжины облаченных в тяжелые доспехи воинов. Личная охрана Директора.

Маг, вскочив с кресла, бросился к Яте. Но та и сама была готова постоять за себя. На кончиках пальцев девушки заалело искристое свечение.

Но силы были слишком неравны. И Дехар знал это. Ворвавшиеся в кабинет воины все, как один, были за тридцатый уровень. И платили им столько, что они были готовы родную мать продать ради своего хозяина.

Гуллар — здоровенный зеленокожий с татуировкой поперек рожи, осклабившись, угрожающе покачал головой.

— Даже и не думай, детка!

Он дернул подбородком и в руках его воинов возникли мечи и взведенные арбалеты.

— Как нехорошо получилось, — поцокал языком Хайал. — А я думал, мы друзья, ха-ха-ха…

Не торопясь, пройдя к креслу, он поднял темный кинжал и протянул его магу.

— Делай дело.

Но вдруг наткнулся на торжествующий взгляд девушки.

И в тот же миг кабинет на кабинет пала тьма.

Вынырнуть в реальный мир и убить Хайал. Казалось бы, что может быть проще? Но простой эта задача не была. Рядом с ним был Дехар, а его особняк был полон защитной магии и также крутых бойцов.

Правда, наличие последних Тень скорее обрадовало.

«Они пропитаны силой, Хозяин, они такие вкусные!»

Вкусные-то они, может быть, и вкусные. Но завалить их будет не так-то просто. Даже обладая полной «колодой» Умений Черного… или не полной?

В Инвентаре ждал своего часа еще один кристалл. Порченный Силой Нижних. Когда-то я не решился его изучить. Но тогда я не знал кто я. Открывшиеся после слияния с Варгой знания дали мне твердую уверенность, что эта сила для меня не опасна. Вернее, опасна, но не настолько, чтобы…

Р-р-р. Я усилием воли оборвал размышления. И раскаленная игла, что, было, начала жалить в основание черепа, исчезла.

Миг и на ладони возник порченый кристалл. Еще миг и он рассыпался прахом.

Вы получили Умение Призыв.

Призыв?

Я тут же попытался заюзать новое Умение, но оно, как и Игла, потребовало Объект.

Что ж.

Скоро этих Объектов вокруг будет завались.

«Хозяин! Там что-то происходит! — возник в голове голос Тени. — Они ссорятся! Я вижу, как ярятся их ауры!»

«Кто ссорится?»

«Этот, невкусный, с тем, что полон силы!»

Хайал с Дехаром?

«Он вызывает подмогу, Хозяин! Зов понесся к ним, они сейчас будут на месте!»

Черт. Шансы внезапно объявиться в кабинете Директора и перебить супостатов, как слепых котят, стремительно таяли.

Была ни была. Надеюсь, удача сегодня на моей стороне!

Но капризная Госпожа распорядилась иначе.

«Всплытие» в реальный мир сразу не задалось. И потому, что особняк Директора находился от места наибольшего соприкосновения миров почти в километре, и потому, что был затянут в силовой охранный контур. Это «всплытие» мне живо напомнило борьбу с шипованной стеной в обиталище Яты. Только если сопротивление той «стены» было следствием естественных вселенских законов, эта же система была заточена на максимальное сопротивление недругам.

Благо, не тем, что атакуют из иного слоя реальности.

Я тащил себя через Границу, наверное, несколько минут. Пропихивал атомы через неподатливую ткань Междумирья.

«Еще чуть-чуть, Хозяин! Ты почти прорвался!» — раздался в голове хрип голос Тени, когда я уже был почти готов бросить это гиблое дело.

И… Есть!

И тут же я рассеял в кабинете Директора Копей Черный Туман.

— Гуллар! — воскликнул Хайал, когда непроглядная мгла окутала кабинет. Видимость сократилась едва ли не до полуметра.

Он рефлекторно извлек из Инвентаря меч и защитный артефакт в виде тяжелого шара со скрюченной фигуркой внутри. А парой секунд позже сменил дорогую одежду на роскошный тяжелый доспех — лучший, какой только можно было найти в этой части мира.

Несмотря на номинальный 33-й уровень, обширный набор Умений, дорогущую броню и эпический меч 7-го уровня, последнее, что он желал делать — так это биться с кем-то лично. По крайней мере — вот так, спасая свою жизнь.

Уровень Хайала был прокачан на загнанных в загон и обездвиженных немертвых и окольцованных Ошейниками Омерта рабах. А доспехи и меч не добыты в бою, а куплены у Торговцев.

— Гуллар, — вновь позвал Хайал, но окутавшая кабинет мгла, казалось, питалась звуками.

Сердце гулко застучало, он сглотнул тягучую слюну и медленно попятился к стене.

Вдруг тьма перед ним пошла волнами. Где-то, в том месте, где стояли воины охраны, блеснула тусклая вспышка, раздались какие-то чавкающие звуки, а потом гулкие удары и быстро оборвавшийся крик. Хайал взмахнул мечом, раз, другой, а после послал в направлении вспышки два «Выброса Силы» — высокоуровневых Умения на +30 проточки, что могли размолотить в пыль и бетонный блок. Тьма поглотила их, вновь обрушив на уши Директора Копей тишину.

Страх липким туманом заполз к нему в сердце, обездвиживая и подавляя. Уже подзабытое животное чувство вдруг расплескалось по его душе, заставляя крепче стискивать меч. Мгла сгустилась еще более, а Хайал вдруг вспомнил, что так и не набросил на себя ни одного защитного Умения.

Он начал лихорадочно набрасывать защиты, умом понимая, что вряд ли они ему помогут. Мир, в котором он родился, был лишен богов. Но сейчас он готов был молиться кому угодно, лишь бы выбраться их этой заварухи живым.

Хайал стиснул зубы, пытаясь успокоить вдруг заходившее ходуном сердце и погасить охватившую его панику.

Здесь, в кабинете находилась целая полудюжина отменных воинов и высококлассный, хотя и не боевой маг. Чтобы не придумал этот сумасбродный раб, он просто не мог выжить!

Как он вообще сумел снять с себя Ошейник⁈ Это все Чарнова. Его рук дело! Должно быть, он и его люди не убрались в чертов Агран, а разбили лагерь где-то поблизости и теперь нанесли подлый удар! И он ответит за это. Только бы выбраться из этой передряги живым, только бы выбраться.

Ведь Смерть у него в запасе была всего одна.

Черный Туман погрузил кабинет в кромешную тьму. Которая была кромешной для всех, кроме меня. Тень всегда говорила, что она сильна настолько же, насколько силен я. Это же правило действовало и для остальных Умений Черного. Раньше ТУман был похож на густую мглу, теперь же походил на непроглядный кисель из Тьмы.

Направляясь сюда, я и так, и эдак обдумывал, как же буду сражаться с превосходящим по уровню и в числе противником. Но стоило оказаться в кабинете Директора, мой мозг заработал сродни боевому компьютеру. Все стало просто и понятно.