– Не пытайся морочить мне голову, Моллой.- Его голос был низким и горячим, в нем слышался намек на предупреждение. – Я балую тебя, играя в твои маленькие игры, но не испытывай свою удачу.

– Моя удача?- Я выдохнула, сердце бешено забилось, когда я увидела, как он наблюдает за мной.

– Тебе повезло, - подтвердил он. – Ты можешь подтолкнуть меня только к этому.

Я ничего не могла сделать, кроме как смотреть на его лицо и сопротивляться желанию дать ему пощечину – или поцеловать его.

Я не была уверена, что именно.

– Я не Райс.- Я не буду целовать тебя в щеку и держать за руку, - добавил он с жаром.–Ты продолжаешь провоцировать меня прикоснуться к тебе, и это именно то, что я собираюсь сделать.- Его зрачки расширились, и мое сердце отчаянно забилось о грудную клетку. – Ты можешь думать, что ты достаточно храбра, чтобы сразиться со мной, пойти со мной один на один, но не заблуждайся на этот счет.- Наклонившись ближе, он прижался губами к моему уху и прошептал: – Ты не волк из нашей истории, Моллой. -Его дыхание обдувало мою щеку, заставляя мой пульс ускоряться. – Ты ангел,

– Что это, Джоуи, парень? – крикнул мой отец, стоя на коленях в ванной, спиной к лестничной площадке.

– Ничего, Тони, - отозвался Джоуи, не шевельнув ни единым мускулом, когда он снова обратил свое внимание на меня. – Ты милая, невинная овечка, которая одержима игрой с огнем, - сказал он, ведя меня назад, пока мои ноги не коснулись кровати. – Так что, возможно, ты захочешь прекратить охотиться на меня, Моллой.- Его руки переместились на мои бедра, и он буквально бросил меня на матрас. – Потому что, если ты этого не сделаешь?- Когда мои запястья были прижаты к матрасу над моей головой, он встал между моих ног и наклонился ближе, так близко, что его нос коснулся моего. – Тогда в один из этих дней я собираюсь выследить тебя.

О черт.

– Ты поняла это?- Отпустив одно запястье, он быстро взял меня за подбородок и заставил посмотреть на него. – Подруга?

– Я поняла.- Задыхаясь и чувствуя слабость, я почувствовала, что киваю. –Друг.

– Хорошая девочка.

Я сузила глаза. – Ты мудак.

Он победоносно улыбнулся мне, прежде чем отпустить меня и выйти из моей комнаты, чтобы присоединиться к моему отцу в ванной.

На дрожащих ногах я поспешила к двери своей спальни и захлопнула ее, прежде чем прерывисто выдохнуть. – Срань господня.

Это только что произошло?

***

Несколько часов спустя, после долгих раздумий и не слишком долгих поисков работы, я обнаружила, что растянулась на полотенце на лужайке в нашем саду за домом, впитывая последние солнечные лучи от необычной жары, а семейная собака свернулась калачиком на траве рядом со мной.

Все еще мысленно пережевывая мою предыдущую ссору с одноклассником, мой отец приказал мне спуститься вниз и держаться от них подальше.

Мой отец достиг своего предела этим утром, когда я продолжала торчать в дверях ванной, делая умные комментарии по поводу их некачественной работы и мучая его драгоценного ученика.

Это была не моя вина.

Мальчик был слишком чертовски отвлекающим, чтобы на него не пялиться, и слишком острым на язык, чтобы с ним не играть, но для папы это не имело значения.

Изгнанная из моей собственной спальни за то, что отвлекала моего отца, и я цитирую, «бедного молодого парня», я отступила в сад с собакой.

Тьфу.

– Что ты думаешь, Спад?- Наклонившись, я погладила его по шее. – Хм? Я не овечка, не так ли?

Спад, который представлял собой смесь немецкого боксера и, по крайней мере, трех других пород, издал удовлетворенный стон, перекатился на спину и дико брыкался, когда я почесал его за ухом.

– Точно, - проворковала я. – Овечка никогда не смогла бы так хорошо поцарапать тебе ухо. Этот парень полон дерьма. И чертовски сексуален.

– Ты не возражаешь?- Темная тень упала на меня, закрыв солнце. – Мои друзья здесь.

– И? – Протянула я, ногой отпихивая брата с моего пути солнечного света.

– И я пытаюсь играть в WWE, - прорычал Кевин, отталкивая меня ногой. – Но они продолжают спускаться вниз, чтобы выпить.

– Не прикасайся ко мне своими причудливыми грибковыми ногами, - предупредила я.– И что? Какое отношение ко мне имеют твои маленькие жуткие друзья?

– Это называется нога спортсмена, - парировал Кев, защищаясь. – И они спустятся не за выпивкой, придурка, они спустятся, чтобы поглазеть на тебя.

Сняв солнцезащитные очки, я приподнялась на локтях и уставилась на тощего маленького засранца. – Не называй меня придуркой, придурок.

– Ифа, давай, - сказал он, указывая на то место, где я растянулась. – Ты не можешь сделать это внутри?

– Разве я не могу позагорать внутри? Почему нет, Кевин, извини, но я не могу. Так загорать не получится, – невозмутимо ответила я, поправляя бретельку своего желтого бикини.

– Тогда прикройся.

– Солнечные ванны тоже не так работают, Кев.

– Ифа, - простонал он, теперь уже плаксивым тоном. – Да ладно, ты меня смущаешь. Просто зайдите внутрь или надень что-нибудь.

– Сколько солнечных дней у нас бывает в Ирландии, Кев?-Я спросила своего близнеца.

Да, возможно, мы и делили утробу девять месяцев, но это было все, что у нас было общего. Правда заключалась в том, что мы ничем не могли отличаться друг от друга.

– Ответа недостаточно, - сказала я ему. – Не хватает и половины. Кроме того, папа наверху, обустраивает новую ванную с Джоуи, а меня уже выгнали.

– Да, я видел, что он снова привел его, - проворчал мой брат. – Он мог бы попросить меня помочь ему с ванной.

– Ха, - засмеялась я. – Как будто ты знаешь самое главное о ручном труде.

– Он мог бы показать мне, - огрызнулся Кев оборонительным тоном. – Я учусь быстрее, чем тот толстый ублюдок наверху.

– Не называй его толстым, - предупредила я, шерсть встала дыбом. – Он более умнее, чем ты когда-либо будешь.

Кев закатил глаза. – О да, потому что знать, где достать наркотики, - это настоящий гений.

– Он иногда курит только травку, - услышала я свою защиту. – Большая разниц, Кев. То же самое делают многие другие люди в нашем году. Это не делает его плохим человеком.

– Это тоже не делает его хорошим, - парировал он. – Почему ты всегда защищаешь его?

– Потому что он мой друг, Кевин.

– Да? Ну, твой друг делает вещи намного больше, чем просто курит травку.

– Как будто ты знаешь.

– Я знаю, на самом деле, - ответил он. – Я тоже на его курсе, помни. Я знаю, что происходит, так же хорошо, как и ты.

– Ага, на уроках умного класса - фыркнула я. – И конечно, ты знаешь, Кев. Ты прямо там с большими пушками, не так ли? Мистер популярность собственной персоной.

– Ты думаешь, что твоя внешность и популярность помогут тебе далеко продвинуться в жизни?- он засмеялся. – Ты настолько глупа, что это вызывает жалость.

– Посмотри на себя, становишься таким раздражительным и ехидным. – Я усмехнулась. – Не нужно жалеть меня, дорогой брат, потому что я прекрасно справляюсь сама.

– Нет, Ифа, у меня все в порядке. Я из тех, кто ходит по разным местам. Единственный способ выбраться из этого муниципального имущества – это выйти замуж, – усмехнулся он. – Потому что ты чертовски уверена, что не справишься сама. Так что, возможно, ты захочешь подержаться за Пола Райса, потому что он выглядит как твой лучший кадр.

– О, неважно, ты придурок.

– Это правда.

– Продолжай говорить мне всякую чушь, и мне, возможно, придется снять майку и устроить твоим приятелям-геймерам настоящее особенное шоу.

Он сузил глаза. – Ты бы не посмела.

– Попробуй меня.– Сузив глаза прямо на него, я потянулась к шнурку за моей шеей и сказала: – Мне сказали, что у меня дерзкие соски.

– Ты такая сука, - выплюнул он, прежде чем ворваться обратно в дом.

– Нужно знать однл, ты, маленькая киска, - крикнула я ему вслед, а затем удовлетворенно вздохнула, взволнованная тем, что одержала над ним верх. – Хорошая шутка, да?- Я ворковала, щекоча картошку на его животе. – Да, я знаю, ты тоже думаешь, что он придурок. Мне не нужен мальчик, не так ли? Нет, я не хочу. Я проложу свой собственный путь в жизни.