Мама выглядела ошеломленной, когда издала тихий смешок. – Ифа, если у тебя нет чувств к бедному мальчику, тогда, во имя всего Святого, почему ты встречаешься с ним последние полтора года?”

– Потому что я выбираю, - объяснила я. – Не потому, что мне это нужно.

– А что насчет Пола? – требовательно спросила она. – Ты подумала о его чувствах?

– Я никогда не говорила, что он мне безразличен, мам, конечно, мне не все равно. Пожав плечами, я добавила: – Он мне нравится – это очевидно. У меня просто нет тех безумных глубоких чувств, которые затуманивают здравий смысл.

Она выгнула бровь. – Нравится?

Я пожала плечами. – Что не так?

– Нравится – это не то слово, которое девушка обычно использует, чтобы описать свои чувства к своему парню.

– Ну, это все, что у меня есть, мама.

– Но…

– И если ты думаешь, что Пол Райс влюблен в меня, то ты ошибаешься, - поспешила указать я. – Его чувства так же заменимы для него, как и для меня. Если бы мы расстались утром, я могла бы гарантировать тебе, что ему не потребовалось бы больше недели, максимум двух, чтобы перейти к кому-то другому.

– Ифа, - ахнула мама.

– Что? Это правда.- Смеясь, я лениво помахала рукой в воздухе. – Вот насколько мимолетны чувства парней – и я имею в виду не только Пола.Все парни. Конечно, его гордость может быть задета, но он довольно быстро забудет обо мне.

– Но…

– Да ладно, мам, все так, как ты только что сказала; ты замужем за папой двадцать лет, и это не мешает ему забывать о тебе каждый раз, когда он сбивается с пути.

– Значит, такой образ мыслей вызван нашим браком?

– Может быть?- Я пожала плечами. – Я не знаю.

– Я надеюсь, что нет.

– Но даже если это так, я рада, потому что это подготовило меня к неизбежному. Не цепляйся за чувства, и тебе не будет больно. Я улыбнулась. – Легко.

– Итак, ты говоришь, что никогда не хотела влюбляться и жениться?

– Это не значит, что я на сто миллионов процентов против идеи брака и материнства. Если бы появился правильный парень и доказал, что я неправа, тогда, конечно, я могла бы это сделать, - признала я. – Но я никогда не смогла бы справиться с тем дерьмом, с которым тебе пришлось иметь дело. Я бы никогда не смогла этого сделать, мама. И, конечно, не с твоей милостью. Если бы я любила мужчину, и я имею в виду, по-настоящему, безумно, глубоко любила его, то я бы никогда не смогла смириться с тем, что он был с другой женщиной. Это уничтожило бы меня. Я бы сошла с ума. Я никогда не смогла бы простить такого уровня предательства. Поэтому этот шанс кажется мне слишком рискованным.