Я шагал навстречу бородачам, а бородачи навстречу мне. Шаг, шаг, ещё шаг. Сейчас начнётся. Пока что мы играем в весёлую игру «кто первый дёрнется», но сейчас точно начнётся. Не знаю только, насколько близко они меня к себе подпустят и даже близко не подозреваю, что эти товарищи умеют.

Шаг, ещё шаг.

— Главное никого не убить, — повторил я себе так, на всякий случай.

И тут вдруг один из бородачей остановился. Резко снял с себя очечи, посмотрел мимо меня, а затем расплылся в широкой улыбке и во всю глотку заорал:

— Тамерла-а-а-а-анчик!

— Нет, ну какие красавицы, а⁈ — не унимался Аймурат, поглядывая в зеркало заднего вида. — И что, вот прямо все магички⁈

— Все, — кивнул Тамерлан.

— Вот прямо все-все-все⁈

— Да, вот прямо все-все-все.

— А-а-а-ай! — хлопнул Аймурат в ладоши. — Ты красавчик, слушай! Ты как так пристроился-то, а⁈ Ты расскажи мне, научи, а⁈

— Да я…

— Дамир, ты посмотри на него! Ты посмотри!

— М-м-м, — кивнул Дамир. — Смотрю.

— В цветнике парень живёт! Нет! В саду персиковом! Слушай, а вот ещё спросить хочу. Скажи, а тот мужик с медведем, это случайно не Михеев? Ну тот, который…

Надо бы объяснить в чём дело.

Первый бородатый мужчина, которого я принял за тайное оружие Орды — это старший брат Тамерлана, Аймурат. Второй бородатый мужчина, — даром что старше, — его племянник Дамир.

Первый болтал без умолку всю дорогу, второй лишь изредка мычал. Собственно говоря, именно так я их и различал, уж слишком похожи были ребята внешне. Очки и бороды тоже способствовали.

Итак…

Тамерлан ведь говорил, что не из простой семьи, верно? Так вот… парень явно поскромничал. Не знаю пока что, как высоко сидят его родичи, и кем конкретно являются для Орды, но их слово для пограничников весило столько же, сколько и слово Великого Хана.

И ещё:

Те машины, на которых нас встретили, были как будто бы из автопарка Макара Матвеевича. Золотые диски, золотые радиаторы, шёлк в салоне, все дела… вот только если у деда был спорткар, то семейство Батхуяг приехало к нам на пятидверных внедорожниках.

Мы с Тамерланом и его роднёй ехали в первой машине колонны, в двух последующих девки, за ними аж три тачки с охраной, ну и замыкал колонну джип с Лёхой и Мишаней. Помнится, Аймурат сказал что-то типа:

— Медведь друга нашего брата — наш брат! — и реально полез обниматься с охеревшим от такого Мишей. — Слушай, ты крепкий какой, а⁈

— Уэ-э-э…

— Ты качаешься, да⁈

— Уэ-э-э-э?

Чтобы медведь поместился в машине, ордынцы открыли заднюю дверь и не сложили, — нет-нет-нет, — а скрутили и выкинули нахрен заднее кожаное сиденье. Прямо на обочину. Дамир ещё почему-то очень сильно разозлился на него и назвал «чепухой». Короче, очень колоритные ребята.

Удивило меня и то, как они относились к Тамерлану. Вообще не как к младшему братишке, без тени пренебрежения или, как это модно говорить, обесценивания.

Не!

Они ему рады были до безумия. Ловили каждое слово и старались угодить, — не раболепно, а явно что от души и потому что хотели. Впрочем, как и нам… не знаю, как Тамерлан их вызвонил и о чём сказал по телефону, но сперва нас чуть не повезли праздновать встречу.

И лишь потом, когда хакер сказал, что Ира в опасности…

— Та самая Ира⁈

— Та сама Ира.

— Да ты чо молчал-то⁈ — заорал Аймурат. — Это же ситуация!

— Размотаем, — прорычал в свою очередь Дамир и так аурой разлился, что даже мне уважение внушил.

Уже спустя минуту мы неслись во весь опор, а сейчас как раз въезжали в Атырау.

— Спасибо, ребят, — только и нашёлся что сказать я, когда кортеж белых с золотом внедорожников притормозил рядом с Дворцом Достижений.

Без них я б, конечно, справился. Но с ними быстрее получилось, да и приятно, что люди от души помочь вызвались.

— Василий Иванович, брат, обижаешь! — крикнул Аймурат, вылезая из машины. — Мы для Ирочки что угодно, Тамерлан соврать не даст! А тут такая ситуация! — и побежал вперёд, не дожидаясь нас с альтушками.

Я их даже остановить не успел, чуть растерялся даже от их прыти.

Хотя чего останавливать, люди взрослые, и не новички.

Аймурат, Дамир и их ребята забежали в здание вперёд нас, и тут же прозвучали первые взрывы.

А потому:

— Не стоим! Вперёд-вперёд-вперёд! — крикнул я девкам, которые явно разделяли мои чувства. — Всё, как обычно! Пленных не берём, работаем на устранение! — и мы тоже рванули в ДК.

Обидно, досадно, но дверь с ноги вышибли уже до меня.

И бойня уже набрала обороты без нашего участия.

— Я-хай-ля! — это Аймурат прошиб одним из Сколопендр стену, разделявшую коридор и актовый зал.

И тут же в дыре я увидел побоище. Крики, мельтешение, мерцание техник. Наблюдения делать было особо некогда, но вот что я заметил само собой:

Во-первых, Сколопендры были русскими. Во-вторых, пьяными. Притом сильно. Какой-то дурной стереотип, — и вдвое неприятно от того, что мы не дома, — но в ДК и впрямь витал стойкий водочный дух.

Так…

Ну и третье наблюдение — клан Батхуяг вполне себе справлялся без нас.

— Прочесать помещение! — скомандовал я девкам. — Найдите пленниц!

Дольче с Фонвизиной рванули направо по коридору, Стеклова со Смертью налево. Обратившаяся Ромашка в паре с Мишей побежали на второй этаж, ну а мы с Лёхой…

— И-ИИИ-ИИИИИИ-ИИИ! — у меня аж чуть кровь ушами не пошла.

Внезапный импульс, — не знаю как назвать его иначе, — вырвался из актового зала и пробил вот уже вторую дыру в стене. Спустя секунду из неё в коридор кое-как выполз Дамир. Весь в кровище и явно что оглушенный — взгляд аж плавает. Племяш Тамерлана еле слышно прорычал что-то себе под нос про маму, трубу и ишака, а потом потерял сознание.

И снова:

— И-ИИИ-ИИИ! — третья дыра в стене.

Тут уж я наконец-то сунулся в зал, чтобы посмотреть что к чему. И сразу же всё понял. Вот он, сингапурский главгад этой затянувшейся истории. На сей раз не убежит, и не скроется.

— И-ИИИ-ИИИ!

На сцене, в свете прожекторов, будто призрак плавала над землёй стрёмная бледная тварь. Когтистая такая сухая утопленница в лунном саване. Банши. Глава чёртового Клана Сколопендр.

— А вот и для нас с тобой противник, — улыбнулся я. — Пошли, Лёх.

— Чего?

— Пошли, говорю!

— Лёха, сзади!

— Чего⁈

— Сзади!

— А⁈

— Сзади, глухая ты… эххх! — я отодвинул Михеева за плечо и шарахнул одного из Сколопендр сгустком сырой энергии.

Не знаю, кем он был при жизни, но уж точно не щитовиком. Полетел со всем возможным ускорением, собирая ряды кресел. Ломая кости, кувырком промчался мясной звездой по партеру и затормозил черепом о пульт звуковика. Там свой жизненный путь и окончил.

Вывод очевиден: нечего было нападать со спины на двух благородных донов. Да и вообще… нечего было нападать.

Да простят нас жители Атырау, но буквально с первых же минут боя мы начали демонтаж их Дворца Достижений. Прямо вот буквально. И что-то мне подсказывает, что, в конце концов, от здания останется бетонная коробочка с кучей строительного мусора внутри. И то! Это лишь в том случае, если мы не заденем несущие конструкции. А так ведь и совсем сложиться может. Остаётся надеяться, что здание не историческое и новое на его месте будет краше прежнего.

— Вперёд-вперёд! — заорал я. — На сцену!

Шумно вокруг — не то слово.

Визги магических техник, воинственные крики родни Тамерлана, трёхэтажный мат Сколопендр, взрывы, треск, грохот… а иногда ещё и внезапные музыкальные вкрапления. Эдакое треньканье, с которым ломаются инструменты.

Такая вот симфония битвы.

Когда мы с Лёхой только-только забежали в зал, на сцене вместе с банши стоял какой-то огромный мужичара; так вот этот лось метнул в Аймурата рояль. Сильный, паскуда. Куда он делся теперь — понятия не имею…