Поднимаю руку в воздух: ‒ Дезири Дюбау, можно мне выйти? ‒ отпрашиваюсь у преподавателя посреди пары.

‒ Конечно, Мелисса, ‒ отвечает женщина писклявым голосом. После моего возвращения, все изменилось, сегодня первый день в институте, впереди еще две лекции, а я уже ничего не хочу.

Студенты и преподаватели смотрят на меня с любопытством, а кто-то с завистью. Многие теперь хотят со мной дружить, даже не зная моего имени. И все из-за того, что я нахожусь в доме Леона. Меня уже нет, теперь я не Мелисса Пети, а очередная девушка Леона. Выхожу из кабинки и, помыв руки, достаю маленький тюбик крема. После случая в полицейском участке, всегда немного ношу с собой. Хотя, наверное, это уже ни к чему.

Тихий скрип за спиной, поворачиваюсь и тут же оказываюсь прижатой к стене, снова он. Тео смотрит на меня бешеными глазами, его грудная клетка поднимается от частых, глубоких вдохов, а руки на моих плечах прижимают меня к стене с такой силой, что по плитке скоро пойдет трещина.

‒А я все гадал, чем же ты меня так зацепила. С виду ничего особенного, такая же, как и все, а нет. Ты особенная.

Ладонь правой руки парня приходит в движение, спускается на предплечье и замирает. Тео хватает мое запястье и подносит к своему лицу, дышит шумно, вдыхая мой чистый аромат.

‒ Отпусти, ‒ дергаю руку на себя, но парень не отпускает. ‒ Тео очнись, у тебя будут большие неприятности, если об этом узнает Леон, ‒ пытаюсь вразумить парня, но он меня не слышит.

Хватка Тео совсем непохожа на прикосновения Леона. Он, хоть и присвоил меня себе, как игрушку, но относился бережно, нежно, даже тогда у меня в комнате, когда мужчина раскрыл мой секрет, Леон держал меня крепко, но нежно. Сейчас же, я чувствую себя куском мяса. Тео держит меня жестко, по глазам вижу ‒ он не в себе. Задумаю бежать ‒ остановит, чего бы это ему не стоило.

В отчаянии, снова пытаюсь освободиться, парень не отпускает, лишь цокает языком и переводит свой затуманенный взгляд на мое лицо: ‒ Чего дергаешься Мелисса? ‒ в тоне парня сквозит пренебрежение. ‒ Отпусти, ‒ прошу уже тише. Мои глаза наполняются слезами от безысходности и паршивости ситуации в целом. Тео не в себе, он меня не слышит и самое ужасное, что причина этому я. Из-за меня милый, улыбчивый парень превратился в настоящего дикого зверя.

Тео поднимает мою руку перед своим лицом, демонстрируя мне тыльную сторону ладони: ‒ Ты видишь кольцо Мелисса?

Я знаю, о чем он говорит. Татуировка на пальце, вернее о ее отсутствие. Пока кольца нет, я не принадлежу никому, так прописано в своде законов, но по факту я избранная Леона. И если он узнает, что Тео заявил на меня свои права, то убьет парня. Мотаю головой из стороны в сторону: ‒ Очнись Тео! Приди в себя! Не делай глупостей, прошу.

Бесполезно, он меня не слышит. Парень тянет меня к ближайшей раковине, похоже меня снова ждут водные процедуры. Тихий звон доносится до моих ушей. Звонок!

Неужели...

Не успеваю, обрадоваться, как дверь в уборную распахивается и внутрь вваливаются пятеро смеющихся девчонок. Они тут же останавливаются и удивлённо смотрят на нашу необычную парочку.

Со стороны мы, наверное, выглядим пугающе, я вся в слезах и Тео, с глазами, полными решительности и гнева.

‒ Тео? ‒ произносит блондинка, стоящая посередине. Хватка на моей руке ослабевает, вырываю покрасневшую руку и, не оборачиваясь, убегаю прочь, как можно дальше от Тео.

9 глава

Растирая слезы по всему лицу, стараюсь сделать вид, что все хорошо. Не хочу, чтобы об инциденте узнал Паскаль, тогда меня точно закроют в доме. Я очень испугалась, но случай с Тео снял пелену с моих глаз. Возможно, Леон действительно не такой, как остальные мета-люди. Возможно, он хорошо притворяется, чтобы я подпустила его, доверилась. В любом случае, я не хочу каждый год, в «Судную ночь», молить всех богов остаться с Леоном. Вдруг меня кто-то выиграет. Нет, так рисковать нельзя, не хочу жить в страхе.

‒ Мелисса! ‒ слышится обеспокоенный голос Элин.

Оборачиваюсь, стараюсь сделать вид, что все хорошо, я никогда не умела врать, но сейчас от моей игры зависит мое будущее, так что придется быть убедительной.

‒ Ты куда пропала? ‒ спрашивает подошедшая Шарлотта, передавая мне мой, забытый в аудитории, рюкзак.

‒ Так... женские проблемы, ‒ ох, Мелисса лгунья из тебя никудышная.

‒ Ага, а ревела почему? ‒ спрашивает Элин, хмуро сдвинув брови. Девушка достает влажную салфетку из своей сумочки и проводит по моему виску. ‒ Тушь размазалась.

‒ Спасибо, ‒ забираю из рук подруги салфетку и, достав зеркальце, поправляю макияж.

‒ Мелисса может расскажешь, что произошло на самом деле? ‒ идет в атаку Элин.

‒ Нечего рассказывать, ‒ пожимаю плечами.

‒ Перестань, даже я не верю в этот неумелый спектакль, ‒ закатывает глаза Шарлотта.

Перевожу взгляд с Элин на Шарлотту и понимаю, не отстанут, все нервы вымотают. Все равно узнают правду.

‒ Хорошо, в туалете я столкнулась с Тео.

‒ Я убью его, ‒ шипит Элин и оглядывается по сторонам в поисках парня.

‒ Нет, ‒ хватаю подругу за руку. ‒ Об этом не должны знать, иначе узнает Паскаль, а от него Леон. И тогда мне снова запретят посещать занятия. Леон слишком беспокоится за меня и мою безопасности.

‒ Как романтично, ‒ пищит Шарлотта.

‒ Тише, ‒ закрываю рот подруге и оглядываюсь. ‒ Давайте поговорим в более уединенном месте, тут слишком людно.

Мы с девчонками находим пустую аудиторию и, усевшись за две, стоящие друг за другом, парты, продолжаем разговор. Пока мы шли до аудитории, я пыталась придумать, что мне сказать. Правду говорить нельзя, я не знаю, как девчонки отреагируют на известие, что я избранная, да и знать не хочу.

‒ Почему Тео так странно реагирует на тебя? ‒ без прелюдий начинает Элин.

‒ Не знаю, похоже ему не нравится, что я встречаюсь с Леоном. Думаю, он считает, что простая девушка не достойна встречаться с мета-человеком из высшего совета, ‒ придумываю на ходу.

Шарлотта вскрикивает и прикрывает рот руками: ‒ Нет! Я знаю в чем дело, это ревность.

Мы с Элин одновременно закатываем глаза. Кто, о чем, а Шарлотта во всем видит любовь и романтику.

‒ Нет, ну правда! Ни для кого не секрет, что ты нравишься парню и достаточно давно. Он просто приревновал, разозлился, что ты выбрала не его.

‒ Твоя версия звучит правдоподобнее, Мелисса, ‒ говорит задумчиво Элин. ‒ Но, почему-то я уверена, что есть что-то еще, не только задетая гордость мета-парня. Он что-нибудь говорил, когда вы столкнулись в уборной?

‒ Нет, ничего вразумительного, просто говорил, что я недостойна, ‒ говорю, опустив голову, прикрывая лицо волосами. Ненавижу врать, да и не умею, мои красные щеки всегда выдают меня.

‒ А я уверена, что это ревность! ‒ стоит на своем Шарлотта. ‒ Когда мы с мамой переехали жить к отчиму и у меня появился сводный брат, я дика его ревновала к маме. Постоянно пакостила и прятала его игрушки. Однажды даже спрятала кольцо его погибшей матери, которое он носил на цепочке. Мне за этот случай до сих пор стыдно.

‒ Какое это вообще имеет отношение к Мелиссе? ‒ перебивает подругу Элин.

Я резко запрокидываю голову и смотря на Шарлотту в упор, требую: ‒ Повтори, что ты только что сказала.

‒ Что? ‒ переспрашивает Шарлотта.

На меня смотрят две пары удивленных глаз, а я не могу остановить вихрь мыслей и воспоминаний в своей голове. Боже мой, папочка, как ты вообще догадался до этого?

‒ Ничего, просто кое-что вспомнила из-за твоего рассказа, ‒ с неловкой улыбкой отвечаю подругам.

Достаю вибрирующий телефон из сумки: ‒ Это Паскаль. Да?

‒ Мисс Пети, почему вас с подругами нет в столовой с остальными абитуриентами? ‒ спрашивает мой телохранитель.

‒ Скоро будем, зашли в дамскую комнату припудрить носик, ‒ сбрасываю звонок и обращаюсь к подругам. ‒ Нужно возвращаться, Паскаль волнуется.