До складов довольно далеко, примерно тридцать километров на северо-запад. Но я все равно отправляюсь туда, используя крылья. Да, те самые крылья, что в мире теней воспринимаются мной естественно, как часть собственного тела, я способен их использовать в темноте в обычном, физическом мире. Невероятные ощущения, придающие массу сил и уверенности в себе. Внутренняя энергия при этом расходуется будь здоров, зато могу меньше чем за пол-часа преодолеть тридцать километров, не касаясь дорог и не оставляя следов, получив возможность вести в буквальном смысле слова воздушную разведку.
Именно на складах Ремиса, я и обнаружил всю эту братию писарей и алхимиков. Эти же склады сейчас охраняли наемники, явно не северяне, с копчеными цисарийскими рожами. Больше сотни наемников и пара сотен с небольшим рядовых культистов, которые трудились в алхимических лабораториях. Ворошить это гнездо, пока, не имело смысла. Прежде всего мне требуется добыть рецепт противоядия, если таковой существует. Пока я вижу только как идет массовое производство наркотика, в который действительно добавляют дополнительный ингредиент в виде мелкого белого порошка. Как и всегда, я занял удобную позицию на крыше склада, где находилась лаборатория и принялся изучать подробности перемещаясь в тенях. Сырье для наркотика, оборудование для измельчения, сам готовый порошок, который осторожно фасуют по матерчатым мешочкам готовыми дозами. Еще нашел склад со спиртом и синей солью, так же магическим ингредиентом добываемом в разломе. Пропорции на складах примерно один к пяти. На пять частей спирта, одна часть синей соли. Подобную соль мы собирали в разломе. Иногда мелкие кристаллы, как крохотные наросты в виде звездочек можно было обнаружить на хитине рогачей. Но вот для чего использовалась эта соль, я не знал. Лаборатории по производству антидота не нашел. Вполне возможно, что ее еще не запустили. А возможно, что это просто стратегический склад с запасами важных ингредиентов. Будь я на месте культистов, то организовал бы лабораторию поближе к городу.
В эту ночь опять не успеваю проверить все подозрительные места, что также встречались в докладах агентов. Завтра нацелюсь на особняк самого олигарха Ремиса. Он ведь не знает, что его уже активно пасет секретная служба, быть может именно в его особняке я и найду алхимическую лабораторию.
Пока теория Осты о готовящейся биологической атаке подтверждается, хоть я пока и не смог обнаружить самый важный элемент мозаики. Если не смогу заполучить рецепт, остается только единственный путь, физически уничтожить всех, кто связан с орденом. А это практически невозможно и не избавляет в будущем от подобных атак. Орден готовится надавить на империю использовав коварный прием. Плюс поддержка герцогского и графского рода, и олигархов, вполне может получиться. Другие герцоги, как правило, сидят в своих владеньях и в столицу, наведываются крайне редко. Это род Тикар исключение, хоть их владения находятся далеко на юге и граничат как раз с бывшим королевством Гарфор.
Попробуем сложить, некоторые, известные мне факты. Прямых имперских вассалов, от барона до графа, планомерно терзали несколько лет при помощи таких ублюдков как полукровка Далиф из Карипа. Через подкупленные суды, как в случае с тетушкой Омной. В моем тайнике еще три десятка долговых расписок как раз выписанных на прямых вассалов императора, как крупного землевладельца. Сюда же можно добавить и случай с «Проклятием зверя», в отношении баронства Лакис. Не знаю причины, но старший барон болен, и дела ведет молодой барон, не уверен, что успешно. Следовательно, агентов влияния ордена в столице и окрестностях очень много, целая сеть. Теперь попытка отравить самого императора на торжествах, явно неудачная. Под раздачу, с моей помощью, попадает старик посол на которого списали это нелепое покушение. Плюс ограбленный мной граф Лювей, родственник Тикаров, оба пользуются поддержкой ордена. Олигархи, крупные промышленники, которые затеяли аферу со стратегическими ресурсами в пользу азерийского королевства давно лежащего под орденом. Получается гремучий коктейль из власти герцога, денег олигархов и пропаганды жрецов храма, а если добавить к этому распространение спор гриба-паразита по столице, и монополию ордена на противоядие, то власть можно взять голыми руками, просто не дав императору и его семье лекарство. Если с каждым элементом в отдельности справиться можно, где армией, где силой закона, где агентами секретной службы, то все вместе эти факторы сработают очень убойно, особенно на фоне массового отравления. Я как адепт тьмы и Ная, как обладатель редкой склонности к магии тьмы, первые кандидаты на визит к рыцарям ордена на предмет поговорить с нами на тему религии и веры. Эдак нам уже сейчас надо собирать вещички и дуть подальше на север, где даже полярные лисы мерзнут. Только тогда будет шанс, что орден «Пяти светлых» до нас не дотянется. Вот только что, мы там, на севере будем делать?
И докладывать Дервею мне нечего, одни только косвенные умозаключения и неподтвержденные опасения. Нужно добыть рецепт противоядия, как доказательство, споры грибов, и удалить два звена из трех. А именно герцога Тикара и графа Лювейя и олигархов. В таком случае ордену просто нечего будет делать в империи. Заниматься этим самому, это нажить себе на задницу огромный геморрой. Нет уж, я и так слишком глубоко во все это залез.
На третью ночь перетряс весь особняк олигарха Ремиса. Ни намека на лабораторию. Да какого черта! Где вы собираетесь делать противоядие⁈ Последний шанс — командор рыцарей ордена, временно занимающий место настоятеля столичной обители. Если и у него нет рецепта, пойду сложным путем и начну трясти алхимиков из академии, пока их еще не вздернули на кол за богомерзкую ересь.
На четвертую ночь уже Ная стала на меня коситься видя, что я очень надолго пропадаю в мастерской, как я ей говорил. Но я все равно упорно искал место где будут изготавливать антидот. По идее зараженный порошок уже гуляет по столице. Должны быть зараженные и отравленные. Оста говорила, что примерно на десятый день, пораженный спорами начинает кашлять кровью и задыхаться. Как давно этот яд в городе, я точно не знаю.
Первым делом отправился к Сирду выслушать доклад от агентов. И не зря, попал в точку. Его люди вытащили из одного игорного дома завсегдатая который вдруг разразился кашлем с кровью. Кто-то из зевак присутствующий при этом, тут же подсказал, что в городе временно разместились рыцари ордена, и что им как помазанникам божьим такое не впервой, мол ничего страшного лекарство имеется. Попались!
Пулей мчу в городской монастырь и пытаюсь найти логистический конец. Еще три дня назад в подворье не было и намека на какую-то лабораторию, а тут нате вам, чуть ли не конвейер! Штампуют эликсир бутылками! Что интересно, за рецептурой почти не следят. Буквально смешивают от руки на глаз. Значит вся суть противоядия в ингредиентах. Одна часть синей соли на пятьдесят частей спирта и сто частей сидра. А чего не компота? Он явно дешевле сидра будет. Включим логику. Спирт. Споры «огневика» попадают в легкие при вдыхании и закрепляются там, постепенно убивая носителя. Спирт — великолепный агент, быстро поступающий в кровь со сладким сидром, сахар плюс алкоголь, который выходит из организма через поры и через легкие. Следовательно, споры уязвимы к парам спирта. Осталось узнать зачем нужна синяя соль.
Времени около двух часов ночи. Сквозь тень возвращаюсь домой, быстро переодеваюсь в подвале, прячу вещи в тайник и тихонько прохожу в спальню к Нае. Сестренка, разумеется уже давно спит. Не хочется ее будить, но я сам не усну, пока не узнаю, зачем нужна синяя соль.
Тихонько сажусь к ней на кровать и касаюсь ладонью ее головы.
Сестренка приоткрыла один глаз и тут же недовольно засопела:
— Еще рано Ард, дай поспать.
— Есть очень важный вопрос, Ная, подскажи мне ответ и спи дальше. Это действительно очень важно.
— Ну, Ард! — уперлась сестренка, сталкивая меня коленями с кровати. — Давай утром.
