«Ка, достреляй и спасайся! Хватит это корыто дырявить. Падайте на Землю. А лучше достреляй и вали из тела. Тут столько кораблей, что вряд ли боту дадут сбежать.»

«Ладно!»

Крапива азарта не теряла.

А что делать мне? Всё просто. Раз технику ломать долго и бесперспективно, то придётся ломать водителя этой техники. Я задумался. Где может быть начальство? В центре управления. Но сам центр управления до сих пор не нашли. Но должны же быть какие-то признаки, по которым я смогу сориентироваться.

«Гор, телепаты в Цитадели есть?»

«Есть.»

«Они все в одном месте или в разных?»

«В основном в разных, по одному-двое, но пятеро в одном месте.»

«Я туда. Сориентируй, чтобы я не блудил там.»

«Хорошо!»

Наличие телепата на конвоирующем нас истребителе натолкнуло меня на мысль, что раз тут задействована механическая защита от бестелесных диверсантов, а телепаты эту защиту легко пробивают, значит, тех же телепатов логично использовать, чтобы прикрыть эту брешь в обороне. Капканы, поле и телепаты в сумме обеспечивают почти полную защиту от тонгеров. А толпа телепатов должна защищать главного. Я уже понял, что все телепаты разные. Кто-то внушает, кто-то навевает иллюзии, кто-то передаёт и получает мысли, как Гор. Наверняка есть поисковики, но они не идеальны, раз мы всё-таки провернули диверсию. Гор, кстати, этим не хвастался, но телепатов вполне себе неплохо распознал и местоположение их засёк. Не прост наш Гор, совсем не прост. В общем, посмотрим, что у меня получится. Опять придётся экспериментировать со способностями, но выбора нет.

Я вылетел из истребителя и на максимальной скорости двинулся к здоровенному корпусу Цитадели. Гор сформировал мне что-то вроде направляющего луча. Если я отклонялся, то сразу чувствовал это и быстро корректировал курс.

Вблизи размеры Цитадели поражали.

Поставленные друг на друга блины уменьшающегося диаметра вблизи оказались огромными в несколько сотен метров высотой. Шлюзовые ворота, в которые могли залететь одновременно два истребителя, казались маленькими дырочками в масштабах всей конструкции. Внушала конструкция, внушала… Но только уважение к работе строителей, но никак не страх.

Направление, которое мне транслировал Гор, вело меня в третий сверху «блин». Защитные поля я проскочил, даже не задержавшись. Точно также преодолел очень плотную и многослойную броню корпуса. Оказался внутри.

Какое-то техническое помещение, кабеля, трубы, оборудование непонятного назначения в защитных кожухах. Невероятно тесно. Человек точно не поместится. Но я быстро понял, что человек тут и не нужен. Прямо на моих глазах робот-ремонтник в виде механической гусеницы пробежал из одного угла помещения в другой и скрылся в тёмном тоннеле. Ладно. Летим дальше. На обследование этажа времени не было. Я просто летел сквозь стены, стараясь никак не проявлять никаких своих способностей. На всём протяжении моего пути я находился в зоне действия дестабилизирующего поля. Тяги, которая засасывала в какой-то там капкан, правда, не было.

Наконец, я оказался там, где Гор зафиксировал аж пятерых телепатов. И понял, что моя догадка сработала. Это место не могло быть ничем иным, кроме как пультом управления этой огромной хрени.

Огромный зал с высоким потолком. В центре очень детальная голограмма, показывающая Цитадель и пространство вокруг неё. Вокруг этой голограммы концентрическими кругами располагались кресла с терминалами, за которыми активно работали люди в скафандрах. Я, чтобы оценить обстановку и понять, кто тут главный, облетел зал по кругу. Что интересно, с разных сторон голограмма выглядела по-разному. Одному сектору зала голограмма показывала цитадель из космоса; я смог определить наш бот и мятежный истребитель, Бали показаны стрелочками их вектора движения и скорость. Другие рассматривали ту же Цитадель, но с намного в сильном приближении, им были в деталях видны повреждения, нанесённые огнём Крапивы и истребителя. Не такие уж и впечатляющие, к сожалению. С ещё одного ракурса я вообще не понял, что именно показано. Какой-то набор разноцветных линий, образующих что-то вроде конуса. Их цвета менялись, но постепенно зелёных становилось всё больше. С одного бока, правда, в этом конусе было прям много красного. Может, показаны энергетические магистрали, может что-то ещё, а красное пятно — это поломки, созданные Крапивой и истребителем? Не так уж и важно…

Так и кто тут главный?

Я продолжал облёт, внимательно рассматривая людей, которых тут было не меньше сотни.

«Нас засекли, я бросаю связь, иначе возьмут под контроль!» — получил я наполненную тревогой мысль Гора, после чего отчётливо почувствовал пустоту «на том конце провода». Его возьмут под контроль? Меня? Но задать эти вопросы было некому. Ладно, буду осторожен.

Так и что мне делать?

Никого так сходу я выделить не мог. Не было никакого золотого трона, на котором бы сидел и повелевал самый главный. Все сидели лицом к центру и общались по внутренней связи. Блин, засекли нас и что дальше? Чего ждать?

Внезапно я испытал жуткий страх!

Импульс свалить отсюда был настолько силён, что я чуть ли не физически попытался удержать себя на месте. И тут же поплатился за это. То ли от испытанной мной эмоции, то ли от силового воздействия, которое я создал, не успев себя проконтролировать, я тут же подвергся воздействию поля. Меня будто кислотой облили! Плюс заверещала тревога, и я почувствовал чёртову тягу. Только в этом месте она была направлена вниз. Воздействие поля тоже усилилось, причём настолько, что я реально начал терять сознание и чуть ли не растворяться. Это меня напугало ещё больше.

Я больше не мог искать главного, да я даже забыл, чем вообще тут занимался. Мысль о спасении себя любимого настолько завладела мной, что я кинулся в ближайшее безопасное место — в скафандр ближайшего имперца. Ни о каком Опустошении сейчас речи не шло. Не в моём текущем состоянии было ожидать от себя способности к собранности и концентрации. Паника и ещё раз паника — вот, что я чувствовал.

Оказавшись в скафандре я вышел из-под воздействия поля. Боль, которую я умудрялся прекрасно чувствовать без тела, больше не разрывала меня на части. Остался только безумный страх и тяга к полу. На остатках воли я удержал себя, вцепившись в скафандр изнутри где-то на уровне груди. Страх мешал мне соображать. Паника давила так, что единственное, чего хотелось, это лететь отсюда подальше. Удерживала меня на месте не логика и не чувство долга, а страх боли. Стоит мне оказаться за пределами скафандра, как я тут же испытаю что-то вроде сдирания кожи заживо и душа из кислоты. Какие, сука, новые ощущения в бестелесной форме…

Я оказался в ситуации, когда должен бежать, но не могу бежать. Должен спасаться, но не могу. Я не знал, что делать, и попытался успокоиться. Но не получалось. Совсем не получалось. Единственная эмоция, которая у меня была, это паника. Всепоглощающий ужас чего-то неотвратимого. Борясь с паникой, я всё больше и больше злился, что не могу взять себя под контроль, пока наконец окончательно не взбесился. И, как ни странно, это помогло.

Меня посетила вполне разумная мысль, что меня взял в оборот телепат. Наконец-то! Это помогло ещё больше. Как бороться с телепатами я не знал, но как минимум я мог думать. Сознание, что называется, разделилось. Я сильно боялся, но при этом пытался сообразить, что же мне делать. Соображалось медленно. Страх то и дело захлёстывал меня, но, понимание, что это наведённая эмоция, быстро трансформировало его в злобу.

Я не знаю, кто тут главный. Я не знаю, кто тут телепат. Кого убивать?

И тут вдруг в голове сами собой возникли слова Крапивы «Убей их всех!».

Телепат, сука, я до тебя доберусь!

Если бы я был в теле, то на моём лице можно было бы увидеть улыбку. Улыбку, которой я улыбался похитившим Крапиву разбойникам за секунду до того, как начать их кромсать туповатым мачете, улыбку, которой я улыбался Николаю, который шёл на меня с ножом. Ни хрена не весёлая это была улыбка. Телепат, видимо, получил мою угрозу и даже снизил воздействие. Это позволило мне сориентироваться и сконцентрироваться.