Настойчивый стук в дверь, не отвечаю, но ночному гостю и не нужен мой ответ. Он здесь хозяин, захотел ‒ вошел, захотел ‒ забрал ...

Слышу тяжелые шаги за своей спиной, мужчина подходит ко мне вплотную и шумно вдыхает, как настоящее животное: ‒ Молодец, Мелисса.

Леон стоит слишком близко, стараюсь держать спину прямо, так, чтобы не соприкасаться с ним. Я не знаю, что делают мета-люди со своими игрушками, но то, что мужчина постоянно дотрагивается до меня и находится слишком близко, пугает.

‒ Что теперь будет со мной? С моей жизнью? ‒ спрашиваю шепотом у своего палача.

‒ Все зависит только от тебя Пери, от того, как ты себя будешь вести. Будешь слушаться, тогда твоя жизнь будет, как и прежде, до нашей встречи. Я разрешу тебе учиться. Ты же любишь учиться? Твой куратор сказал, что ты лучшая на потоке.

Молча сжимаю кулаки: «будешь хорошо себя вести, разрешу учиться», как же это мерзко звучит. ‒ И что это значит, хорошо? ‒ стараюсь говорить спокойно.

‒ Сейчас слишком поздно это обсуждать, поговорим завтра. А сейчас мисс Пети ложитесь спать.

Чувствую, как мужчина невесомо проводит рукой по моим волосам и уходит.

***

Резко просыпаюсь. Снова кошмар, он преследует меня, всегда один и то же. Страшный мужчина, который пришел за мной, когда я пряталась в подвале, он зовет меня, обещает не обижать. Я не верю ему. Поэтому, продолжаю прятаться, он почти находит меня, хоть я и хорошо спряталась. Страшного мужчину что-то отвлекает, и он уходит, но обещает вернуться. Всегда один и тот же сон, нет, не сон, воспоминание, преследующее меня годами.

Поднимаюсь и подхожу к окну: из него мне отлично видно машину Леона, а это значит, что хозяин все еще дома. Бегу в ванную комнату и привожу себя в порядок, мне срочно нужно поговорить с ним и выпросить смартфон для связи. Я должна получить доступ в интернет и найти значение оставшихся символов в папином письме. Мне необходимо выбраться из этой ловушки, пусть я и умру за пределами города.

Спускаюсь и столбенею, как в этом огромном доме мне найти столовую?

‒ Вам чем-то помочь? ‒ слышу за своей спиной и вздрагиваю. Обернувшись, вижу девушку, примерно моего возраста, в униформе домработницы.

Выдыхаю, и с милой улыбкой спрашиваю: ‒ Я новенькая. Не подскажите, где здесь столовая, а то я немного потерялась.

‒ Вы Мелисса Пети. Ох, простите, я не знала, ‒ девушка кланяется мне.

‒ Ничего страшного, все в порядке. Так где же столовая?

‒ Я не знала, что господин Леон сегодня завтракает вместе с вами, наверное, мне не успели сообщить, ‒ тараторит девушка.

‒ Наверное, ‒ нагло вру.

Я понимаю, что из-за моей выходки у девушки могут быть серьезные проблемы, но мне срочно нужно поговорить с Леоном. Я должна получить телефон, как можно скорее, пока остальные мета-люди не узнали о моем существовании.

Когда мы вместе с девушкой заходим в столовую, глаза Леона, уплетающего свой утренний омлет, расширяются. Я закрываю собой бедную служанку, и с милой улыбкой, приветствую хозяина дома:

‒ Доброе утро, ‒ не дожидаясь приглашения, подхожу к столу и сажусь по правую руку от мужчины. Я бы с удовольствием села дальше, а лучше всего на другой конец стола, но я должна быть милой и покладистой, чтобы получить этот чертов телефон.

Мужчина внимательно смотрит на меня, а я мысленно приказываю себе держаться и не отводить взгляд. Наконец, Леон заканчивает свою зрительную пытку, кивает служанке и приветствует незваную гостью:

‒ Доброе, Мелисса.

Пока служанка хлопочет и накрывает передо мной, мужчина будто забывает о мое существование. А я стараюсь не дышать слишком глубоко. Мой живот скручивает в тугой узел, до боли, от великолепного аромата омлета с помидорами, за последнюю неделю это будет мой первый полноценный завтрак. До этого, приходилось довольствоваться булкой с молоком.

Когда девушка заканчивает, я хватаю вилку и закидываю кусочек омлета к себе в рот, как же вкусно, прикрываю глаза от наслаждения. Я настолько сейчас поглощена процессом поглощения еды, что совершенно забываю, зачем сюда пришла.

‒ Оставь нас, ‒ командует Леон. Служанка быстро покидает столовую, прикрыв за собой дверь. ‒ Мне конечно очень приятно, что ты сейчас здесь, но, что-то я не припомню, чтобы звал тебя.

‒ Мне нужен мой телефон, ‒ решаю не тянуть время и говорить начистоту, знаю Леон не верит в мой маленький спектакль.

Мужчина хмыкает. ‒ И зачем же? Неужели думаешь, кто-то поможет тебе сбежать?

‒ Конечно, нет. Я просто хочу успокоить всех, что я жива, да и скучно мне будет сидеть в четырёх стенах без дела, а так, хоть с девчонками смогу переписываться.

Мужчина внимательно смотрит на меня, но я не вру, лукавлю немножко.

‒ Хорошо, но ты же знаешь условия. Будешь послушной девочкой ‒ будет телефон.

‒ Мне кажется, я неплохо справляюсь, разве нет? ‒ стараюсь говорить беззаботно. На самом деле, его слова меня пугают.

Леон откладывает столовые приборы и хохочет: ‒ Нет, Пети, не все так просто. Мне нравится с тобой завтракать, сразу аппетит повышается, будем есть вместе ежедневно.

Осторожно киваю, я так надеялась, что ‒ это разовая акция. ‒ Хорошо.

‒ И вне дома, тоже.

Закусываю нижнюю губу: ‒ Тогда мне нужен мой крем.

‒ Нет, не нужен, ‒ начинает злиться мужчина, а я не понимаю в чем причина его ярости.

Вздыхаю: ‒ Хорошо.

Леон хмыкает: ‒ Интересно, зачем тебе нужен телефон, что ты готова пойти на такие жертвы, ‒ мужчина задумчиво потерпит подбородок. ‒Знаешь, наверное, я дурак, но готов пойти на этот риск.

‒ Леон, дружище, а чем это так вкусно пахнет? ‒ слышу незнакомый мужской голос.

Оборачиваюсь и, в этот же момент, дверь в столовую открывается. Я вижу еще одного члена высшего совета, красавчик Франк.

‒ Здравствуй, Франк, ты рано, ‒ говорит Леон, сурово сдвинув брови к переносице.

Франк шокировано смотрит то на меня, то на Леона. Парень подходит к столу и садится рядом со мной. Мамочки! Теперь я окружена мета-мужчинами, такого я и в страшном сне представить себе не могла.

Неожиданно Леон дергает мой стул на себя и я, с противным скрежетом, проехавшись по дорогому паркету, оказываюсь непозволительно близко со своим «хозяином».

‒ Я, Франк, ‒протягивает мне руку красавчик.

‒ Мелисса, ‒ отвечаю сухо, у меня нет ни малейшего желания выводить на эмоции ни одного, ни другого.

Франк шумно вдыхает: ‒ Вот это да, и откуда же ты такая взялась, Мелисса?

‒ Я думаю мы уже обо всем договорились мисс Пети, поэтому не могли бы вы нас оставить с господином Франком, наедине? ‒ раздраженно говорит Леон, не смотря на меня.

‒ Конечно, ‒ отвечаю, не раздумывая, и встав из-за стола, торопливо иду к выходу.

Франк что-то кричит мне вслед, но я уже ничего не слышу, как в тумане нахожу центральную лестницу и, поднявшись по ней, дохожу до своей комнаты. Закрыв за собой дверь, сползаю на пол и пытаюсь утихомирить свои дрожащие руки, как же страшно.

До самого вечера меня больше никто не трогает, только служанка приносит обед, на этом все. Стук в дверь, на пороге появляется Леон, он выглядит уставшим и обеспокоенным. Мужчина подходит и садится на край моей кровати.

‒ Знаешь Пети, а ты оказалась действительно особенной.

‒Такая же, как и все, ‒ бурчу себе под нос, кутаясь в покрывало. Бесцеремонность Леона раздражает меня, он никогда не спрашивает моего мнения и разрешения. Заходит ко мне, когда вздумается.

‒ Вот это, ‒ Леон достаёт из кармана тюбик папиного крема. Увидев заветную баночку, тянусь за ней, но мужчина отдергивает руку, не давая мне дотронуться до нее.

‒ Этот крем скрывал твой запах в течение десяти лет. Не знаю, в нем дело или в тебе самой, но ты пахнешь сильнее остальных.

‒ Что? ‒ непонимающе смотрю на мужчину.

‒ Сначала я подумал, что просто был повернут на тебе. Из-за этого, меня так тянет к вам мисс Пети. Но то, что устроил мне Франк после твоего ухода. Короче, все дело в тебе самой, а не во мне. Я напрягаюсь, ничего не понимаю, но если то, что говорит Леон правда, то это очень и очень плохо.