Кастор пожал плечами.

— Нет, это бред. — Он задумался и с подозрением спросил: — Слушай, а ты вообще знаешь, где и как казнят тех, у кого казнь не публичная?

— Нет, этого нам не говорили. Дело инквизиторов — назначить наказание. Казнью уже занимаются палачи. Нам просто докладывали, что казнь состоялась, чтобы мы вносили данные в базу.

Сделав небольшую паузу, Ивена зацепилась взглядом за Кастора и с опаской спросила:

— Ты думаешь о том же, о чем и я?

— Если ты тоже допустила вариант, что кого-то все-таки не казнят, то да. Именно об этом я и думаю.

Мозг вновь начал выстраивать десятки теорий того, что происходит на самом деле. Но Ивена вспомнила про диск.

— Ты посмотрел, что с диском? — с диким нетерпением в голосе поинтересовалась она.

— Да. Из-за вмятины корпуса повредился чип контроллера. Данные еще можно спасти, хоть шансы и малы, но нужно перепаять чип. У меня есть такой же диск, я могу с него взять донорский чип. Надеюсь, после этого он заработает. Я был занят работой, но хотел как раз сейчас заняться диском. Вероятно, там можно найти какой-то ответ, раз у мага это было.

Голова вновь начала раскалываться от мыслей, и Ивена, чтобы хоть как-то освободиться от них, принялась озвучивать:

— Маг явно сбежал из того секретного блока научного центра. Либо он как-то проник сначала в сам центр, потом в блок, украл там это, раскидал охрану и попытался утащить диск, либо мага прямо в этом блоке и держали, и ему удалось организовать побег. Второй вариант выглядит более реалистичным. Никому из обычных сотрудников центра не говорят, что в том блоке, там даже охрана своя. И начальник испугался, что я могла туда заглянуть. Он не только спросил меня об этом, а еще и на камеры посмотрел, чтобы убедиться, что я ничего не видела. Но я успела заметить чей-то труп. Не только охранника, а кого-то еще в такой же рубашке, как у Фоука. Кастор, а что если он не один такой? Вдруг там был еще один маг, которого якобы казнили? Или даже не один? Вдруг на самом деле в этом блоке держат магов? У Фоука на руке не было пальцев, их будто обрубили. Вдруг с ним там делали что-то ужасное? Что скрывает научный центр?

В голосе было все больше тревоги, из-за которой Ивена вспотевшими ладонями постоянно терла шею. Пальцы хотелось чем-то занять. Взяв в руки диск, Кастор показал его ей и демонстративно покрутил. Ему еще как-то удавалось сохранять спокойствие.

— Все здесь. Давай сначала я его починю, а потом мы посмотрим и продолжим думать о происходящем.

— Я с ума сойду, пока жду. — Ивена начала ходить по комнате туда-сюда и неожиданно спросила: — Можно я хотя бы что-нибудь приготовлю на ужин, пока ты чинишь? Чтобы чем-то заняться.

Поймав Ивену, Кастор обнял ее, пытаясь успокоить. Повернув ее лицо к себе, он медленно поцеловал мягкие губы. Ивене было сложно выкинуть из головы все переживания, но дрожь унять удалось.

— Можешь хоть все продукты на кухне перевести во что-нибудь, только успокойся, пожалуйста, — ласково сказал Кастор. — Не стоит раньше времени так сильно волноваться. Я постараюсь перепаять чип как можно быстрее.

Покорно кивнув, Ивена отправилась на кухню. Пока Кастор чинил диск, его еще параллельно кто-то с работы отвлекал звонками. За это время Ивена успела почистить картошку, сделать из нее пюре, пожарить грибы и нарезать овощной салат. Аромат исходил невероятный, но аппетита из-за стресса совершенно не было, несмотря на то, что с последнего приема пищи прошло уже несколько часов. Чтобы еще чем-то себя отвлечь, Ивена принялась мыть накопившуюся грязную посуду, но голова от мыслей от этого не освобождалась.

Наконец-то пришел Кастор и оповестил о том, что диск налажен. Увидев еду, он облизнулся, наложил большую порцию себе в тарелку и понес в гостиную за рабочий стол. Ивена догадалась, что и Кастор тоже ничего не ел за весь день, поэтому наверняка очень голодный. Так что приготовить ужин было отличной идеей.

Она тоже последовала в комнату и села рядом, с предвкушением стала глядеть на компьютер. С одной стороны, было страшно увидеть что-нибудь ужасное. С другой, хотелось как-то приблизиться к объяснению происходящего.

К счастью, диск заработал и открылся. Перед глазами возник список из множества файлов и папок. Кастор начал по порядку открывать их, и пока что никак не реагировал на то, что видел. Ивена тоже пыталась рассмотреть что-то, но видела лишь непонятные текстовые файлы.

— Что это? — спросила она.

— Пока ничего интересного, всякие системные файлы и какие-то несвязные заметки, коды… Ерунда всякая.

Ивена разочарованно вздохнула. В горле пересохло, и она пошла на кухню за стаканом воды. Стоило сделать пару глотков, как раздался звонок телефона. Алирин.

— Я наконец-то вышла с работы, — доложила она. — Ты мне расскажешь, что случилось?

— Да, но это не телефонный разговор. Я сейчас у Кастора, можешь приехать.

— О, давай мы попозже с Таленом к вам заглянем? Он сейчас за мной заедет, но у нас еще небольшие дела есть.

— Конечно, будем ждать.

— Купить что-нибудь надо? Или заказать? А то мы приедем голодные.

— Нет, все есть.

Отключив звонок, Ивена по привычке открыла в телефоне ленту новостей и принялась листать ее. Ничего интересного особо не попадалось, но она залипла на несколько минут, продолжая медленно попивать воду из стакана. Отвлек голос Кастора. Из гостиной раздалось несколько матов, что было совсем не свойственно для него. Он чаще пребывал в спокойствии и ругался крайне редко.

Быстро поставив стакан на стол, Ивена метнулась обратно в зал. Она еще не видела, что на экране, но по лицу Кастора было ясно, что там что-то крайне неприятное. Его перекосило от отвращения и омерзения.

— Ты уверена, что хочешь это видеть? — осведомился он на всякий случай.

— Я много чего в жизни видела. Не думаю, что меня что-то испугает, — смело ответила Ивена.

Она вновь села на место и направила взгляд на монитор. Там было видео, поставленное на паузу, но стоило присмотреться хотя бы к одному этому стоп-кадру, уже становилось дурно. На экране было помещение без окон, похожее на подвальное, с приглушенным светом. В центре располагалось кресло, к которому был привязан человек. На его лице застыла гримаса неописуемого ужаса. Кисти рук были без пальцев, как и рука Фоука, но это был другой мужчина. Рядом со стулом стоял стол с инструментами.

Тяжело сглотнув, Ивена попросила запустить видео с самого начала. В первые секунды пальцы на одной из рук мужчины все еще присутствовали, но вот в кадре возник еще один человек в комбинезоне и начал их безжалостно обрубать. Человек истошно вопил, бранил того, кто так зверски мучил его, но ничего предпринять не мог. Как только с пальцами было покончено, второй человек покинул кадр и приказал мужчине вызвать огонь, но не нападать. Тот трясся и продолжал скулить и рычать вперемешку. Непонятно, пытался ли он на самом деле призвать магию, но ничего не выходило. На этом запись остановилось.

На несколько секунд Ивена застыла от шока и, не моргая, продолжала смотреть в монитор. Только когда оцепенение начало спадать, она тоже пропустила несколько матов, не в силах выразиться прилично. Кастор понимающе покивал.

— Это еще не все, — мрачно доложил он. — Я открыл папку, в которой оказалось еще много папок. Эта лишь первая. По названиям не сразу ясно, что в них, тут просто какие-то номера и буквы, но я так понимаю, это коды экспериментов. В первой папке вот это видео и еще несколько похожих. Я не все просмотрел, но уже по ним понятно, что в каждом показано, как разным магам обрубают пальцы и заставляют применять магию без них. У кого-то выходит, у кого-то нет. Стул тоже не обычный, а электрический. Если маг начинает сопротивляться, то ему просто запускают заряд. В одном из видео такое было. О последствиях, думаю, догадываешься.

Ивена снова не смогла ответить ничего цензурного.

— Помимо видео тут есть текстовый документ, — продолжил Кастор, выключив видео. — Как я понимаю, это что-то типа отчета и дневника наблюдений.