Все избранные были помещены в специальную школу с Севером Пети, который был назначен директором. Их нужно было научить разбираться в политике и науке, чтобы в будущем они могли спасти нашу планету от вымирания.

Два года все было спокойно, дети взрослели, учились, а люди привыкали к новым реалиям окружающего мира. Все изменилось одним осенним днем, когда на Землю прилетели чужие. Никто, до сих пор, не знает откуда они взялись, но им удалось быстро прибрать в свои руки власть.

Мета-люди, так мы назвали этих чужаков, также были не восприимчивы к экстремальным условиям за завесой.

Их было немного, но, они быстро адаптировались к новому для себя миру и стали, практически, богами для всего человечества.

Избранные дети не успели достигнуть и семнадцатилетнего возраста, поэтому, не смогли оказать сопротивление прибывшим извне чужакам.

Родители избранных хотели спасти своих детей от гибели, но все получилось с точностью наоборот. Прибывшие мета-люди испытывали слабость к избранным, для них они стали чем-то, вроде наркотика, ахиллесовой пяты. Никто точно не знает в чем дело, но, прибывшие быстро прибрали к себе избранных, как домашних животных. Постоянно таскали их с собой и хвастались ими перед друг другом, как дорогими игрушками.

Бедные дети росли в неволе, навсегда привязанные к своему хозяину, как рабы без прав на что-либо.

Шли годы и, у мета-людей появилась своя иерархия, те, кто были выше хотели забрать всех избранных себе и оставить своих менее влиятельных сородичей ни с чем.

Дело бы точно дошло до кровопролития, но вмешался Высший совет, который дал указание: одну ночь в году любой мета-человек, с помощью физической силы и хитрости, может забрать любого понравившегося избранного к себе.

Люди быстро прониклись этим зрелищным мероприятием и назвали его «Запретной ночью». Люди и мета-люди весь год с нетерпением ждали эту ночь.

Никого не волновали чувства избранных, для многих они были вещью. И вообще, кому какая разница, что думают и чувствуют эти лабораторные дети?

Прошло уже десять лет и, все избранные выросли, став просто безмолвными игрушками, тенью своих хозяев. Никого не волновали чувства бедных людей, в этом новом жестоком мире всем было абсолютно все равно.

Так, как избранные с раннего детства были привязаны к своим хозяевам, они не сопротивлялись и спокойно проживали свою бесполезную жизнь.

Все, кроме одной, про которую никто не знал. Восемнадцатилетняя Мелисса Пети жила как обычный человек, училась в институте, гуляла с друзьями. Словом, обычная девушка, неприметная.

Север Пети был очень увлеченным человеком, но он был не одинок. Маргарет, его первая любовь, стала для ученого всем. Они любили друг друга и должны были провести всю оставшуюся жизнь вместе, но этому не было суждено случиться.

В две тысячи сто тридцать пятом году у Севера и Маргарет Пети родилась дочь. Роды были тяжелые. Мать малышки не удалось спасти.

С горя Север ушёл в работу с головой, а новорожденную дочь отдал на попечительство нянькам. Шли годы, почти все окружение Пети в свете надвигающейся катастрофы, позабыли о существовании его дочери.

Мелисса жила на окраине Парижа. Она была его дочерью, скорее формально. На самом деле, они редко виделись и, она стала забывать его.

Север любил свою дочь, ведь она так сильно была похожа на свою погибшую мать, но редко навещал. Девочка месяцами не видела родного отца, но все равно его любила.

В две тысячи тридцать восьмом году в тайне от всех, молодой ученый ввел свою сыворотку Мелиссе, тем самым, сделав ее сто первым особенным ребёнком.

Когда на Землю прибыли мета-люди и забрали всех избранных к себе, Пети смог уберечь свою дочь, ведь о ее существование никто, из ныне живущих, не знал.

Прятаться по съемным квартирам было бесполезно, другие чувствовали избранных по запаху. Это было связано с новым гормоном, вырабатываемым у детей после введения вакцины.

Несколько месяцев Пети с одиннадцатилетней дочерью Мелиссой кочевал из одного укрытия в другое, пока однажды, он не изобрёл крем, полностью скрывающий запах дочери и, делающий ее обычным, ничем не примечательным человеком для мета-людей.

Шли годы, мета-люди захватили власть во всех городах, ведь они в отличие от людей могли спокойно покидать города и перемещаться между ними. О мечтах, что благодаря изобретенной вакцины, избранные спасут мир, пришлось забыть.

Когда-то гениальный учёный Пети Север стал обычным учителем биологии, воспитывающим свою маленькую «приемную» дочь Мелиссу. Именно так звучала легенда для всех, никто и никогда не должен был узнать о ее настоящем происхождении. Никто и никогда.

Мелисса была прекрасной девочкой и во всем слушалась своего отца, подражала ему и хотела также, как и он, помогать людям.

Когда девочке исполнилось семнадцать, отец сообщил ей ужасную новость о том, что совсем скоро он умрет. Теперь для Севера главной задачей стало ‒ успеть научить дочь варить себе специальный крем, чтобы она могла спокойно существовать в этом жестоком мире одна.

Любовь отца к дочери оказалась очень крепкой и, Север прожил ради Мелиссы почти год, хотя врачи давали ему не больше двух месяцев. Девочка достигла совершеннолетия и поступила в институт. Теперь, Север мог уйти спокойно.

После смерти отца, Мелисса осталась совсем одна, было страшно, но нужно было жить дальше. Девушка была очень начитанна и умна, она хорошо училась на факультете биологии и хотела посвятить всю свою жизнь выведению новых видов растений, которые бы могли расти в новых климатических условиях.

После смерти отца у девушки практически не осталось денег и, Мелисса решила пустить в свою скромную двухкомнатную квартиру одногруппниц: Элин и Шарлотту.

Простых девчонок, которые, как и все другие особы их возраста, мечтали выйти замуж за богатого мета-человека, а не закончить учебу и всю жизнь заниматься выведением растений. Девушки жили дружно, но часто не понимали Мелиссу и ее странности. Они не понимали, почему их красавица-подруга постоянно сидит в четырёх стенах, уткнувшись в учебники. Почему, она отшила самого крутого парня на курсе, ведь он был не просто парнем, а мета-человеком!

Многие в институте считают Мелиссу странной и избегают с ней общения. А ей, кажется, все равно. Главная задача Мелиссы Пети ‒ это прожить спокойную человеческую жизнь, ничем не выдавая свои особенности.

2 глава

Телефон разрывается от входящего звонка. Нет, нет, нет и ещё раз нет! Я не буду отвечать! Даже смотреть, кто там, так настырно пытается до меня дозвониться, не стану.

Из-за сильного волнения, мне так и не удалось заснуть. Сейчас, наверное, около трёх часов ночи, до конца «Запретной ночи» ещё много времени, я должна спать. Вместо этого, приходится слушать мелодию звонка постоянно.

Вздыхаю и сажусь, дотянувшись до прикроватного столика, я все же хватаю свой смартфон. Шарлотта. Обреченно вздыхаю.

Зачем? Зачем я посмотрела? Что-то явно произошло, раз подруга трезвонит мне в такое время. Откидываю телефон. Не мое дело! Нет! Мне нужно себя беречь! Я не могу покинуть свой дом! Не сегодня! Не сейчас! Но, вдруг с девчонками что-то случилось, я же себе никогда не прощу свое бездействие.

Кусая губы, я хватаюсь руками волосы и мотаю головой. Что же мне делать? Что?!

Нет, я так не могу. Поднимаюсь с кровати и, схватив телефон, быстро отвечаю на звонок, не затрачивая время на обдумывания.

‒ Слушаю, ‒ произношу дрожащим голосом.

‒ Ну наконец-то! ‒ кричит Элин. ‒ Мелисса, любимая наша подружка, мы тут эээ... застряли в полицейском участке, ты можешь нас забрать? ‒ судя по голосу подруга напугана.

Закатываю глаза, ну вот зачем?! Зачем я подняла трубку...

‒ Мелиссочка, дорогая, пожалуйста, не бросай нас! Умоляю привези нам наши паспорта, мы не сможем выйти отсюда без них.

‒ Паспорта?! Почему вы вообще вышли на улицу без паспортов?!