— Который час?

— Уже около 9:30, можешь ещё поспать. Сначала я в туалет, — ответила Алекса.

Через час они уже завтракали и ехали в LVMPD или Metro, до которых было меньше 10 минут. Джен искала офицера Рона Мультца, имя, которое дал ей капитан Адамс.

Он улыбнулся следователям, когда подошёл, чтобы встретиться с ними. Ему было около 20 лет, он был открытым и лёгким в общении. Джен представила их, и они пожали друг другу руки.

— Да, капитан Гарт. Я до сих пор звоню ему время от времени, особенно когда хочу посоветоваться с ним по каким-то вопросам. Знаете, я познакомился с ним, когда был на семинаре в полиции Лос-Анджелеса. Должно быть, я вас там видел, — сказал он Джен.

— Я не удивлюсь, если вы это сделали, полиция Лос-Анджелеса спонсирует несколько семинаров в год. Что именно вы посетили? — поговорила Джен.

— Речь шла об общественной безопасности и применении оружия, — ответил он.

— Да, это основное мероприятие. Его обязательно нужно посетить.

— Я думаю, нам здесь нужно освежить это в памяти вместе с некоторыми новыми ребятами. Может быть, когда мы будем там, я смогу навестить вас, — дружелюбно улыбнулся он.

— Конечно, да, если я обычно нахожусь в офисе, то занимаюсь расследованиями, — она сделала паузу и продолжила через секунду: — Вот сейчас, инспектору Кроу и мне нужно задать вам несколько вопросов, если можно.

Он кивнул и ждал их вопросов.

Джен посмотрела на Алексу, и она заговорила:

— Офицер Мультц, знаете ли вы какую-либо организацию, группу или культ, которые занимаются образованием детей в области технологий?

— Эй, какой у вас акцент? Я тут часто встречаю австралийских туристов. Вы австралиец? — спросил он разговорчиво.

— Ну да, довольно долго. Австралиец может быть вовлечён в группу или культ, о котором я спрашиваю, — ответила Алекса, пытаясь сохранить терпение.

— Группа или культ? Я не знаю. Понятия не имею. Извините, — пожал он плечами.

— Ещё одна проблема касается профессора Гарве Лунара из UNLV. Наш друг обеспокоена его безопасностью. Он не ответил на её звонки, хотя обычно это делает, — объяснила Джен.

— Вы говорите, что он пропал? Вы обращались в университетскую полицию?

— Нет. Пока нет. Офицер Мультц, ещё один друг, Мэдисон Фелисиано, также пропала без вести и подозревается в том, что она входит в ту группу, о которой вас спрашивала инспектор Кроу. Можете ли вы нам как-то помочь, — умоляла Джен.

— Зовите меня Роном, — сказал он, и его манера поведения стала более серьёзной. — В Неваде пропало несколько человек. Хотите познакомиться с нашим капитаном?

— Можно нам, пожалуйста?

Офицер Мультц извинился и пошёл в кабинет капитана; через некоторое время он провёл их внутрь. Его представили как капитана Доутри, мужчину лет 60-ти. Он был внимательным, деловым парнем.

Следователи начали рассказывать ему краткую версию своих миссий, начиная с Мэдисон и заканчивая профессором Лунаром.

Он сидел там, задумчивый, и наконец заговорил:

— Я не хочу вас тревожить, но раз вы доверили мне своё расследование, я должен поделиться с вами. Месяц назад в пустыне был убит Джон Доу. Может быть, вы сможете опознать его, если это профессор Лунар.

— Мы с ним не встречались. Возможно, это сможет сделать наш друг, доктор Руне Арвинг, — ответила Джен.

— Капитан Доутри, можем ли мы узнать причину смерти Джона Доу? Почему никто не забрал его? Почему он был в пустыне? — спросила Алекса.

— Пожалуйста, сохраните это в тайне между нами. У него был дом в довольно безлюдной части города; мы называем эти места пустыней. Ему в лицо попало взрывное устройство. Достаточно небольшое, чтобы не привлекать к этому внимания, но его лицо, шея и верхняя часть груди были обожжены и разорваны. Пока что он не подходит ни под один из пропавших случаев, — откровенно сказал он.

Джен и Алекса посмотрели друг на друга; способ смерти Джона Доу был ужасен. Их взгляды выражали ужас, если бы группа, в которой была Мэдисон, могла быть настолько жестокой.

— Как вы обнаружили труп? — спросила Алекса.

— Это был анонимный сигнал. Обзвонил окрестности. Номер больше не активен.

— Капитан Доутри, можно ли попросить друзей профессора Лунара опознать JD? — спросила Джен.

— Вы первые, кто довёл до нашего сведения вопрос о пропавшем профессоре. Я бы предпочёл не тревожить университет, если вы понимаете, о чëм я, — сказал он.

— Я поняла, капитан. Можем ли мы пригласить доктора Арвинга для опознания JD?

— Я думаю, это можно устроить.

— Капитан Доутри, как насчёт группы… — начала Алекса.

— Там много групп, инспектор Кроу. Если они не представляют угрозы для кого-либо и не подаются жалобы, мы оставляем их в покое. Я не припоминаю ни одной такой группы, которую вы описали, — объяснил он. — Итак, куда вы направляетесь дальше?

— Спасибо за ваше время и помощь, капитан Доутри. Мы планируем посетить полицейскую службу и кафедру социологии, где работал профессор Лунар, — сказала Алекса.

— Офицер Мультц будет вас сопровождать. Университетская полицейская служба и метрополитен уважают друг друга и сотрудничают. Мультц знает их и может вам помочь, — предложил он.

Следователи снова выразили свою благодарность и последовали за машиной офицера Мультца в университетскую полицейскую службу неподалёку. Перед тем, как войти в участок, следователи проинформировали офицера Мультца, что они хотят действовать осторожно и что они просто будут задавать осторожные вопросы.

Войдя в участок, офицер Мультц сразу же непринуждённо пообщался с дежурными офицерами. Затем он представил Джен и Алексу как приехавших детективов из полиции Лос-Анджелеса.

— Мы в отпуске, — сказала Джен, и это не обязательно была ложь, — поэтому друг попросила нас заглянуть к профессору Лунару. Я так понимаю, что он в отпуске, вы случайно не знаете, где он?

— Нет. Вы спрашивали его коллег? — спросил офицер.

— Нет. Может быть, после того, как мы уедем отсюда. Вы знаете, что он получает угрозы от культов или групп, которые он исследовал?

— Да. Доктор Лунар не придавал им большого значения. Его коллега, доктор Йеру, показала нам несколько писем и попросила усилить охрану в университете. Никаких нарушений в отношении него здесь не было. Я считаю, что группы пошли законным путём, — пояснил офицер.

Алекса заговорила:

— Как давно начались угрозы?

Офицер с любопытством посмотрел на Алексу, как и офицер Мультц, он уловил её акцент, но просто ответил на вопрос:

— Ну, я точно не знаю, но, должно быть, это было лет пять назад, когда его исследование стало предметом общенациональных дебатов. Все здесь знали, что он исследовал их много лет.

— Было ли в последнее время усиление угроз?

Ответ офицера Алексе был отрицательным.

Затем она спросила о группе с детьми и снова получила отрицательный ответ.

Офицер предложил отвезти их в социологический отдел, но офицер Мультц заверил его, что он будет тем, кто будет сопровождать посетителей. Они ушли разочарованными, так как не получили никакой ценной информации. На кафедре социологии им повезло, что доктор Йеру вышла из своего кабинета, когда они расспрашивали о ней ассистента кафедры.

Узнав, что она та, кого они ищут, она быстро обратилась к ним:

— Извините, у меня занятия. Если вы не против, пройдите со мной, пока мы разговариваем.

Они не отставали от темпа доктора Йеру, пока Алекса быстро подытоживала их визит и объясняла, что они хотели спросить её о докторе Лунаре и его исследованиях. Она согласилась ответить на их вопросы. К тому времени они добрались до её класса. Она попросила посетителей подождать снаружи, когда она вошла в комнату. Посетители увидели, что она манипулирует ноутбуком, который был установлен на столе, и показывает свой урок на экране проектора.

Они услышали, как она объясняет некоторые концепции, отослала их к материалам для чтения и сказала, что они будут теми, кто будет вести обсуждение, когда она вернётся.