— Не помню, на-в-верное, десять. Да, десять в силу…

Интересно, насколько я помню, стартовые параметры по умолчанию равнялись пяти. Еще пять очков давали сверху. Всего тридцать пять очков. Если он потратил десятку на силу, то на остальные характеристики у него оставалось двадцать пять очков.

— А на выносливость, внимательность, ловкость, интеллект и харизму?

— Харизму я не трогал, выносливость поднял до девяти, в ловкость добав-в-вил единицу, а интеллект опустил до двух. Я и так умный, у меня хорошие оценки в школе…

Тут начинаю моргать я. Сложив в уме все цифры, пытаюсь понять начальные характеристики непутевого игрока.

Двойка в интеллекте! Это же какой у него штраф! Если любой параметр опустить так низко, то игровой процесс коренным образом будет отличаться. Неудивительно, почему он получил от неигровых персонажей кличку «Тупица». И разговаривает он так не из-за заплаканных глаз. При низком интеллекте, у персонажа будет менталитет очень маленького ребёнка. Это отражается на общении с неигровыми персонажами: варианты диалога, как правило, будут детскими и незрелыми.

А еще двухметровый пленник добавил, что не читал выбранную предысторию, выбрал ее из-за понравившегося названия. Представляю теперь его изумление, когда он очухался в этом мире и его сразу повели на ринг. Гладиаторы были рабами — именно так гласила предыстория, вполне возможно, он начал игру прямо в этом подвале, сидя за решеткой. Я бы и сам охренел. Одно дело, когда твоя история начинается после анабиоза, когда ты просыпаешься в криокамере, когда есть время осмыслить происходящее, а совсем другое — когда тебя под ручки ведут на арену, в качестве боксерской груши.

Все-таки я был в игре. Второй игрок только подтверждал мою теорию. Это игровая симуляция, игровая вселенная, созданная…

Кем она была создана — я не знал, зато радовался, что не сошел с ума и происходящему вокруг — было логическое объяснение. У каждой игры есть начало и конец, если это только не бесконечная гриндилка. Нужно двигаться по сюжетной линии, пройти игру и я смогу вернутся в настоящий мир. Примерно таким был мой первоначальный план. Оставались некоторые моменты, которые я хотел бы уточнить. Мне все еще казалось, что передо мной лежат в беспорядке разбросанные куски мозаики, которые никак не хотят сложиться в единую картину.

— А как тебя зовут? — спрашиваю громилу, понимаю, что еще не знаю имени незнакомца.

— Рекс, то есть Макс… Максим.

— Как?

— Макс… — громила скривил губы, собираясь зареветь. Смотрю на верзилу за решеткой, с губ слетает вертевшийся на языке вопрос:

— Сколько тебе лет?

— Почти од-д-диннадцать…

Ответ прозвучал как удар молнии. У меня пересохло во рту. Серьезно, этой двухметровой накачанной махиной управляет одиннадцатилетний ребенок? Как такое возможно? У игры был возрастной рейтинг «восемнадцать плюс». Откуда тут ребенок? Одиннадцать лет — это какой класс? Четвертый или пятый?

— Как ты попал в игру?

Понимаю, что вопрос задал лишний, «гигантский ребенок» вновь скривил губы, готовясь заплакать.

— Я не хотел! Папа ушел на работу, я хотел просто поиграть…

Блин, вот невезение. Одиннадцать лет пацану, еще молоко на губах не обсохло. Понимаю, почему он так напуган. А он знает, что такое постапокалипсис? Соображаю, пытаясь вспомнить, что любят смотреть дети в его возрасте и во что они играют. С Безумным Максом он вряд ли знаком, этот фильм не для детей. Старые фильмы с Мелом Гибсоном он точно не видел, там даже нет компьютерной графики. Из ремейков только одна или две картины стоят внимания. Серия игр Фаллаут? Слишком мал для них.

Одиннадцать лет, с ума сойти! Он даже еще за девчонками не начинал бегать. Во сколько лет мальчики начинают интересоваться противоположным полом? С десяти или с двенадцати лет?

— Так… Макс… давай начистоту, ты понимаешь, где сейчас находишься?

Громила вертит головой, отвечая, что нет.

— Ты сейчас в игре, понимаешь? Твой персонаж — это ты. Усек?

— Я не хочу… Аааа, — губы великана дрожат, — Я просто… я просто хотел побыть сильным. Меня все в школе обижают, вот я и запустил игру, чтобы поиграть за силача…

Разбросанные кусочки мозаики стали складываться в целостную картину. Картина была ясна. Мальчик в реальности был хлюпиком, не умел за себя постоять. Теперь понимаю, почему он проигнорировать параметра интеллекта. В реальности считал себя умным и не видел в этом бонуса, захотел в игре стать качком для удовлетворения своего эго, но не ожидал, что вместо избиения врагов на мониторе, придется с ними драться по-настоящему.

— Максим, а какую способность ты взял при старте?

«Гора мускулов» задумалась. По лицу вижу, что громила не врал, ему в реальности на самом деле было мало лет. Движения, жесты — детские, то в носу поковыряется, то руками жестикулирует и эмоции на лице — несерьезные. Даже забавно вышло, интеллект на двойке и выглядит как слабоумный детина.

— Я взял «здоровяка».

Пытаюсь вспомнить эту способность. Про «здоровяка» я читал во время создания персонажа. Вроде что-то связанное с силой, выносливостью и с рукопашным боем. Если мне не изменят память, то эта способность давала дополнительное здоровье, увеличивала силу и выносливость на единицу, но снижала интеллект и накладывала штраф на скрытность. Со скрытностью все понятно. При таких габаритах персонаж не то чтобы красться, он идти по улице не мог, не привлекая к себе внимание.

Задумываюсь. Мальчугана надо было спасать. С одной стороны, я ему ничем не обязан, имею полное право пройти мимо, оставив его самостоятельно разгребать проблему. С другой стороны, он был таким же «попаданцем» как и я, игроком и нам следовало бы держаться вместе. Вдвоем проще найти выход из игры. К тому же, создавая персонажа, я планировал прохождение с командой. А что, если этот здоровяк мой первый компаньон?

— Меня зовут Алекс, то есть Алекса, — представился я, — я такой же игрок, как и ты. Хочешь присоединиться ко мне? Будем проходить игру вместе!

Громила замер, перестав реветь. В его глазах промелькнул луч надежды.

— Так это игра? А ты меня не бросишь?

— Не брошу, даю слово! — улыбаюсь я ему и протягиваю ладонь через решетку для рукопожатия. Очень непривычно видеть, как моя миниатюрная ладошка утонула в огромной ручище громилы. Но рукопожатие было крепким и уверенным, а на лице моего нового товарища появилась робкая улыбка.

— В игре меня зовут — Рекс, — пробасил он. — И я готов играть с тобой.

Тут меня посетило озарение. Достаю блокнот и показываю его лысому здоровяку.

— Рекс, у тебя есть дневник или записная книжка? Там записаны твои квесты, задания, которые нужно выполнять.

— Есть, но там плохое задание. Там сказано, что я должен победить в бою на ринге, но я не умею драться…

— Можешь показать мне свой дневник? Страницу, где расписаны твои характеристики?

С крайней неохотой и некой долей недоверия, громила вынимает из широких штанин свой журнал и раскрывает его на странице с параметрами персонажа. В полутьме пытаюсь разглядеть цифры.

Сила — 10, ловкость — 6, выносливость — 9, харизма — 5, внимательность — 4, интеллект — 2.

Выходит: Рекс — танк. Классический персонаж ближнего боя, основной задачей которого является поглощение урона и защита других членов команды. С такими параметрами он не только должен победить на ринге, он одним ударом способен отправить противника в нокаут.

Навыки же у него были распределены так:

Рукопашный бой — 10

Холодное оружие — 10

Короткоствольное оружие — 4

Длинноствольное оружие — 4

Метательное оружие — 9

Тяжелое оружие — 8

Скрытность — 2

Взлом — 5

Красноречие — 4

Торговля — 3

Медицина — 2

Наука — 1

Ремонт — 2

Вождение — 2

Выживание — 6

Я открываю страницу с заданиями и вижу лишь одно, но весьма амбициозное: «Победить на ринге и получить свободу».

За спиной открылась дверь. По доносившимся снаружи крикам понимаю, что бой на улице подошел к концу. Победителем вышел Железный Кулак, хотя толпа выкрикивала не только его имя, но и имя траппера.